Я и не надеялась увидеть редеющие деревья, думала он в берлогу несется. Вот и заходящее солнышко подмигивает сквозь редеющую листву. Меня бесцеремонно спихнули со спины. Оглядев меня с ног до головы, мишка двинулся назад в лес.

— Эй, ты чего! — окликнула я медведя, направившегося обратно в лес. — Верни меня назад, там мой друг!

Он обернулся и грозно зарычал, обнажив длиннющие клыки. Я сглотнула, а он удовлетворившись результатом, двинулся опять в лес.

— Я с тобой! — набралась я храбрости.

На этот раз на меня раззявили пасть и выдали такой рык, что у меня заложило уши.

— Ладно-ладно! Поняла, жду здесь.

Как только огромный, злой и лохматый мишка скрылся за деревьями, я коснулась чешуйки: «Танн, я за лесом, в безопасности. Так… ну… — вот как объяснить где я нахожусь? Да-а, широка страна моя родная! Сколько мест я еще не видела? — Солнце справа от меня. Жду тебя».

Так, этого предупредила, теперь Алсэй. «У меня все хорошо. Ловушку покинула. Заботься об эльфе».

А теперь сижу и жду. Надо было пойти за этим злюкой, а теперь сиди, заламывай руки и переживай! Но Танн как всегда не заставил себя долго ждать — и из-за леса появилось огромное крылатое чудище и приземлилось передо мной.

— Ты в порядке? — спросил Танн.

Парень выглядел не лучшим образом. Весь в ссадинах и ранах, но штаны целые. Очень, очень интересно.

— Я да. А тебе, вижу, досталось хорошо.

— Пустяки, к утру буду как новенький, — отмахнулся чернявый.

Тут из леса вышел медведь. Да не один, а с компанией себе подобных. Танн инстинктивно задвинул меня себе за спину. Кажется, он даже не заметил этого жеста. А вот мишки не оставили его без внимания. Тот, что меня унес, сделал еще два шага вперед, в то время, как его сородичи остановились. Спаситель склонил голову набок и посмотрел на нас. В свете заходящего солнца его шкура казалась не бурой, а рыжей. Да и женщина, что встала на том месте, где только что был медведь, оказалась огненно рыжей и кареглазой и удивительно хрупкой. М-да, а я-то думала, что это был самец. Он, кстати, тоже появился, следом за самкой. Заросший, небритый шатен в полтора раза больше в плечах, чем Танн. Последний, кстати, напрягся так, что каждая мышца на его спине выделилась отдельным бугорком. М-мм… О чем это я?.. Ах, о медведе, точнее медведице. Оба бывших медведя были абсолютно голые. Спина Танна сразу стала единственной, что я смогла рассмотреть.

— Дай я на них посмотрю! Мне же интересно! — зашептала я спине синеглазого.

— Еще не доросла на голых мужиков смотреть. Вы бы хоть мороком прикрылись что ли, — обратился он к ним. — Теперь смотри.

Женщина была в закрытом длинном зеленом платье с белым рисунком, поднимающимся от подола и растворяющимся на талии. А мужчина был в темно-коричневых штанах.

— Спасибо, — поблагодарила я. — А можно узнать…

— Да, мы оборотни, — не дала закончить мне фразу женщина. — Я — Блана. А это, она обвела рукой остальных присутствующих, — мой клан.

— Танниртален, а это Анилиа, — представил нас Танн. — Можно узнать, чем мы заслужили помощь оборотней. Да, спасибо вам за нее! Вы пришли очень вовремя.

— Пустяки. Мы много о тебе знаем, — и что самое странное, они смотрели не на меня, как это обычно бывает, а на моего спутника. А синеглазый от удивления только что рот не открыл.

— Мы знакомы? — подозрительно прищурился парень.

— Нет, — лучезарно улыбнулась рыжая. — Но ты много выспрашивал об оборотнях до исчезновения магии. И от тебя самого пахнет оборотнем. Ты или с ним живешь или очень часто общаетесь. Вот я и решила помочь тому, кто сам помогает оборотню. Кто были те люди?

— Братишка мой, новоиспеченный, — встряла я в разговор.

— А где вино и пир?

— Берег до моих похорон, — невесело улыбнулась я. — Да, а что с ним теперь, — спросила я у Танна.

— Ты позвала, и я дал ему уйти. Надо будет, сама своего родственничка прибьешь.

Это правильно. Какой-никакой, скорее никакой, но родич. У того, у кого нет бестолкового родственника, пусть первым бросит в меня пульсаром.

— Чем ты ему не угодила? — спросила Блана.

— Своим наличием! Он меня вообще Хорсту обещал! — в сердцах высказалась я.

— Ему-то ты зачем?

Мы с Танном переглянулись. В сотый раз, пусть и спасителям, рассказывать эту историю заново не хотелось. И я ответила просто:

— Планы ему испортила.

— Это хорошо, это я уважаю! Испорти планы Богу! — засмеялась девушка, а с ней и все остальные.

Танн слетал и поймал антилопу, а клан оборотней соорудил вертел. Рыжая приказала достать запасы и мы все плотно поужинали. На посиделках у костра поздним вечером Блана рассказала, где и при каких обстоятельствах она узнала о том, что семья Танна расспрашивает об оборотнях. Понятное дело, никто совей шкурой, тем более шкурами детей, рисковать не хотел и поэтому никто не признался в своей истинной личине. Принесли искренние извинения, за их тогдашний поступок и благодарность, за хорошее обращение с их сородичами. Танн обещал передать.

Впервые за долгое время, я оказалась не в центре событий, а тихонечко наслаждалась вечеров в тени славы дракона. Я даже обнаглела и присев рядышком, взяла его за руку и положила голову на плечо. Он глянул на меня, вздохнул, но ничего не сказал. А раз не сказал, то и своих позиций сдавать не буду. Под мерное общение парня с оборотнями я задремала, не смотря на то, что изо всех сил старалась не пропустить ничего. Они столько рассказывали о магии и ее исчезновении, о превращениях и жизни среди людей, что мне хотелось слушать и слушать. Но усталость и нервный вечер дали о себе знать.

Вот нельзя засыпать в теплых, нежных мужских объятьях! Открыв один глаз, обнаружила, что носом утыкаюсь в подбородок Танна. Подняла взгляд выше, а там два бездонно-синих глаза беззастенчиво меня рассматривают. Я дернулась назад, уперевшись руками и ногами в наглеца, но меня крепко держали. Поэтому побрыкавшись я успокоилась и стала обдумывать план спасения. А на меня все так же с легкой улыбкой смотрел синеглазый.

— Успокоилась? И зачем портить такое замечательно утро?

— Что значит успокоилась? Ты вообще-то меня с другой невестой перепутал. Я не твоя, я Нарова.

— Я никогда и ничего не путаю, уж поверь. Я так давно не смотрел, как ты спишь!

Тут я совсем обалдела. Это ж наглость какая!

— Так ты уже не в первый раз ТАК на меня смотришь?

— Разве мне запрещено смотреть, куда я захочу? Мы вчера говорили о тебе, о нас…

— Ты сплетничал обо мне с оборотнями?! — моему возмущению не было предела.

— Не сплетничал — говорил. Они и с тобой хотели пообщаться, но я не дал им тебя будить.

— И что они говорили обо мне? — уточнила я.

— Что такой интересной молодой особы они давно не встречали.

— Кто бы говорил! Одна Блана чего стоит!

— И это ты тоже проспала, — улыбнулся Танн.

— Да с вами хоть вообще спать не ложись.

— С ними нет, конечно, не надо. Но вот со мной!.. — лукаво подмигнул мне синеглазый.

— Послушай, Танн. Это конечно все очень хорошо…

И тут произошло то, чего я никак не ожидала от рассудительного и здравомыслящего дракона — он сам, добровольно меня поцеловал. А зря! Я, не ожидавшая такого поворота событий и все еще жаждущая оказаться на свободе, цапнула его за губу. Он тоже видно не ожидал от меня такой подлости и расцепил руки, что бы схватиться за губу. Я воспользовалась моментом и, буквально выпрыгнула из его объятий. Только спросонья я забыла, где находиться кострище. Если сверху угли остыли и потемнели, то внутри они все еще пыхали жаром. Я, естественно, по саму щиколотку в этот жар и погрузилась. Если до этого момента я летать не умела, то научилась, потому что поймал меня Танн уже в полете. Так как он только что вскочил сам, и не успел принять устойчивую позу, мы повалились. И почему-то я оказалась снизу все еще завывая на одной ноте, словно мне и не требовалось дышать. А вопила я потому что приземлилась я опять в кострище! Нашла очередное приключение на свою многострадальную попу! Завопила еще громче. Меня тут же вздернули вверх. Подхватив на руки, парень куда-то меня понес. Я орать не переставляла, потому что у меня теперь горели не только ноги, но и зад.