- Не-на-ви-жу...
Адам увернулся как раз вовремя. Незнакомец, как в замедленной съемке, пролетел мимо, так и не раня парня.
Время вернулось на круги своя, и листок упал на землю.
- Ты не сможешь каждый раз призывать время. Ты слаб, - прошипел незнакомец.
Адам не спорил. Да и какой смысл тратить энергию и отвлекаться? Тем более, что этот неизвестный прав. Он действительно мало что умеет.
Незнакомец вновь бросился вперёд. Адам выставил правую руку, напрочь забыв о тренировках и словах наставников. Разве так он должен был защищаться? Но, похоже, что действительно помогло! Парень открыл глаза (от страха он успел зажмуриться!) и увидел, как вибрирует кольцо на его пальце, как наливается светом камень. Вокруг появился барьер, его можно было увидеть, дотронуться, но попасть внутрь - нет.
Нападавший размахивал руками и что-то кричал, но слова не долетали до Адама, их поглощал барьер. Рука задрожала, крупный пот побежал по его лицу. Надолго его сил точно не хватит. Ну, почему здесь никого нет?!
Не прошло и минуты, как барьер, звякнув, лопнул, и стеклянный осколки упали на траву, разом исчезнув.
- Хватит уже детских шуток, - по голосу незнакомца Адам понял, что его терпение на исходе.
Нападавший не произнёс ни единого слова, ни взмахнул рукой, ничего, но Адам вдруг упал на колени, а потом и повалился на спину, съёживаясь в комок. Его рот искривился от боли, но тишину лесной чащи не нарушил даже стон.
- Сдохни уже наконец! Хватит так цепляться за жизнь! - закричал незнакомец.
Зелёные ветви зашелестели. Лёгкий ветерок заколыхал полы плаща.
Адам размазывал кровь по лицу, хватался окровавленными пальцами за стылую землю и не мог произнести ни звука.
- Ты мне уже надоел! - завопил незнакомец и достал из-за пояса длинный кинжал, - поблагодари меня, сейчас я остановлю твои мучения раз и навсегда.
Белоснежная вспышка мелькнула перед его глазами, то ли мираж, то ли лезвие клинка. И тут же боль ушла. Адам боялся открыть глаза. Что всё это значит? Он мёртв, поэтому ничего не чувствует?
Но тут что-то мокрое коснулось его лица. Адам отпрянул. Прямо перед ним была Нуала. Антэйн спокойно вылизывала слишком красноречивые красные пятна со своей белоснежной шерсти. Парень покосился в сторону незнакомца и вздрогнул - тот лежал на земле и не шевелился, клинок был брошен неподалёку.
- Ты спасла мне жизнь?
Ему показалось, или Нуала фыркнула: ещё как спасла, ты что сомневаешься в этом?
- Спасибо, - прошептал парень и тяжело задышал. Только сейчас к нему пришло осознание того, что могло случится. Пальцы мелко задрожали.
Нуала медленно подошла и уткнулась носом в подрагивающую ладонь. От неё шло тепло, живое и успокаивающее. На миг Адам забыл о человеке, который пытался его убить, о самом убийстве, произошедшем на его глазах. Всё будто стало на свои места.
- Кто ты, Нуала? - он мягко погладил её мех и почесал за ухом. Антэйн стала ластиться. - Не могу понять ...
- Адам! - роща разом наполнилась звуками, кто-то выкрикивал его имя вдали, его искали.
На тропинку выбежала Мэл и испуганно остановилась. Моментально оценив ситуацию, она подошла к бездыханному телу незнакомца, пощупала пульс, и только потом откинула капюшон. Адам молча наблюдал за её реакцией - узнала. Мэл точно поняла, кто был нападавший.
Парень устало закрыл глаза, продолжая гладить Нуалу.
- Ты в порядке? - Мэл уже сидела напротив него, - столько крови...
- Уже всё зажило, - сказал Адам и понял, что именно так и есть. Он снова повернулся к Антэйн, - это ведь ты?
Вместо ответа Нуала просто легла рядом с ним, уткнувшись носом в бок и будто уснула.
- Это Нуала, она меня спасла и вылечила. Не знал, что она так может.
Мэл сжала губы, чтобы не показывать свой страх. Как только она увидела Адама всего в крови...
- Ты ведёшь себя, как девчонка, - хрипло засмеялся Адам, - не переживай так.
Мэл сдержалась, чтобы не всхлипнуть.
На поляну выбежали и остальные. Эйдан резко остановился, цепко осмотрел Адама и опустил голову.
- Ранен? - мрачно спросил он.
- Уже нет, - вместо Адама ответила Мэл, - нам повезло.
- Дело не в везении, - Эйдан покачал головой, - всё именно так, как должно быть. Джон, помоги ему.
Адаму показалось, что Эйдан избегает его взгляда, даже не хочет приближаться. Но разве такое может быть? Неужели, он опять что-то сделал не так?
Джон поднял Адама и, перекинув его руку себе за шею, осторожно повёл к выходу. Парень повернулся. Все остались на поляне и что-то обсуждали. Снова секреты, снова ему не дают и возможности узнать правду, снова один ...
Нуала боднула его носом в ногу, и Адам улыбнулся. Всё же не один. Теперь он точно не один.
Джон не повёл его в лазарет, и даже не в его собственную комнату.
- Куда мы идём? - Адам хоть и исцелился, но слабость была неимоверной.
- Сегодня церемония обретения, как раз должны успеть.
