<p>
- Хорошо, – король тяжело вздохнул. – Тогда я задам вопрос по-другому. Во сколько тысяч золотых монет мне обойдется найм всех ваших умелых и боеспособных людей?</p>
<p>
У Стриина выкатились глаза, благо под маской этого видно не было. К такому повороту диалога актер готов не был, он даже и не думал о таком безумном варианте. Вначале актер подумал, что король шутит, испытывает его или проверяет, возможно собирается каким-то образом угрожать, назови он заоблачную цену, но нет, король был серьёзным и кажется готовым на любые траты. Да и перекосившиеся лица всего его семейства, включая и капитана Льнора, говорили о том, что это не заготовленная заранее реплика.</p>
<p>
- Что вы имеете в виду? – Еле удерживая голос в спокойствие проговорил Стриин.</p>
<p>
- Я хочу нанять вашу гильдию, для войны с Гарстаем. Как ты мог слышать, ситуация у нас плачевная. У нас хватило бы сил противостоять обычным войскам, но демонам, а тем более их королю, мы не сможем дать должного отпора и нас просто разгромят. Если все те слухи и рассказы о вашей гильдии правда, а ты можешь мне поверить, твои братья по оружию ни раз и ни два попадали ко мне в донесениях, то вы будете нашим главным козырем в этой войне.</p>
<p>
Стриин с каждым слово все больше начал думать, что это такой способ психологического воздействия, который кстати неплохо работал. Актер пытался уловить скрытый подтекст, какой-то сложный оборот слов или что-то такое, что наконец даст актеру выдохнуть и сказать, что это всего лишь шутка. Но нет, король Лорэйн третий был серьёзен в своем предложение, как и Альмина тогда в театре. Этим она тогда и была похожа на своего отца, сильная, волевая, непоколебимая дочь своего отца. </p>
<p>
- Ваше величество, – Стриин старался сохранить хладнокровие, получалось плохо. – Я, всего лишь член гильдии, такие вопросы вы должны решать не со мной, а с нашей главой.</p>
<p>
- Понимаю, – король кивнул и о чем-то крепко задумался.</p>
<p>
Пока Лорэйн третий думал думу, у Стриина по спине забегали мурашки. Страх взявшийся из неоткуда начал сковывать его по рукам и ногам. Он ожидал чего угодно, от его величества и его рыцарей, но не такого. Нанять целую гильдию на войну, да и еще такую которая использует запрещённый во всех странах ритуала и пользуется силами тех, с кем человечества, да и те же самые рыцари, что стояли здесь минуту назад, ведёт непрерывную борьбу уже не одну сотню лет, просто уму не постижимо.</p>
<p>
- Как я могу встретиться с вашим главой? – в полной тишине произнес король Лорэйн, смотря на актера с совершенно серьёзным лицо и глазами полными решимости.</p>
<p>
Первым челюсть упала у капитана Льнора, замет у самого Стриина, до которого слова короля дошли с небольшой задержкой, а затем челюсти улетели вниз и двух принцесс, лишь королева осталась бесстрастной в этой ситуации. То ли она заранее знала о плане мужа, то ли просто не понимала, насколько дико все это звучало. </p>
<p>
- Ваше величество, – гаркнул во весь голос капитан безгрешных, сделав шаг вперед. – Прошу вас одуматься. Вы хотите нанять на войну с демонами, демонов. Это все равно, что тушить огонь дровами.</p>
<p>
- Я не вижу здесь демона, – король исподлобья посмотрел на Льнора. – Я вижу лишь человека, который доказал преданность моей дочери, спасая ее и жертвуя собой множество раз.</p>
<p>
- Он доказал верность ни ей, – не унимался капитан, – а верность награде, что была обещана ему.</p>
<p>
- Возможно вы права, – король ухмыльнулся, – а возможно вы слишком плохо думаете о людях. Кто кого обидит, тот того и ненавидит. Вы привыкли, что демоны – это зло, но этот человек доказательства того, что демонов можно использовать и во благо.</p>
<p>
- Вы не понимаете, – лицо капитана побагровело. – Они кормят их, дают им силы, и в большинстве своем теряют контроль, выпуская на нашу землю могущественных тварей, для которых люди – это еда. Вам ли не знать, сколько людей за год погибает, от демонов. Сколько деревень и городов разрушают всего парочка таких тварей, а вы предлагаете нанять целую свору этих мерзких порождений пустошей? Я категорически против этого, думаю и все капитаны прочих орденов меня в этом поддержат.</p>
<p>
- А поддержат ли вас семье детей, что погибнут на этой войне, – король из серьезно, становился грозным. Глаза сузились, дыхание стало тяжелым, а грозно сдвинутые брови заставляли поёжиться. – Поддержат ли вас те, кто после кровопролитной и провальной войны, о чем вы сами пару минут назад говорили, потеряет дом и свою страну. Вы, мой дорогой капитан, думаете не о стране и не о людях, а о своих принципах, которые вбили в свою голову. – Король встал, и в плотную подошел к капитану, от чего тот нервно сглотнул и стал еще ровнее, хотя такое кажется просто невозможно. – Вы им не доверяет? И не надо, им не нужно ни ваше, ни моё, ни чье-либо другое доверие. Вы сами сказали, они наемники, они доверяют только блеску и звону монет. Вы боитесь, что они нас придадут, что нанесут удар с тыла, ведь их перекупит Гарстай? Тогда вы большой идиот, раз так считаете. Они живут и существует в ЭТОЙ стране, а кусать руку того, кто тебя кормит, будет либо бешеный, либо дурак.</p>
<p>
Король в два шага оказался возле актера, навис над ним и посмотрел на него столь тяжело и сурово, что у Стриина невольно задрожали колени. Да он лучше бы сутки смотрел в зеленые и бездушные глаза Анапа, чем еще хотя бы минуту в эти янтарные, но живые и горящие праведным гневом.</p>
<p>
- Как я могу встретиться с вашим главой? – отчеканил каждое слово Лорэйн.</p>
<p>
- В городе Норж, – сглотнув, Стриин начал выдавливать из себя то, чего не следовала. Даже под страхом смерти. – Посетите местную церковь крови, там вас встретят.</p>
<p>
- Хорошо, – Лорейн кивнул. – Ждите меня через шесть дней. – После этого он быстрой походкой, заложив руки за спиной, вышел в боковую дверь, четыре стражника вслед за ним.</p>
<p>
Стриин стоял не шелохнувшись, все еще смотря в след ушедшему королю. Скрипнул трон, и цокая каблучками к нему подошла Альмина.</p>
<p>
- Буду с тобой честной, – каким-то неявственным голосом проговорила старшая принцесса. – Я всегда знала, что мой отец непоколебим и полон решимости, если что-то задумал, но настолько крутого напора, даже я не ожидала.</p>
