— Милая, — мягко начала королева, но голос у неё слегка дрогнул. Кажется, её посетила неприятная догадка, я почувствовал что-то вроде холодного душа. Это и сбило уверенность Элизандры. — Скажи мне, что здесь делает грязный дроу?

— Не говори так, тётушка, — строго заявила ведьмочка. Тётушкой назвала. Ох, провинилась племяшка, кажется. Неужели?.. Ах, ясно, о чём подумала Эли! Вот это поворот! — Его зовут Кирион. И мы...

— Нет! Не может быть! — оборвала её королева, снова вскакивая. — Ты издеваешься?! — воскликнула она, но тут же смягчила тон с осуждающего на обеспокоенный: — Что произошло? Он околдавал тебя? Я всё исправлю, родная.

Говоря, Эли протянула руку к Лисандре, но та вздёрнула носик и уверенно заговорила:

— Не нужно ничего исправлять, тётя. Что случилось, то случилось. Я рада, потому что нашла. свою истинную пару.

От этих слов у Эли округлились глаза а челюсть запрыгала по полу. Не её, моя. Королева проявила недюжинную выдержку и свои зубы оставила на положенных местах.

— Вот у нас даже браслеты появились, — теперь уже Лиса протянула руку. Элизандра схватила её и жадно всмотрелась в узор на запястье племянницы. По побелевшему лицу

Эли я понял, что это не ложь и не морок. — И я люблю его. Тётя, — Лиса осторожно высвободила кисть из хватки Элизандры и нежно положила руку ей на щёку, провела по дрогнувшему подбородку, поднимая на себя взгляд королевы. Кажется, Эли прошептала что-то вроде “девочка моя”. — Тётушка, прошу, порадуйся за меня. Я уверена, что нашла то самое, своё. И я даже не убила его, представляешь?

— Милая, — всхлипнула Эли и опустила голову. А я чувствовал, чувствовал её эмоции. Она была рада за девчонку, но безумно волновалась. Гораздо больше, чем радовалась. А ещё была очень зла на Кириона. Да уж, дроу в суженные суккубочке — это шутка века. Тёмные эльфы же вроде бы только со своими могут союзы... Ох, что творится. — Лисандра, я бы хотела порадоваться за тебя. Но этот дроу, — последнее слово было сказано с таким же выражением, как говорят о червях, что налипли на подошву и противно хлюпают, — он шпионил для.

— Азалии, — перебила спокойно Лиса, — я помню. Он и не скрывал даже, рассказал всё в подробностях. Хороший, кстати, ход, закинуть неугодного дроу в дальний угол гарема, чтобы ничего не мог сделать. Но от тебя, тётя, я иного и не ждала.

Эли смотрела на неё оценивающе. Потом выдохнула, словно приняла внутренее решение, и, показно отвернувшись в сторону, сказала:

— Хочу увидеть его браслет.

Кирион покорно подошёл и показал браслет, выдержал испытующий взгляд королевы ведьм сначала на его руку, затем в глаза, после чего, освободившись, нахально прижал Лису к себе, чуть плотнее, чем позволяют приличия ситуации.

— Я рада, — хмуро заметила Элизандра, глядя на него исподлобья, — что Лисандра обрела такое. счастье. Которому я лично буду долго и мучительно сворачивать шею, если с её головы упадёт хоть один волос.

Дроу благоразумно промолчал, но ухмылка его говорила о многом. Громче всего звучала фраза: “Вы меня сильно недооцениваете”. Надеюсь речь о том, что он может защитить девочку от всех невзгод мира.

Поняв, что знакомство с избранником прошло условно неплохо, Лиса осмелела и решила разрядить обстановку. Вот только вместо этого лихо всадила по рукоятку прямо в больную тему.

— Что ж, меня пристроили, что там у тебя, тётушка? — заговорила ведьмочка.

Эли опечалилась. Но не в Дорхане дело, полагаю. Ну, не получила левого какого-то, пусть и очень сильного магически, мужика. Велика беда. У неё есть я — отныне максимально преданный, даже в ущерб себе. Клянусь, что не повторю своих ошибок. Всё это трусость и недостаточная мотивация. Теперь она у меня очень даже достаточная. Так что я лучше Дорхана по всем показателям. Она что-то упоминала ещё про дремлющую магию внутри. В контексте того, что наши дети могут быть очень даже одарены магией, что её и привлекало в союзе с Дорханом. Выходит, я закрыл её потребности и здесь. Счастье какое! Чуть не расплакался, когда это понял. Я не стал ей обузой, ей не придётся жертвовать ради меня будущим детей. НАШИХ детей!

Нет, печаль Эли не об упущенных возможностях. К счастью упущенных. Речь о делах давно минувших дней.

Глава 76

— Милая, я... — срывающимся голосом начала Элизандра, — я должна тебе кое-что рассказать. У меня есть новости о. — она остановилась на полуслове и посмотрела на Кириона. — Без него, поговорим наедине.

Но Лиса запротестовала. Она почувствовала, что Эли не преувеличивает и это нечто действительно важное. И всё же упрямо обхватила Кириона за локоть и заявила:

— Можешь говорить при нём.

— Прошу тебя, в этот раз сделай, как я сказала, — уронила Эли и выразительно, с такой болью на неё посмотрела, что Лиса уже не могла сопротивляться. Она, похоже, догадывалась, о чём может пойти речь.

И Эли оправдала её опасения. Когда королева сказала, что покушение, в котором вместо сестры погибла Кассандра, подстроила Киара, на Лисе лица не стало. Побелело, как недавно у Эли.

— Тётя Киара. — в ужасе прошептала ведьмочка. А к ней уже спешил, наплевав на запрет, Кирион. И как понял через двери, что нужна поддержка? Обнял, погладил по голове, чмокнул. — Она ведь баловала меня.. Она.

— Мерзкая тварь, — закончила за неё Элизандра. Приход дроу проигнорировала, но, сдаётся мне, была удовлетворена его реакцией. Неужто действительно на расстоянии почувствовал? Так у них, как у нас с Эли? Чудеса, и правда. — И она заслуживает наказания.

Лиса кинула на королеву взгляд, в котором читалось, какой приговор она хотела бы вынести этой лицемерке. Жестокая смерть.

— Нет Лиса, убить — слишком просто, слабое наказание для неё, — верно поняла настрой племянницы Элизандра. — И пытать её иллюзиями я бы тебе всё равно не отдала. Хочу придумать что-то действительно стоящее и не нагружающее ни тебя, ни меня. Но чтобы она почувствовала безысходность и унижение за боль и тоску, что испытали мы с тобой.

— Для этой развратницы страшнее всего будет лишение мужского общества, — фыркнул я тихонько, но Эли расслышала, даже сквозь всхлипывания и подвывания Лисы.

— А это неплохая идея, Демиан, — оценила королева. — Только стоит её радикально доработать. Чтобы мучалась до конца дней, связать с ней нерушимыми узами невыносимого мужчину. Да, идеально, — Эли мстительно потёрла ручки. Жаль, это произошло только в моей голове, но жест сюда очень подходит! — Такого, которого она будет ненавидеть.

— Но ничего не сможет ему сделать, — вдруг вставил Кирион. На вопросительные взгляды стал пояснять: — Чтобы это было действительно наказанием, она должна быть в его полной власти, но не мочь повлиять в ответ. Никакой магией.

— Да, она может исхитриться и придумать что-то с тем же подчинением. Стоит обезопасить его как-то... — нахмурилась Эли.

— Могу я внести предложение? — спросил эльф.

— Говори уж до конца, раз начал, когда не спрашивали, — фыркнула королева. Нда, выбор племянницы ей совсем не по душе. Но не могу её осуждать за такое отношение.

— Я готов отдать ему свою особую способность.

Какая, думаете, у него способность? Ни за что не угадаете! Скажу так. Я оценил идею, потому что Кирион оказался невосприимчив ни к какой магии. Вот это подстава будет для Киары!

— И ты отдашь... ради меня? — поразилась Лиса. — Какому-то незнакомому мужику?

— Если это поможет тебе лучше спать по ночам и не мечтать так сильно о мести, то да, любимая, этого мне достаточно, — ответил он и нежно погладил её по волосам, заведя локон за ушко.

— Хорошо сказал, “не так сильно’"...

— Месть не стоит того, чтобы платить за неё выжженной душой. Тем более, такой прекрасной, как твоя.

Ну и сопли у них тут, прямо диссонанс у меня из раза в раз. Слышать подобное от дроу и о суккубе? Немыслимо! Но, блинский, я от умиления почти плачу.

Словил взгляд Эли, направленный на эту парочку. Она была приятно шокирована. Да, вот не ожидал от столь потенциально зловредного существа, как шпион Азалии, таких вот заботливых и разумных речей. Я был уверен, что эта дроу точно стала бы культивировать в подчинённых тёмные качества, вроде той же мстительности, и тут на тебе. Но я могу быть и не прав. Кто знает.