— Просыпайся, соня.

Тасся приоткрыла глаза и буквально утонула в темных омутах его глаз. Искорки — смешинки в них буквально насмехались над нею. Он вскинула голову, но наверное очень резко. Потому что все вокруг вдруг зашаталось, а предательский комок тошноты подкатил к самому горлу.

— Поосторожней, — предупредил он насмешливо, и прозрачный стакан с запотевшими стенками возник перед ее носом. От напитка пряно пахло лаймом и мятой. Заботливо придержав ее голову, он заставил сделать Тассю пару глотков. Прохладный напиток буквально сразу принес ей облегчение.

— Что… со мной?

— Судя по всему, у тебя легкое похмелье, — пояснил он сочувственно и провел кончиком шершавого пальца по носику.

— Почему? — прошептала Тасся, не в силах вырваться из плена его глаз.

— Слишком много шампанского.

Она почувствовала, как теплые руки заползают под нее и вместе с одеялом выдергивают ее из теплой постели.

Он нес ее легко, словно пушинку и довольно ухмылялся.

— А у тебя… не кружится голова? — закрывая глаза пробормотала Тасся.

— Кружится. Но не от шампанского.

— Почему?

— Потому что ты его выпила сама. Видите ли, шампанское не мужской напиток, — смех сотряс его грудь и Тасся застонала. Ее бедная голова…

— Почему тогда у тебя кружится голова?

— От тебя. — Мимолетный поцелуй в лоб. Не выпуская ее из рук, и сдергивая с нее одеяло, он делает рывок и…. Тасся чувствует, что их тела на мгновение застыли в воздухе. Недоуменно она открыла глаза в тот самый момент, когда холодная, казавшаяся ледяной после сна вода поглотила ее.

Откашливаясь и отфыркиваясь, с воплем она выныривает на поверхность и тут же ее подхватывают и удерживают на плаву его сильные руки.

— Получше? — его явно радует происходящее.

— Ты что творишь?! — она просто в ярости.

— Вижу, что получше, — и со смехом легко поднимает ее в воздух, толчок и отпускает руки. С элегантностью летающего тюленя Тасся вновь ныряет под воду. И снова, не давая наглотаться ей воды, Аркх подхватывает ее.

— Ах ты ж… — в третий раз схватившая его за волосы девушка увлекает его за собой под воду…

Холодный душ отрезвил ее получше бабушкиных зелий. А веселая потасовка, устроенная ими в воде заставила их лица расплываться в довольных улыбках.

А его ставший вдруг томным взгляд заставил ее побыстрее завернуться в чудом оставшееся сухим одеяло — кружевной бюстик кокетливо сполз куда-то на спину, а тоненькие трусики вообще отказывались что-либо прятать.

— Жадина, — промурлыкал он и притянул ее к себе. Сначала нежный, затем требовательный поцелуй выбил весь воздух из ее легких.

— Я люблю тебя, — сказал Аркх, и не давая ей опомниться, продолжил свой сладостный танец.

Ее сердечко забилось, едва смысл его слов дошел до нее по-настоящему. Она наверняка лишилась рассудка. Как и он. И это ее приводило в восторг. С усилием она оторвалась от его губ.

При ярком свете утра, в отсутствии убаюкивающего воздействия шампанского, она трезво и смущенно ответила:

— Я тоже тебя люблю.

Ее голова закружилась от счастья и ноги слегка задрожали. Но горячие руки уже подхватили ее и несли дальше.

— Еще немного и я разучусь ходить, — усмехнулась она.

— Привыкай. Я намерен часто носить свою жену на руках.

— Жену-у-у-у?

Странная интонация заставила его бросить на девушку насмешливый взгляд.

— Только не говори, что ты не помнишь. Ты. Согласилась. Стать. Моей. Женой. — И продолжая улыбаться, добавил:

— Причем завтра.

Она нахмурила лобик.

— Ты передумала? Я не приму отказа.

— О, нет. Я согласна…. Но…

— Никаких но. У нас сегодня много дел. Платье, кольца, банкет… — он все перечислял и перечислял.

А она все больше и больше хмурилась.

Уже когда он выпустил ее из своих объятий, Тасся поняла, что находится в своей комнате.

— Ты чем-то расстроена, детка?

— Просто я ужасно боюсь, как родные отнесутся к нашему решению. Так скоро! Они не оправятся от потрясения до конца своих дней.

— Не переживай, у них для этого была целая ночь.

— Что ты имеешь в виду?

— Сегодня ночью ты сделала несколько видео-звонков.

Тасся приоткрыла рот.

— Маме?

— И Гранту.

К ее щекам прилила кровь.

— Пригласив его на свадьбу, ты очень его отвлекла.

— Ночью?

— Ага. Он работал над продолжением своего рода…

— О-о-о-о-о.

— А затем ты позвонила бабуле.

— Пожалуйста, не говори, что я звонила кому-нибудь еще.

— Ладно, не скажу.

— Значит, так оно и было?

— Ты пригласила Велму.

Тасся только с облегчением вздохнула, как Аркх продолжил:

— … и разрешила привести на свадьбу ее ящерку.

— О, нет…

— А затем Синему…

И он все говорил и смеялся, смеялся и говорил, не давая ей опомниться.

А Тасся твердо решила — больше никакого шампанского!!!

Ну, разве только изредка.

И то, только чуть-чуть…

Эпилог

Год спустя

— Точно все готово? — Олесся с сомнением взглянула на творческий беспорядок в кухне.

— Спокойствие, только спокойствие, — протянула Тасся и закусила губу.

Всего год прошел со дня их свадьбы. И вот сегодня вся их огромная семья вновь собирается в усадьбе.

— Пробежимся по списку? — предложила неуемная бабуля.

— Да все в порядке!

— Нет. Все-таки пробежимся.

— Ла-а-адно, — Тасся фыркнула и открепила от холодильника большой желтый листок, исписанный вдоль и поперек. — Батут — есть. Кегли, мячи, надувные шары… Все, что может понадобится детям. Аниматор назначен на пять. Главное — чтобы они не растоптали мои саженцы гортензии. Специально огородила часть газона. Дальше. Еда есть, выпивка — тоже.

— А торт? Ты что-то говорила про невероятный шоколадный торт.

Тасся уже хотела сказать, что все под контролем и нечего портить праздник занудством, как вдруг мозг молнией пронзило осознание: торт! Она ведь собиралась с утра съездить к кондитеру и забрать его лично, но потом стала вешать бумажные фонарики, Аркх начал ей помогать… Все закончилось плачевно. Для фонариков, в смысле. Разумеется, торт вылетел из головы со всеми прочими мыслями.

— Мамочки! — простонала она. — И что теперь делать? Я не могу отойти! В духовке рулетики из баклажанов, вот-вот должна прийти Милли с замаринованной бараниной… Что бы я без нее делала!

— Без кого? — на кухню заглянула Милифисента собственной персоной.

— Без тебя, моя дорогая сестренка, — Тасся сделала лицо ангела и умоляюще округлила глаза.

— Что? — мрачно переспросила она.

— Я забыла торт…

— Так и знала! И что теперь делать? На меня даже не смотри, меня все утро мутит. За руль не сяду.

Ну вот. Первый званый ужин — а она уже просит гостей забрать торт. Кто к ней станет приезжать после этого?!

— Попроси Гранта! — оживилась Милли. — Говорят, у них после рождения младшеньких двойняшек огромный семейный фургон. Шутка ли — со старшеньким сразу трое! Бывает же… Короче, в такой танк на колесах влезет десять тортов. Позвони ему! Да не переживай, он не откажет.

Тасся смутилась. Каждый раз, когда она звонила Гранту, отвлекала его очень важного дела. Аркх подкалывал ее по этому поводу, что благодаря ей, пополнения в семестве у Гранта и Тамари в ближайшее время не предвидется.

Выглянула в сад, где муж уже расставлял на столике бутылки с напитками.

— Привет, дорогая! — крикнул он, увидев Тассю. — Смотри, я нашел твое любимое шампанское! Три магазина объездил — но зато купил сразу несколько бутылок! — Аркх подмигнул и понизил голос. — И две из них припрятал от этих прожорливых гостей…

— Милый, не мог бы ты своему брату позвонить?

— Что передать? — под его шустрыми руками уже светилась голограмма Гранта.

— Фух, едут в фургоне, — с облегчением вздохнула Тасся и передала свою просьбу о торте.

Она послала любимому воздушный поцелуй и прикрыла окно. На девушку осуждающе смотрели две пары глаз.