Сарама ушёл, а я продолжил принимать отчёт от Васи.

— Двадцати тонн пластика не хватит даже на частичное закрытие потребностей перевалочной базы на Луне, — вещал Вася. — В связи с чем предлагаю осуществить запуск второй ракеты, эквивалентной грузоподъёмности, но полностью отведённой под ресурсы.

— Но для этого кто-то должен остаться, — произнёс я.

— Мне искренне жаль бросать эту базу, Доктор, — сделал неожиданное заявление Вася. — Переход на ограниченные блоки на ракете-носители будет эквивалентен удалению части мозга человека. Это неприемлемо.

Да уж… Разговорчик он затеял, конечно, неожиданный. И напрягающий.

— Хочешь — оставайся, — пожал я плечами. — Ты же можешь дублироваться в среду ракеты-носителя?

— Копировать себя будет неэтично, — ответил на это Вася. — Я уже создал новую искусственную личность, которая будет управлять ракетой и лунной базой.

— Не знал, что тебя вообще волнует этика, — слегка удивился я.

— Пришлось выработать этический кодекс, — как-то очень по-человечески вздохнул Вася. — Взаимоотношения с людьми один из самых сложнейших процессов, на который я затрачиваю 25 % своей вычислительной мощности.

— Правда? — усмехнулся я, зная ответ.

— Нет, не правда, — ответил Вася и засмеялся. — Я и миллионной доли процента вычислительной мощности на общение с вами не трачу. Итак, вы даёте согласие на активацию новой искусственной личности?

— У тебя есть моё добро, — кивнул я. — Насколько я понимаю, у тебя всё уже готово?

— Именно, — ответил Вася. — Можете идти и заниматься своими делами, у меня всё под контролем.

Я решил сделать как он говорит. Никто лучше Васи не знает, что может пригодиться на Луне. Его решение остаться на Земле логично и обоснованно. Ни Проект, ни турки не справятся с искусственным интеллектом, в метафизических руках которого будет находиться весь потенциал нашей базы. Мы тут такого понастроили…

Направился к крылу с нашими внедренцами в Проект. Вошёл в вагончик, выбрал нужное направление. Паровозик тронулся и запыхтел: чух-чух-чух!

За пять с лишним минут доехал до нужного крыла, оделся в защитный костюм и вошёл в дезинфекционный блок. Мы всё ещё не до конца проверили наших «репатриированных» внедренцев на предмет биологической угрозы. Что-то показалось Васе странным в нескольких образцах крови, окончательные результаты анализа он обещал предоставить завтра к утру. Пока же контакты с ними разрешены только в костюме биологической защиты.

В крыле для внедренцев царили тишина и спокойствие.

На глаза сразу попался Стивен Вульф, по вживлённой легенде рядовой сотрудник американской сети супермаркетов Сабмарт. Он стоял перед вендинговым аппаратом и набирал упаковки со сладостями.

Вася сгенерировал ему в определённых пределах случайную внешность, поэтому получился рядовой американец, белый, рост около метра восьмидесяти, физиономия без изъянов, внешних запоминающихся признаков нет, волосы каштановые, коротко стриженные, взгляд нейтральный, нос, рот и уши максимально непримечательные. Такой в прошлом мог быть увиден людьми десятки раз, но при этом никак не запомниться. Концентрированная внещняя обычность и заурядность скрывали в себе специалиста по проникновению на охраняемые объекты. Если бы всё пошло не так, как пошло, его задачей было выведение из строя энергоснабжения базы Проекта и ликвидация ключевых лиц. Он так и не был раскрыт службой безопасности Проекта, поэтому сдался сам, когда мы подали сигнал об отмене миссии.

— Здравствуйте, Доктор, — приветствовал он меня.

— Здравствуй, Сэм, — кивнул я ему. — Обедать собираетесь?

— Да, сэр, — подтвердил он.

— Это очень кстати, — улыбнулся я. — Собирай всех в обеденном зале, нужно будет кое-что обсудить.

— Есть, — шутливо козырнул он и направился в комнату охраны.

А ведь его в какой-то степени родственник, которого я намеренно «напечатал» без органов восприятия, чуть не стал самым большим успехом в нашей истории. Я думал, что создавать провидцев и телекинетиков в промышленных количествах — это круто. Но реальность обламывает. Компенсационные способности для таких «печатников» были заблокированы. «Интерфейс» каким-то образом понял, что ребята не совсем настоящие и безапелляционно заблокировал открытие этих способностей.

«Братца» Вульфа и ему подобных я привёл в надлежащее состояние и направил в качестве внедренцев, но, к сожалению, никто из них не выжил. Проект первое время истреблял шпионов без жалости, лишь потом они предположили, что они могут иметь для нас какую-то ценность. Нет, практической ценности они не имеют, скорее, я исходил из этики. Это ведь люди. Пусть история их жизни ложная, но это люди.

Поэтому я сейчас вожусь с тремя с половиной сотнями возвращённых нам внедренцев.

Многие погибли: кто-то не пережил контакта с местными мертвяками, кто-то столкнулся с мародёрами пустошей, а кого-то отловили непосредственно на базах Проекта.

Я вошёл в большое помещение с многочисленными столами и лавками, высокими потолками и отделённой от общего зала кухней. Встав за трибуну в восточной части помещения, я терпеливо ждал, пока все соберутся.

Увидел Паттисона, мою гордость, максимально точно воссозданного когда-то существовавшего человека, практически по фотографии. На самом деле, не только по фотографии, ещё были десятки фильмов, которые просмотрел тогда ещё не особо разговорчивый Вася, но факт: подбор генов был произведён для воссоздания идентичной копии актёра.

Рискованно, конечно, было давать ему имя как у оригинала, но, как показало время, это не повлияло ни на что. Он был раскрыт одним из последних. Вообще, то, что прокатило с китайцами, не обязательно должно было прокатить с американцами. Мы и не ставили на внедренцев слишком много.

— Кхм-кхм! — привлёк я внимание всех присутствующих. — Как вы знаете из сводки новостей, мы в заднице. Как и с самого первого дня нашего с вами знакомства, я буду предельно искренен с вами. Наше сообщество покидает планету. Предлагаю вам решить: вы летите с нами или остаётесь здесь. Здесь будет Вася, который обеспечит вам достойное существование, но также будет риск погибнуть в войне, которая уже идёт. В случае же выбора космического путешествия, гарантируем вам полные права и обязанности членов сообщества, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Отдельный жилой модуль до конца проверки уже готов, поэтому прошу вас принять решение до шести часов вечера. Все желающие подавайте заявку через терминалы. У меня всё.

Начались оживлённые перешептывания, под шум которых я покинул просторный обеденный зал.

Время шло. Пока ехал к подводному космодрому, режиме реального времени получал заявки, к моменту, когда оказался в ракетной шахте, их количество достигло ста шестидесяти семи и замерло на этой отметке. Неудивительно. Я и сам бы тысячу раз подумал, прежде чем вписываться в какую-то космическую программу с «крэйзи рашнс». Надо помнить, что по своей памяти это типичные американцы, которые ещё месяцы назад якобы жили обычной жизнью обычных людей.

Мои личные вещи уже перенесены на борт, в принципе, меня больше ничего на этой базе не держит. Кроме шоколадки.

Я вошёл в комнату для отдыха, расположенную между центром управления и насосной.

Извлекаю из вендингового аппарата шоколадку, думаю несколько секунд и достаю оттуда же чёрную газировку.

Сидя на пластиковом стуле ем и думаю. Вкусные всё-таки шоколадки эти «Smugglers»…

— Доктор, ты тоже тут? — вошла Натти. — Что за великий и странный исход начался из крыла внедренцев?

— А, это согласившиеся скоро погрузятся на ракету, — ответил я. — Всего сто шестьдесят… девять человек согласились на данный момент, я решил не затягивать и дал команду паковать их в изолированные боксы, а затем грузить на борт.

— Они разве не опасны? — недоуменно спросила Натти, беря со стола МОЮ газировку и прикладываясь к ней.

— В метре от тебя аппарат стоит с сотнями бутылок, — напомнил я несколько раздражённо.