— Выпей еще.

— Хочешь меня споить?

— Нет, расслабить.

Что ни слово — удар под дых. Я сделала пару глотков, стараясь не смотреть на Влада. Во-первых, не могла уже выносить насмешливый взгляд, а во-вторых, не была в состоянии смотреть на его распахнутую рубашку. Это было выше моих сил!

Он расстегнул браслет часов, снимая их с руки, и положил на край стола. От этого звука… Бедное мое сердце! Как оно выдержало все те кульбиты, которые с ним происходили весь вечер? Оно застучало, как бешенное и попыталось выпрыгнуть через мое горло, но не смогло, потому, что кто-то набросил на него невидимую удавку.

— Тебе холодно? Почему дрожишь?

— Нервы.

— Не бойся, все будет хорошо…

После этих слов мне стало жарко.

— В смысле?

— В прямом. — Он откинулся назад. — Расслабься, Даша. Ты так себя ведешь, словно мы только познакомились. Скажи мне, чего ты боишься? — не дождавшись ответа, наклонился вперед и попросил: — Посмотри на меня. Ну же.

— Прекрати.

— Прекратить что?

— Не прикидывайся, сам прекрасно понимаешь, о чем я. И ничего смешного в этом нет! — заметив его улыбку, разозлилась.

— Я не смеюсь, а улыбаюсь. Предвкушение так возбуждает… не могу удержаться.

— Ты уже достал своими двусмысленными фразами!

— Хм. — На его лице появилось изумление. — А мне казалось, что говорю прямее некуда.

Влад встал, допил из своего бокала, налил мне еще вина и сделал шаг к выходу. Поравнявшись со мной, остановился, нарочно не спеша расстегнул ремень на брюках, заставив сжаться, и, наклонившись, легонько поцеловал в висок:

— Я в душ.

Мне вдруг стало нечем дышать. Пожалев в сотый раз, что поддалась на уговоры и приехала в Днепропетровск, нервно почесала голову. Влад вышел в коридор и направился в ванную. Зашел в нее, но дверь не закрыл. Я услышала шум воды, после чего меня накрыла новая волна страха. Так. Надо что-то делать. Взяв бокал, стала медленными, но непрерывными глотками пить вино, слушая, как за окном начинал усиливаться дождь, и судорожно соображая, как бы мне отделаться от возможных… посягательств.

Допив, я налила себе еще. Голова слегка закружилась. Вдохнула несколько раз свежий воздух, который порывами ветра врывался в кухню. То, что выпетлять вряд ли в этот раз получится, было понятно как дважды два. Намеки Влада теперь уже были настолько не завуалированными, что сомнений не оставалось — он больше не станет прогибаться.

Сделав еще пару глотков вина, решительно отставила его в сторону. Раздался раскат грома. Я вздрогнула, взглянула на часы — стрелки показывали половину двенадцатого. Поддавшись внутреннему порыву, встала и тихо вышла в коридор.

Неслышной тенью проскочив участок, где была ванная, нырнула в шлепанцы и припала к входной двери. Щелчок замка, казалось, раздался на всю квартиру. Затаив дыхание повернула еще раз. Все, путь свободен. Стараясь не стучать каблуками, практически на носках прошла по коридору и свернула к лифту. Он был занят, но я все равно стала судорожно нажимать красную светящуюся кнопку. Лифт остановился где-то на верхнем этаже и застыл. Нервно вытерев влажные руки об себя, теряя терпение, снова нажала на вызов.

— Далеко собралась? — Спокойно спросили у меня за спиной. Я вздрогнула, как от удара и резко обернулась. Влад стоял в проеме коридора мокрый, в одних джинсах и смотрел на меня. Лицо не выражало никаких эмоций, а это означало, что сейчас будет буря. Всегда, перед вспышкой злости, он старался контролировать себя, и не показывать свои чувства сразу.

— Я… за сумкой… за вещами…

— Среди ночи. Одна. Во время грозы. Без зонта.

Его слова, словно удары хлыста, обрушивались на меня безжалостно и сильно.

— У тебя там «ценный веник»?

Это была шутка из фильма «Ирония судьбы, или с легким паром», где главные герои спорят о том, кто пойдет к Наденьке за забытым портфелем Лукашина. Но в тот момент я настолько испугалась, что сил на улыбку не хватило. Пришел вызванный мною лифт, двери разъехались в стороны. Влад молча смотрел, скрестив руки на торсе. Меня же словно пригвоздили к месту. Прошло полминуты, двери автоматически закрылись.

— Отпусти меня… а?

— Куда? — Влад поднял брови.

— Не дави на меня. Пожалуйста.

Он молчал, словно испытывая мое терпение.

— Я задыхаюсь от твоего напора…

— Тебе не кажется, что этот разговор не для общественного коридора?

Влад сделал шаг влево и кивнул в сторону квартиры, без слов давая понять, куда мне следовать. Понимая, что пути отрезаны, опустила голову и пошла назад, словно ягненок на заклание. Он пропустил меня вперед и закрыл дверь. Сняв обувь, остановилась, так как не знала, что делать дальше. Прижалась к стене, словно готовясь к расстрелу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Мой персональный тюремщик развернулся и оперся ладонью в стену на уровне головы, а другой рукой провел по моей щеке, потом шее, груди… Я похолодела от ужаса. Его взгляд не обещал ничего хорошего.

— Тебе самой не надоела игра в кошки-мышки?

Понимая, что он как нельзя точно дал определение моему поведению, кисло улыбнулась.

— Просто не торопи меня. Дай время.

— Всего-то?

— В смысле? — не поняв его реакцию, стала следить за тем, как он полез в тумбочку, и, пошарив в ней, достал два ключа на связке, а потом, закрыв один из замков, спрятал их в задний карман. Его слова и действия не совпадали.

— Я не буду торопиться. Уж точно не сегодня. — Влад зашел опять в ванную комнату и стал стягивать с себя джинсы.

— О, боже! — не выдержав, ушла в гостиную, услышав смешок вслед. Потом вдруг сообразив, что он ловко перекрутил мои слова, вернулась и стала так, чтобы не видеть его: — Где мне взять постель?

— Тебе не нравится та, что уже застелена?

— Прекрати ерничать. Я не собираюсь спать с тобой в одной кровати.

— А мы и не будем спать… — послышался шум воды.

Выругавшись под нос, прошипела:

— Издеваешься?!

— И не думал. — Он на какое-то время замолчал, а потом спросил: — Даш, ты еще тут?

— Да.

— Не хочешь потереть мне спинку?

— Нет!

— Ну… можно не только ее…

Не выдержав, захлопнула дверь ванной и ушла на кухню. Как вести себя в такой ситуации — не имела ни малейшего понятия, а потому, усевшись за стол, потянулась и придвинула к себе коробку с конфетами. Какое к черту правильное питание, при таких нервах?! Съев одну, чуть не закашлялась: внутри были вишни с коньяком. Это натолкнуло на мысль, что странным образом, я оставалась трезвой, учитывая, что вчера вечером ушла в астрал после четырех бокалов вермута.

Влад вышел в коридор и спросил:

— Ты где?

— Тут. — Подала голос, отправляя в рот еще одну конфету.

Он, судя по всему, зашел в комнату — послышалась музыка; когда же вернулся, у меня сперло дыхание. Из одежды на нем были только шорты, а на плечах еще блестели капли воды. От этого зрелища меня начала бить мелкая дрожь.

Должна признать, что тот день выдался одним из самых напряженных в моей жизни. До этого меня еще никто так планомерно не доводил до точки кипения. Перепады от облегчения до озноба — штормили так, что в итоге я сидела опустошенная.

Влад, наклонившись, включил ночник над столом и выключил свет со словами:

— Давай придадим уютности нашим посиделкам.

Сил на споры у меня уже не оставалось, а потому, промолчав, мысленно оценивала все потуги меня расслабить. Музыка, полумрак — это не была попытка устроить романтический вечер. Я слишком хорошо его знала. Влад делал все это интуитивно, пытаясь таким образом сделать так, что бы квартира стала одним целым — без яркого пятна, где можно сидеть до бесконечности, боясь переместиться в неосвещенную комнату. Та же музыка в некотором роде тоже служила защитой — она создавала ложную видимость присутствия еще кого-то. Великий стратег, блин, в красных шортах!

— Может, ты чего хочешь? Кушать?