— Я заметил, что у членов команды Призрака какая-то нездоровая любовь к своему командиру. Иенно по этому признаку и отбирают? Или быть может дело лично в Вас? — иронично ухмыльнулся магистр.

Я же скрипнула зубами, осознавая какого рода слухи поползут после этих слов.

— Я не в праве отвечать за всю команду, скажу в отношении себя. Ваши намеки безосновательны и оскорбительны и я очень надеюсь не достигнут проректора Иссидорского. У меня действительно была возможность оценить работу как командира Призрака, так и всей команды в целом и без преувеличения могу сказать, что это лучшее боевое судно из ныне действующих. Проректор Иссидорский — талантливейший и одаренный капитан, наделенный необычайно сильным даром. Он справедлив, но строг с членами своей команды и беспощаден с врагами. Разве не таким и должен быть капитан? — выгнула бровь я, чувствуя как к щекам прилила кровь.

Карлос сумел вывести меня и заставил обнажить истинные чувства к Иссидорскому, но пренебрежительного тона в отношении него я спустить не могла. Хотя Дениэл и не нуждается в защитниках и еще неизвестно как отреагирует на мои слова.

— Благодарю, адептка Нейстрид за столь лестный отзыв о моих способностях, но я видимо упустил когда в программе МАМа появилась новая дисциплина, посвященная моей скромной персоне?

Вздрогнув, обернулась к прислонившемуся к дверному косяку Дениэлу. И как я могла его не заметить?

Довольная улыбка Карлоса дала понять, что он-то как раз Иссидорского видел.

— Дениэл, какой приятный сюрприз. Присоединишься?

— Воздержусь, пожалуй, адептка Нейстрид, зайдите после занятий.

— Да, проректор, — опустила голову я, пытаясь скрыть заалевшие щеки.

Мне было невыносимо стыдно, что мужчина слышал мои слова. Я итак слишком много ему открыла.

Остаток пары мучила себя бичеванием за длинный язык и практически не реагировала на ироничные подколки магистра Карлоса.

Помимо него, сегодня меня ждала встреча с Мальком. Я так и не вернула подарок, понимая как его это обидит, но и пары пропускать не планировала.

Мальк все занятие бросал на меня говорящие взгляды, объясняя новый материал. Я пока была возможность во время миссии излазила Призрак вдоль и поперек и наглядно представляла устройство механизмов, о которых сейчас говорил мужчина. В отличие от многих сокурсников, которые и на суднах то были не все.

После завершения пары он ожидаемо попросил меня задержаться.

Поймав лукавый взгляд Сема, закатила глаза и спустилась к преподавательскому столу.

— Мегги, я хотел поздравить тебя с прошедшим днем рождения и совершеннолетием. Думал удастся поздравить в тот день, но тебя не было все выходные.

Кивнула, не желая пояснять где и с кем я была.

— Спасибо, что приняла подарок, — улыбнулся мне Мальк, беря за руку.

— Это Вам спасибо за кристалл, — осторожно высвободилась я и сделала шаг назад.

— Мег…

— Не нужно, магистр, давайте не будем усложнять, — покачала головой и покинула аудиторию.

Я по-прежнему видела в Мальке лишь наставника, но никак не потенциального возлюбленного. И давать ему ложные надежды не собиралась.

Решив не тратить время на обед, поспешила в кабинет к Дениэлу. Пусть лучше побыстрее выскажет мне все, что думает и я спокойно пойду на вечернюю физическую подготовку.

— Можно, проректор Иссидорский? — заглянула я в кабинет, так как секретарь отсутствовала.

— Проходи, Мег, я почти закончил.

Я успела разместить сумку на подставке и снять плащ, прежде чем Дениэл обратился ко мне, не поднимая головы от бумаг.

— Сделаешь чай?

Я кивнула, подумав, что между нами что-то изменилось после совместного времяпрепровождения.

Мы явно стали ближе.

Продолжая размышлять, достала из шкафчика чайник и чашки, используя бытовые плетения вскипятила воду и заварила ароматный чай, добавив немного лимона.

Найдя кекс там же, сняла плетение стазиса и выложила на тарелку чуть теплые кусочки.

К этому времени Дениэл закончил и присоединился ко мне у камина.

— Ты давно знаешь Карлоса? — неожиданно для себя спросила я.

Мужчина поморщился, размешивая сахар в чае.

— Мы учились в академии вместе. Он еще тогда вбил себе в голову, что должен во что бы то ни стало обойти меня. Доходило до абсурда, ты даже не представляешь сколько раз меня наказывали из-за его выходок, лишая увольнительных.

— Не представляю как он пережил твое назначение на Призрак.

— До сих пор не смирился.

— И теперь будет отрываться на мне, — грустно вздохнула я, отодвигая кекс.

Аппетита не было.

— Ни на что кроме язвительных замечаний его не хватит, так что просто не обращай внимание, либо могу поговорить…

— Нет-нет, я справлюсь сама. Он итак сегодня во всеуслышание делился намеками на наши неуставные отношения. Твоя защита только даст лишний повод для разговоров.

— Тебе не все равно? Все равно будут говорить и завидовать. Твое место хотели занять многие.

— Да уж, самой если честно не верится… — тихо ответила я.

Иссидорский рассмеялся, беря меня за подбородок.

— Я очень рад, что ты теперь часть команды.

***

К вечеру весть о моем назначении облетела всю академию и начался кошмар. Меня осаждали толпы адептов, желающих узнать как мне удалось пробиться в команду Призрака и не могут ли взять и их тоже.

Теперь со мной хотели дружить все. Обо мне говорили и зазывали к себе.

В столовой, если бы не ребята, есть было невозможно.

Карлос наслаждался делом рук своих, подогревая интерес все новыми подробностями. Каждая пара с магистром превращалась в театр абсурда имени меня.

О чем бы не шла речь, будь то обязанности старпома или особенности связи команды и командира, Карлос приплетал меня.

Правда после разговора с Дениэлом я достаточно спокойно реагировала на магистра, видя в нем скорее обиженного подростка, завидующего более удачливому товарищу.

Я по-прежнему усердно училась, проводя большую часть свободного времени в библиотеке. Это единственное место, не считая пар Иссидорского, где меня не рисковали трогать, так как библиотекарь, видя малейшее нарушение дисциплины, выставлял без права на возвращение. Адепты как огня боялись остаться без книг в преддверии сессии и обходили меня стороной.

А вот моя сила напротив доставляла немало хлопот. Не смотря на браслет, дар эмпата усиливался, пробиваясь даже через защиту. Исключением по-прежнему был Дениэл, который на мной очередной вопрос о причинах лишь хитро улыбался и молчал.

Основной дар также раскрывался все сильнее. Теперь мне уже не нужно было рисовать модели и чертежи. Дар сам моделировал нужные части прямо перед глазами. При желании я могла сделать модель видимой не только для меня, но и для остальных.

Также давала о себе знать связь с Дениэлом. Может быть сказывался тот факт, что мы много времени проводили вместе. Он часто забирал меня вечером. Я помогала ему с работами адептов, он гонял меня по дисциплинам, объяснял если что-то было непонятно и устраивал внеплановые тренировки.

Пару раз я даже оставалась у него, засыпая, после трудного дня. Но дальше поцелуев и совместных вечеров пока не заходили.

Я все еще помнила тот разговор, а Дениэла останавливала нерешенная ситуация с невестой.

Соммер с Риалом присоединялись к нам пару раз, когда мы отправлялись в столицу.

Благодаря связи нам не требовалось разговаривать и понимали мы друг друга с полуслова.

Со стороны должно быть это выглядело странно.

— Дениэл? — вскинул брови Соммер.

Иссидорский перевел взгляд на меня.

— Не против, — пожала плечами в ответ.

— Не забудь, — добавл Риал.

Повернувшись к подавальщице Соммер сделал заказ за нас всех и попросил не беспокоить.

Думаю не стоит упоминать, что девушка ушла в шоковом состоянии от нашего общения.

Но все же наша связь была завязана на командире. Только его я чувствовала и ощущала настроение. Остальных я воспринимала через Дениэла, как через проводник.