Там в затерянной долине безлюдного материка, ранее располагался Институт Общих проблем Биофизики, где занимались одним единственным делом, а именно изучали как-то попавшего в клетку алхениса.

После исчезновения связи с империей, Гидор и Вансо, пользуясь своими допусками проникли на объект и перебили весь персонал. Во избежание, так сказать. А затем, Гидор сделал из алхениса точно такую же батарейку, как и из людей. Точнее алхенис был первым, а люди уже после него.

Доить крылатого можно было почти бесконечно, и те сотни тысяч терс, забранные у экзота, оседали впоследствии звонкой монетой в подвалах Гидора, и шли на усиление его власти. И всё было отлично пока не появился Алекс Роков.

Вансо, старый друг и соратник, сложил голову в этой битве, и уже никогда Гидор не услышит его громовое: «А где девчонки?».

Как архимагу пришла в голову мысль проверить портальную пещеру, непонятно, но он едва успел. Портал был почти восстановлен, и оставались считанные недели, а может дни, до момента, когда имперцы повалят на его планету.

Мести Рокова Гидор не боялся. Да, у мальчишки была поддержка рубаи, но не факт, что они вступят в войну на его стороне. А здесь в Арадис, он был и царь, и бог, и вообще всё.

Да и не было на планете никого сравнимого с ним по магической мощи. Даже смерть Вансо, архимаг рассматривал как случайность, потому что не существовало разумного объяснения гибели мага такого высокого уровня и настоящего мастера клинка.

Аруби. Территория Таримского Союза, Сайлор.

В тот момент, когда архимаг прикидывал расклады по Алексею, тот тоже не спал, проснувшись ещё до рассвета, и перебирал в голове всё что ему известно о пожизненном президенте торговой республики Арадис, архимаге Хораге Гидоре.

Судя по всему, Хораг был не только магом приличного уровня, но и высококлассным техником. Потому что портал был разорён так умело, что никакое его восстановление было невозможным. Даже кольцевые мановоды — тончайшие трубочки из рения, проходившие внутри арки были уничтожены, что было довольно сложно сделать так как они находились внутри короба из толстой стали.

Да и ловушка в портальном зале, тоже была сделана весьма качественно, так, что без техника высокого уровня не обошлось. Не говоря уж о ловушке в которую поймали алхениса и сделали из него источник. Своего рода шедевр маготехники.

В общем постарался дядя. Но с другой стороны, никакого смысла в том, чтобы гоняться за бывшим имперцем, не было. Все его установки, или почти все, были разрушены, и всё что он сейчас имел — небольшой источник энергии в республике Арадис.

Хотя наказать гада Алексею очень хотелось. И даже не за портал. Тут как водится кто успел, тот и сделал. А вот за ловушки и превращение живых людей в источник, уже можно было порвать без суда и следствия. Но бежать и карать не было никакого желания. И Алексей, решил, что если такой случай представится, то он конечно оторвёт мерзавцу голову, но бегать за ним не будет.

Но было одно дело, которое теперь откладывать никак нельзя.

Алексей связался с Сегошираном, и под прикрытием пушек крейсера Громовой Ястреб, на Шегол полетели сразу три больших грузовых корабля, которые вывезли из бункера всё, включая вентиляционные насосы, фильтры и прочее хозяйство не говоря уж о всех разукомплектованных и разобранных машинах.

Двухэтажный подвал под домом оказался очень кстати, и в помещениях общей площадью двести на пятьдесят метров, уместилось почти всё вывезенное из Шегола, конечно исключая космические корабли. Те просто поставили рядом с домом, и на выкупленном Алексеем соседнем участке.

В свете того, что Алексею возможно придётся провести на Аруби ещё очень много лет, никакая техника имперского производства не была лишней.

Но интерес Алексея был не только в этом. Машины, стоявшие на консервации, склад запасных частей который был не тронут шаловливыми ручками мародёров, и оружейный склад для положенного по штату взвода охраны, который так и не успел заехать в подземную казарму… Если бы кто-то из правителей Аруби узнал, чем он поживился в старом бункере, то у ворот цеха уже стояли бы просители.

Но рубаи были неболтливы, и Алексей спокойно разбирался с имперским наследством, первым делом вскрыв ящики с ремонтными комплексами.

Мехи были устаревшими, но с нулевым пробегом, и работали на той же системе команд что и новые машины, так что через сутки, у Широкова была вполне рабочая бригада из тридцати механоидов, под командованием новейших машин с искусственным интеллектом последнего поколения.

Часть из них принялась восстанавливать пару штурмовиков, а другая часть, полностью демонтировала портал, и принялась за неспешный ремонт мановодов, и создание блоков, взамен разбитых, доставая детали из машин приговорённых к полному уничтожению.

Да, такая работа займёт даже не годы — столетия, но Алексею было некуда спешить, и в этот раз он не собирался позволять кому-то сломать столь нужную ему вещь.

Поэтому и вход в подвал, и коридор, теперь были закрыты мощными магемами, пройти которые непросто даже имперскому архимагистру. А два летающих механоида, отремонтированные первыми, встали на крыше особняка, следя чтобы никто не приближался к дому без разрешения хозяев.

И судя по тому, что на лужайках и газонах, временами обнаруживались комки обгорелых и окровавленных тряпок, желающие посетить дом скромного графа Рокова не переводились.

Как раз в то время, когда граф играл в старинную забаву «сделай сам», архимаг Хораг Гидор на своём тяжелом штурмовике, вновь посетил портальный зал в Шергинских горах, и увидев каменные обломки на месте арки, и подчистую вывезенные сохранившиеся электронные блоки, был весьма огорчён. Он действительно был очень хорошим специалистом, и полагал, что арка уничтожена безвозвратно. Но никто не стал бы вывозить такой громоздкий объект, руководствуясь лишь соображениями гуманности. И значило это лишь то, что кто-то, а скорее всего граф Роков сейчас всё же ремонтирует портал.

А слетав на Шегол, и прогулявшись по совершенно пустому бункеру, лишь уверился в своих предположениях. Больше всего архимага поразило то, что были вырезаны со своих мест электромоторы вентиляции, и сняты электрошкафы. Зачем Рокову понадобилось это оборудование он так и не понял, но это лишь дополнительно напрягло Гидора.

Вернувшись к себе во дворец, был задумчив, и рассеян, и даже за ужином, не обращал внимания на красоток сидевших рядом с ним.

После ужина отпустил всех, и заперся в кабинете с доверенным помощником, и вышел оттуда через час, в относительно нормальном настроении.

Аруби. Территория Таримского Союза, Сайлор.

Алексей работал в подвале куда не было доступа никому, и поэтому о происшествии узнал только когда поднялся наверх чтобы поужинать.

Там его и поймал императорский курьер, с пакетом от правителя.

Алексей распечатал конверт, и сначала пробежал глазами письмо от императора, где он предлагал всяческую помощь, а после небольшую записку на бланке межгосударственной дальнесвязи.

«Графу Рокову. Твои рубаи у меня. Хочешь увидеть их живыми жду в своём дворце. Республика Арадис, Тавол.

Пописано:

Пожизненный президент торговой республики Арадис архимаг, полковник технической службы планетарной пехоты империи Тессарин Хораг Гидор.»

Посыльный ещё что-то говорил, но Алексей уже не слушал. Дав команду охранным мехам, выйти из укрытий, осмотрел все сочленения, затем проверил уровень заряда батарей не поленившись заглянуть в накопительный отсек, и так же молча, через имплант, приказал им встать на внешнюю подвеску катера.

Пока разбирался с боевыми роботами, четверо ремонтников притащили вооружение, и через двадцать минут, лёгкий разведчик, ощетинился стволами и ракетными кассетами.

Капитан доставивший письмо с оторопью смотрел на это действие. На его глазах, работали имперские боевые механизмы, оставшиеся только в виде картинок в учебниках, а странный штатский граф, беззвучно командовавший всей техникой, скрылся в доме, а через полчаса появился в плотно облегающем чёрном комбинезоне, на плечах которого неторопливо проступали серебристым цветом тёхлучевые звёзды генерала первого ранга империи Тессарин.