Не успела понять, как Апопу это удалось, но он, ловко танцуя под выстрелами, незаметно, но быстро хвостом загнал нас в угол зала, а затем принялся теснить к стене.

Сефу обратил ко мне перекошенное злобным азартом, заляпанное известковой крошкой лицо:

− Ты что, заснула?! Где ключ Маат? − взревел он, перекрывал металлический скрежет, который издавало устрашающее жабо змея.

− Что? Э... Что я должна делать? − слезы сами собой побежали по щекам. От ужаса у меня вылетело из головы, где я, почему именно здесь и зачем нужен браслет Маат?

− Не знаешь, что делать? Я тоже не знаю! Делай что-нибудь! У тебя браслет Маат! Ты должна убить Апопа! − казалось, Сефу готов растерзать меня.

Я встала с колен, подняла руку и вроде как показала змею, что браслет Маат у нас есть. Я рассчитывала хоть на какую-то реакцию Апопа. Однако он проигнорировал наше главное оружие.

− Но как же так? Почему ничего не происходит? − я не могла понять, снова и снова вскидывая руку над головой, словно это простое действие способно было усыпить громилу или хотя бы отвлечь его от схватки.

Между тем, бойня катилась к кульминации. Мои друзья бились в Апопом с невероятным ожесточением. Я видела схватку, как со стороны, словно я трусливая тень, бросившая собственное тело и забившаяся под потолок, откуда сцена представлялась фрагментом компьютерной игры.

Апоп побеждал. Многотонный гигант оказался ловок как куница и непробиваем как бункер на случай атомной войны. Воины же, вбившие себе и мне в голову, что могут победить его одним напором да благими пожеланиями, не столько атаковали, сколько защищались, не способные объединиться и уже каждый сам за себя, на грани отчаянья, за гранью сил. Змей исхитрился выбить у Кирилла РПГ. Оставшись без оружия, Кирилл перебежками бросился в мою сторону. Тем временем Апоп, яростно орудуя хвостом, как веником, окончательно загнал нас в угол. Воины повернули ко мне разгоряченные лица.

− Ну? Что раскисла? − наседала Рахема. − Иди, сразись с Апопом! У тебя ключ Маат!

− П..простите.., − прошептала я, вжимаясь в стену. − Не знаю, в чем дело. Ключ не работает. Я уже и размахивала им, и трясла, и терла… Я не знаю, что мне делать.

− Тогда отдавай браслет, тупица! − Сефу требовательно протянул руку. − Я знал, что так будет. Какая же ты трусливая! Я сражусь с Апопом! Ты нас погубишь! Быстро отдай мне браслет!

Доктор Гаяз остервенело отстреливался от подступающего Апопа, но очереди неизменно ложились в стены, потому что его руки прыгали, как в пляске Витта, а сам он вряд ли понимал, что творит.

− Мы погибнем! Отдай мне браслет! С браслетом ко мне придет дух Анубиса! − повторял он, как заведенный.

Еще недавно доктор доказывал мне, что Анубис никак не может появиться в Загробном Царстве, так как изгнан из Дуата богами. Скорее следует опасаться визита Сета. Вдруг Сет уже среди нас, и даже вселился в кого-то из нашей компании? Я прижала руку с браслетом к груди и попятилась от доктора Гаяза.

− Разве не видишь, что браслет только мой?! Я пришла умереть за мою любовь! − потребовала Рахема. − Быстро, Полина! Сейчас! Отдай браслет мне!

Наперебой требуя у меня браслет, они не переставали стрелять. Этот грохот окончательно дезориентировал меня.

Сефу, Гаяз, Рахема… Их перекошенные лица мелькали перед глазами, а злые голоса слились в бессмысленный набор звуков.

Кто из них сейчас Сет? У Сета пантера и скарабей. Если он получит браслет − все, все, тогда точно все кончено.

− Полина, не тяни, давай браслет! − взмолилась Рахема. − Сейчас!

В тот момент, когда я готова была протянуть ей ключ Маат, змей наподдал хвостом Кириллу, и тот свалился на Рахему, сбив ее с ног.

Кирилл поднял ко мне перепачканное пылью и кровью лицо:

− Полина, нам конец! Давай браслет, детка! Ничего не бойся. Я все сделаю! Не сомневайся во мне! Полина…

Конечно. Только Кирилл. И никто другой. Только он. Как я не поняла раньше?

Я без лишних раздумий сняла с руки браслет и протянула ему.

Кирилл жадно зажал его в руке, затем медленно, слишком медленно поднялся на ноги.

Почему он так медлит?

Кирилл перевел на меня озорные глаза и с неожиданной веселостью коротко произнес:

− Спасибо, детка.

Битва внезапно оборвалась, будто невидимый кукловод нажал кнопку «стоп-кадр».

В наступившей тишине все взгляды обратились к Кириллу, который зачарованно разглядывал браслет. С победным воплем «Йохо!» он подбросил браслет и ловко поймал его на руку. В тот же миг с Кириллом произошли метаморфозы, от которых мы оцепенели. Он согнулся, вроде как распух, увеличился в размерах, потом распрямил плечи, охнул, крякнул и пошел в рост. Увеличиваясь, эта фигура теряла человеческие черты, зато быстро приобретала звериный облик. Его кожа стала черной, а волосы красными. Его нос и нижняя челюсть выдвинулись вперед, превратились в подобие ослиной морды. За считанные секунды это существо, которое больше не было Кириллом, вымахало до трех метров в высоту.

Надо мной стоял и ухмылялся Сет.

Кирилл… Это с самого начала был Сет. Так хорошо все знал про богов Дуата и Перо Маат. Игрок Сет, совратитель Сет. Так ловко выпрашивал у меня браслет. Так филигранно манипулировал моими чувствами. Или не с самого начала? Тогда в какой момент Кирилл стал Сетом?

У Сета было худощавое тело цвета нефти, вытянутая ослиная морда, длинные прямоугольные уши и красная грива. Каждый его палец оканчивался угрожающе заостренным когтем. В правой руке он держал длинное железное копье. Сверкнув на меня красными, как пылающие уголья, глазами, он легким движением копья разбросал в стороны Сефу, Гаяза, Рахему.

Под сводами Зала Двух Истин прокатился чудовищный хохот воинственного бога.

− Что ты наделала?! − застонал Сефу.

С последним отчаяньем человека, которому больше нечего терять, Сефу подхватил автомат, направил его на Сета, однако не успел сделать ни одного выстрела. Сет коротко чиркнул по его шее когтем, и Сефу повалился на пол, зажимая рукой фонтан крови.

Рахема попыталась дотянуться до карабина, который валялся поодаль − и тоже не успела. Сет вонзил ей в спину копье.

Доктора Гаяза, который от страха не мог пошевелиться, он схватил за шкирку и с силой стукнул об стену.

Потом Сет развернулся ко мне. Черная кожа сверкнула, как зеркало под солнцем. Он уставился на меня красными глазами, вроде в размышлении, какой способ расправы выбрать?

У меня перехватило дыхание. Я быстро осмотрелась по сторонам. Ни одного охранника рядом не было − разбежались. Мы с Сетом остались один на один. Если не считать Апопа, который завис над нами, и, поплевывая дымком, наблюдал, чем все закончится.

Сет поднес руку к своему горлу. В первый момент мне показалось, что он одним движением от горла до пояса содрал с себя кусок кожи. Или даже вырвал внутренности.

Но нет, не кожа и не нутро Сета. Это было нечто вроде облака, которое быстро сделалось плотным, обрело человеческие черты, и в протянутой вперед пятерне Сета превратилось в обмякшее тело Кирилла. Сет небрежно швырнул его к моим ногам, как мешок с болванками.

− Кирилл…

Он ничком лежал передо мной, жалкое ушепти Сета. Вряд ли Кирилл думал, что наша история закончится именно так. Я перевернула Кирилла, провела рукой по его лицу. Он обиженно смотрел прямо перед собой и мимо меня. В нем не осталось жизни, ни капли, ни кровиночки. Меня душили рыдания. Грязная, раздавленная, я в голос причитала над телом Кирилла.

Я кругом виновата. Только я. Не смогла. Испугалась… Я погубила всех этих людей. Простите. Вы мертвы. Но все равно простите, пожалуйста! Если это еще возможно. Я не хотела…

Сет наслаждался моими страданиями. Он пил их, как вампир пьет кровь, чтобы жить. Вполне удовлетворенный, Сет подхватил торчащее из спины Рахемы копье с ее кровью на острие, и шагнул ко мне.

Я взвизгнула, попятилась, но тут же уперлась лопатками в стену.

Некуда бежать. Все кончено.

Сет, упиваясь властью над моей ничтожной жизнью, занес свое копье.