— Где ты научился так? — спросила я, махнув рукой на быстро возведенное чудо, опять почему-то желтого цвета. Не иначе, как проделки Лотты.

— В детстве мы с семьей любили ходить в походы. А мне всегда нравилось разбивать лагерь. Майкл больше любил командовать, а я работать руками.

— А где вы родились? — я продолжала расспросы.

— А Майкл тебе что не рассказывал? — с сомнением прищурился Пол.

— Да, как-то тема об этом не заходила, — грустно ответила я. Я предпочла бы услышать эту историю от моего парня, а не его брата-близница.

— Мы родились в Польше. В небольшом городке в преддверии гор. Красотой эту местность природа не обделила, а наши родители всегда любили активный отдых. Поэтому, когда мы втроем немного подросли, мы буквально все лето проводили в походах. Мы рано научились ставить палатки, разводить костер, определять направление.

Я слушала его рассказ, пытаясь совладать в несильной головной болью. Сама не заметила, как начала тереть висок.

— Голова болит? — с участием спросил парень.

— Да, немного побаливает.

— Это нормально.

— Что значит нормально? Нормально, что голова болит?

— Да. Мы сейчас на той высоте, когда у человека может начаться горняшка. Или, другими словами, горная болезнь, гипоксия. Воздух тут более разреженный, чем внизу, и кислорода поступает меньше. Тебе сейчас надо побольше пить и дышать более глубоко.

— А мы не можем быстрее подняться, чтобы не испытывать эту болезнь?

— Нет, конечно, глупенькая. Если будет быстрее, то потом только вниз. И то в больницу. Если повезет.

Перспектива не радовала. Значит придется смириться с этой зудящей головной болью.

К вечеру внезапно появился Майкл.

— Солнышко, все в порядке? — начал он вместо приветствия, подозрительно поглядывая на брата.

— Да, любимый, — я притянула его к себе для поцелуя.

В это же мгновение Пол где-то исчез.

Всю ночь Майкл провел вместе со мной в палатке, гладя мои волосы. Сон полночи не шел, я все время ворочалась и под утро ненадолго заснула. Когда я проснулась, Майкла возле меня уже не было. Вероятно, он не захотел меня будить и отправился на свои занятия. Зато, когда я вылезла из палатки, я увидела его брата, сидящим на земле и перекидывающим камешки.

— Выспалась, соня? — поинтересовался он.

— Не особо. А который час?

— Уже десять.

— Ничего себе. Вот это я поспала.

— Не обольщайся. Ты заснула около 5ти утра.

— А откуда ты знаешь? Тебя же здесь не было.

— Братец очень громко думает, — ухмыльнулся Пол. — Собирайся. Надо продолжать путь.

Я наскоро умылась, причесала волосы и почистила зубы. К головной боли я уже успела привыкнуть.

Сегодня дорога представляла собой прогулку по альпийским лугам. Идти было совсем несложно, единственное, что ощущалось — уменьшение кислорода, появилась небольшая отдышка. Пол все время держал одинаковый темп, а я то отставала, то перегоняла его. В конце концов он не выдержал и заявил, что если я не буду следовать за ним, то мне же потом сложнее будет.

Через 5 часов мы добрались до лагеря Шира, но долго отдыхать мне Пол не позволил.

— Пошли, нам еще выше надо подняться.

— Зачем? Я думала, мы здесь ночевать будем.

— Мы и будем. Только нам надо еще подняться немного выше, метров на 300, а потом спуститься.

— Это еще зачем? — возмутилась я.

— Это называется акклиматизационный выход. Твой организм тебе за это спасибо скажет. Так ему будет легче к высоте приспособиться.

Идти сначала было не сложно, но горная местность давала о себе знать маленькими струящимися потоками, изредка пересекающими саму тропу. На одном из таких небольших, но крутых подъемов я, не рассчитав свои силы, решила перепрыгнуть через ручеек. Пошатнувшись на камне, я взмахнула руками и полетела вниз. Упасть я не успела — Пол резко метнувшись, подхватил меня у самой земли. Я в панике крепко вцепилась в парня, едва не оторвав рукав его куртки.

Осознав свое поведение, я прошептала:

— Прости. Я не хотела тебе делать больно.

— Это ты меня прости. Надо было тебе руку подать. А я не подумал об этом.

Сейчас он больше всего напоминал мне Майкла, который в такой же ситуации винил бы во всем себя, а не меня.

Рука немного саднила. Я глянула на нее. Так и есть, небольшая царапина. Видимо, зацепилась рукой, как только начала падать.

Пол сразу же достал аптечку, промыл мне ранку и наклеил пластырь.

— Так-то лучше, королева, — подмигнул он мне.

— Спасибо, «крошка», — передразнила я парня.

Обратная дорога в лагерь прошла гораздо легче, чем подъем. Идти было под горку, организм благодатно ощущал снижение высоты. Только воды я уже больше пить не могла. Но надо было.

Я не могла дождаться Майкла, так я за ним соскучилась. Будто и не день прошел, а целый месяц. Когда он появился, то первым делом посмотрел на мою заклеенную пластырем руку.

— Царапина, пустяки, — ответила я на еще незаданный вопрос и крепко обняла его.

Как же было хорошо, вновь чувствовать его запах, ощущать тепло его рук. Мы присели на большой камень, и я не заметила, как задремала. Проснулась я от того, что Майкл аккуратно укладывал меня в спальник в уже поставленной палатке.

— Солнышко, спокойной ночи, — он наклонился ко мне и нежно поцеловал.

И хоть я очень хотела спать, но сердце мое заметно ускорилось. Он услышал это и зашептал:

— Спи, любимая, отдыхай. Я буду с тобой до утра.

— Пожалуйста, разбуди меня утром, — сквозь сон пробормотала я.

— Хорошо, не беспокойся. Разбужу. — погладил он мои волосы.

Майкл сдержал свое слово и разбудил меня перед тем, как оставить. Мне, конечно же, ужасно не хотелось с ним прощаться, но через пару дней мы должны были встретиться опять. Навсегда.

После завтрака мы с Полом опять начали наш извилистый путь к горной вершине. Сегодня нам опять предстояло подняться выше, а потом опять немного спуститься для ночевки.

Горные луга полностью исчезли, уступив место каменистым горным склонам. Растительности в этих местах практически не осталось. А та, что осталась, приятно радовала глаз. Изредка попадались какие-то ярко зеленые растения, выросшие на камнях возле маленького ручейка. Их растущие во все стороны небольшие продолговатые листики сильно выделялись на серо-коричневых камнях, формой шапки напоминая зеленый шар. Редкие маленькие деревья, зацепившиеся за крутой склон горы, выплывали из спустившегося белого облака, похожего на клубы плотного дыма. Это белое покрывало медленно наползало на дорожку, поглощая все на своем пути. От чего становилось нестерпимо страшно. А вдруг сейчас все вокруг исчезнет и не появится больше никогда? В такие моменты я была рада Полу, сама бы я, наверное, уже сошла с ума. А он, словно понимая мое душевное состояние, начинал разговор на какие-то отвлеченные темы, заставляющие меня мыслями уходить подальше отсюда.

Наконец-то этот сложный подъем — спуск был окончен и можно было отдохнуть. Есть не хотелось. К головной боли я давно уже привыкла, равно как и к отдышке. Начинало понемногу темнеть. Я распереживалась, что Майкл до сих пор не появился. Но вот он, мой парень, собственной персоной выходит улыбающийся из-за соседней палатки. Подойдя поближе, он как-то странно взглянул на Пола, а потом подошел ко мне.

— Привет, солнышко, — поцеловал меня Майкл, — подождешь пару минут? Мне с братом пообщаться надо.

— Конечно, — в недоумении ответила я. Надо значит надо.

Какое-то время парни молча смотрели друг на друга, потом Пол виновато отвел взгляд.

Майкл подошел ко мне и как ни в чем не бывало, начал расспрашивать о сегодняшнем подъеме. Я в красках поделилась с ним ощущениями, полученными от встречи с будто материализовавшимся туманом.

— Честно, в тот момент я подумала, хорошо, что со мной был Пол, иначе, боюсь, я сошла бы с ума. Этот туман мне напомнил фильмы ужасов.