«Ещё никогда Штирлиц не был так близок к провалу». Джонни сначала слегка улыбнулся, потом задумался, как-то посерьёзнев. Возможно, ему не хотелось, чтобы фанаты — хотя бы даже и фильма — работали у него в доме. Когда молчание слишком затянулось, первым прервала его я:
— Джонни? Всё в порядке? — Это прозвучало, на удивление, естественно, вряд ли я даже задумалась, стоит что-то говорить или я всё ещё слишком стесняюсь.
— А? Да-да, все прекрасно, — тут же ответил он, улыбнувшись. — Ну, не буду мешать, — и он быстро ушёл в дом.
Я лишь молча проводила его взглядом — уже в который раз — и вернулась к своему занятию. Главным удивлением было для меня отсутствие удивления. Я не испугалась, не опешила, а повела себя так, будто лет двадцать здесь уже работаю. Успела про себя отметить, что Джонни несколько выше, чем я всегда представляла. «Вот это да! На шок не похоже, и, если и дальше пойдёт общение такими темпами, то не стыдно будет и в совместной «борьбе» с алкоголем признаться». Все радужные «мыслепони» пронеслись торопливым галопом, следом пролетела стая перекати-поле, и только потом пришли адекватные размышления.
Мысли не планировали зацикливаться на Джонни, напротив, распахнули предо мной «чертоги разума» и дали почувствовать себя неблагодарной хамкой. Моя совесть покраснела? Да её, скорее, разорвало от избытка инфракрасных лучей негодования. На всех этих радостных волнах, во всех этих водопадах переживаний я совершенно позабыла про человека, без которого, честно признаться, этого всего могло и не быть. Сколько я уже работала у Джонни? Чуть больше пары недель. И за всё это время я не удосужилась не то что навестить, но даже позвонить Джею. Осознав свою ошибку, уже не так радостно и окрылено завершала уборку, а наоборот — по сто раз натирала одну и ту же полочку, подыскивая уместные слова для будущих извинений. Джей отличный парень, многое он сможет понять… Хотя мой уход по-английски или таинственное исчезновение вряд ли.
Чуть позже, к вечеру, по пути на кухню чуткий слух уловил знакомый скрежет мечей и выстрелы бластеров из любимой игры. Битва шла в зале, и я, любопытная и не очень удачливая разведчица, на цыпочках покралась туда, притаившись за дверью. Моя фантазия нарисовала мне примерную картину: Джонни сидит на диване в позе лотоса, с джойстиком в руках, и самоотверженно сражается с войсками иноземцев. Я, по крайней мере, делала именно так. Но вместо Джонни в баталиях участвовал Депп-младший. Я выглянула из-за двери, наблюдая за происходящим на экране, и с долей чисто детской гордости отметила про себя: «Ха! Я этот уровень на раз прошла!».
У Джека ничего не выходило с инопланетными монстрами, он разозлился и швырнул геймпад в кресло, бухнувшись на диван и зарывшись в подушках. Заулыбавшись, я вошла в комнату и, взяв в руки джойстик, подошла к дивану. Джек заметил меня и сел на диване, глядя немного удивлённо.
— Привет, — по-простому начала я, помахав рукой. — Я Кэтрин.
— Привет. Я знаю, ты ещё одна помощница Грейс, — с какой-то ангельской усмешкой ответил мальчик.
— Ещё одна? — Я удивлённо приподняла брови. — Это, знаешь, прозвучало так… будто бы она дракон, пожирающий жертвенных девушек.
Джек пожал плечами.
— Почти. С её темпом работы никто не мирится. — Я понимающе кивнула.
— Вижу, играешь. — Джек бросил раздосадованный взгляд на экран с надписью «Game over». — Вижу, не очень удачно. Мой совет, — я протянула геймпад, — в сводчатой арке спрячься за колонной, а, когда все пройдут, беги в тронный зал и через колодец сможешь попасть к их базе. — Заметив недоверчивую улыбку на лице Джека, я добавила: — Попробуй, потом скажешь.
Я вернулась на кухню, и вскоре довольный Депп-младший учтиво предложил стать его напарницей и спарринг-партнёром одновременно. Получив дозволение мисс Тиффани, мы с Джеком пошли спасать Вселенную. Странные чувства ко мне испытывала «фея-крестная»: слишком добра, слишком снисходительна и благосклонна. А может, просто я подверглась стороннему запугиванию…
Пару часов спустя в окна уже заглядывал огненный закат, а я, как заядлый геймер, сражалась где-то в космосе бок о бок с сыном Джонни Деппа. Джек оказался приятным улыбчивым мальчишкой, каким и должен быть сын моего кумира. Особо мы не разговаривали, но не чувствовалось возрастного барьера: то ли Джек такой взрослый, то ли я такая малявка. На протяжение игры мы успели не только насмеяться комментариями друг друга, но и заботливо обменялись парой ударов подушками. Пожалуй, я легко находила путь к детям лишь потому, что часть мозга была полностью во власти пиратских приключений, безумных чаепитий и путешествий по съедобным странам.
Перебравшись с дивана на пол, мы с Джеком боролись друг с другом за право обладания платиновой короной. Шёл третий раунд матча «Желтоглазый Джин К. против Верховного Мага».
— Эй! Так нечестно! — Я легко толкнула локтем мальчишку, когда мой персонаж был низвергнут в пучину озера.
— Старичков так и делаем! — ответил мне соперник.
— Это я-то старичок?! — засмеявшись, возмутилась я. — Да я Хранитель всех твоих знаний! — В голове почему-то замелькали картинки с Зеной и королевами эльфов. — А за старичка — вот тебе! — Желтоглазый Джин в моем исполнений дал хорошего пинка синеволосому магу, от которого тот спикировал с крыши замка.
Через несколько минут партия была завершена моей победой над драконом, но победой Джека надо мной, так как корону он всё же первым сумел найти. Наигранно надувшись, я отложила геймпад и скрестила руки на груди.
— Признайся, я сделал тебя, — заулыбался Джек.
— Ну нет, — совсем по-девчачьи запротестовала я, — я поддалась тебе и… Я победила дракона!
— Зато у меня корона!
— Ты сбежал от битвы!
— Но корона у меня!
— А у меня титул рыцаря!
— А я победитель! — Джек задрал подбородок вверх, демонстрируя статую триумфатора. Хоть прям сейчас лепи.
— Всё равно ты ещё падаван, а я — мастер.
— Ты проиграла!
— А вот и нет!
— А вот и да!
— А вот и нет!
— А вот и да!
— А вот и…
— Гхм, не помешаю? — вмешался чей-то взрослый и слишком красивый голос.
Я медленно обернулась и задрала голову вверх, глядя на стоящего рядом Джонни.
— Эм… А я… А мы… А… Тут… — начала я что-то мямлить, открывая и закрывая рот, как выброшенная на берег рыба. Растерявшись от неожиданности, я попыталась быстро встать: весьма неуклюже, так как йог из меня тот ещё, а потому ноги замлели. Покачнувшись в сторону актёра, поправляя униформу, я пыталась прятать смущённый взгляд, между тем краснея всё больше и больше. Сделав глубокий вдох, я твёрдо объяснила: — Вы ничего не подумайте, я сделала свою работу, а мисс Тиффани позволила… в общем, позволила в свободное время составить компанию Джеку. — Я обернулась и увидела, что мальчишка с интересом наблюдает за мной, но явно не собирается ничего говорить. — Я что-то сделала не так? — тихо спросила я, поднимая глаза на Джонни.
Он заулыбался и пожал плечами.
— Имеешь в виду своё странное поведение? — мягко спросил он.
— О! Я… просто… — Я замялась, стесняясь объясниться. — Если насчёт игры, то… Вы не подумайте, я не ребёнок. Ну, в большинстве случаев. Никто ведь не смотрит косо на людей, которые запускают воздушного змея или переодеваются в костюмы из фильмов и посещают Комик-Коны. На работе я точно не ребёнок, просто иногда хочется поиграть в детские игрушки, побегать или искупаться в бассейне с шарами. Не самое странное занятие, согласитесь? — Я улыбнулась и развела руками. — Многие недовольны тем, что у меня в голове не серое вещество, а мир кинематографа… Хотя не понимаю, почему?! Я не кидаюсь ни на кого с вилкой и не провозглашаю себя императором всея Средиземья! Иными словами, я хочу сказать, что вполне адекватна и никаких сумасшедших вещей выкидывать не собираюсь. — Я выдохнула и резко кивнула головой. Выпалив всю эту тираду, я, только замолчав, поняла, что передо мной стоит Джонни Депп, который, скорее всего, вспоминает, где оставил телефон, чтобы вызвать службу спасения. Испугавшись, я прикусила губу, чтобы не заплакать и ничего другого не ляпнуть, и тут же решила ретироваться. — Простите, я… пожалуй, пойду. — Я рванулась было к дверям, но Джонни остановил меня одним только взглядом: серьёзным и добрым одновременно.
