— Мы не спрашивали, — уже громче сказал старший брат. — И я уверен, для этого были причины.
Уж не сомневаюсь. Наш ректор без причин ничего не делает. Вон, даже обучает меня ставить щит, что бы я хоть какую-то защиту от драконов имела.
Глава 22
За окном ночь, а я все никак не могу уснуть. Мерно посапывает и улыбается во сне Юр. Везде тишина и только я лежу и смотрю на холодные звезды, что сияют алмазной пылью в вышине. А еще, смотря на них, я почему-то представляла себе лорда Тиса в Звездном зале и наши занятия. Больше он не награждал меня поцелуями за успехи. Я же так и не смогла сделать пять щитов подряд, что бы получить рецепт отворотного зелья. Буду сама варить, без подсказок. Лишь бы не отравить Олласа.
И тут мое внимание привлек силуэт, закрывший от меня звезды. Дракон! Мягкий полукруг и он приземляется за нашим озером на тренировочном поле. Его оттуда не видно из-за деревьев. Я тут же рванула на первый этаж, что бы посмотреть кто войдет. Второго такого шанса мне точно не представиться.
Но стоило мне только добежать до лестницы, как приоткрылась дверь и показалась светлая головка Эжилаи, моей одногруппницы. Я замерла, выглядывая из-за косяка. Она крадучись подошла к моей двери, держа в руках какое-то ведро и мешочек. Воровато оглянулась и стала размазывать содержимое ведра по моей двери кисточкой. Я хотела добежать до двери, но не могла же я оставить такой инцидент без внимания! Тут такой талант во тьме ночной пропадает! Мне стало настолько любопытно, что за смесь он намазывает, что я зажгла перед дверью, на уровне ее носа, пульсарчик. Девушка от неожиданности вскрикнула и дернулась от двери. Но она так старалась измазать дверь, что часть пролила на пол. Правильно говорят: посмешишь — людей насмешишь. Вот и эта особа поскользнулась на содержимом ведерка и шмякнулась на пол. Пока падала, она неудачно взмахнула руками и мало того, что ведро ей приземлилось на голову, так еще и содержимое мешочка, на поверку оказавшееся подушкой с разодранным краем, содержимое которого обильно обсыпало виновницу безобразия. Я подавилась смешком и спешно, под грохот переместилась в сторону уборных. И вовремя — на шум выскочили как девочки, так и Крусса.
— Что здесь происходит! — раздался грозный рев комендантши под зажигающиеся по всему коридору пульсары и высовывающихся из-за дверей сонных адепток.
Апофеозом все это стало распахнутая дверь нашей комнаты, из которой выглянула встрепанная голова Юр и треснувшая по лбу этой самой дверью несчастную девушку. Да-да, мне ее даже жаль стало. Столько неприятностей на одну ее бедную голову! И ведро, и дверь и все это украшенное перьями. Те, что не прилипли к двери и девушке порхали по коридору, создавая ареол таинственности и романтики.
— Эжилаи! — мгновенно определила виновницу комендант. — Ты что тут натворила?! Что бы утром все убрала. И если коридор не будет сиять чистотой, ректор узнает об этом инциденте.
Девушка, только снявшая ведро, мгновенно побледнела.
— Я… я в-все уберу! — испуганно прошептала девушка, что не помешало ей бросить на меня ненавидящий взгляд.
Да-а-а… и в чем я перед ней провинилась-то?
Крусса проследив за ее взглядом уткнулась в меня своими буравящими глазками.
— Адептка Артарим, почему вы не в комнате?
Я вздохнула. Не дают нормально смыться! Там же дракон, а они тут…
— Мне в уборную надо было, — потупилась я.
— Понятно. Все разошлись по комнатам! Адептка Эжилаи, надеюсь, мне не придется повторять указание? — та отрицательно помотала головой. — Всем спать!
Под стук захлопывающихся дверей я побрела уборную. Там просидела до тех пор, пока в коридоре не наступила тишина. Выглянула. Действительно никого нет. И я бегом побежала к лестнице, надеясь, что дракон не успел за это время преодолеть расстояние от озера.
Спрятавшись за колонной в холле я ждала ночного гостя, стараясь не дышать и успокоить бешено колотящееся то ли от бега, то ли от страха, сердце. Пока ждала, когда откроется дверь тридцать три раза себя кляла и еще больше раз порывалась покинуть засаду. Вдруг этот дракон и вовсе не в Академию направлялся, а… в озере покупаться. Кто знает, что у этих драконов на уме?!
К моменту открывания входной двери я уже вся извелась. Затекшие конечности комфорта не добавляли, но стоически терпела. Вот сейчас он или она (да, а с чего я решила, что этот дракон именно мужчина?) пойдут по лестнице, вот тут я и посмотрю, что за рыбка в сети попалась.
Вошедший замер. С чего я решила? Так с того, что шаги не раздавались. В абсолютно пустом холе было только мое дыхание и гулкое сердцебиение. Неужели меня обнаружили и бояться теперь показаться на глаза?
Если бы я только знала, насколько ошибалась!
Пока я пыталась утихомирить сердце и не дышать, над ухом раздалось:
— И что здесь делает юная леди в такое время?
Я медленно повернула голову. Сбоку стоял лорд Тис собственной персоной и внимательно на меня смотрел. От страха у меня подкосились ноги и с ужасом в глазах я стала сползать по колонне вниз.
— Стоять! — прозвучало с такой сталью в голосе, что я замерла в полусползшем состоянии.
— Дышать! — судорожный вздох.
Я, оказывается и вовсе не дышала с момента его появления. Задохнулась бы и не заметила. Ужас какой! Еще хуже то, что он никак не мог быть ректором, потому что тот находился в здании академии. Перед сном мы с ним ставили щит и разошлись по этажам. Не мог же он в окно сигануть — не по-ректорски это.
— А теперь четко и ясно, что ты здесь делаешь?
— А… а в-вы к-кто? — промямлила я.
Это все от шока, потому что в жизни бы не осмелилась такое спросить у дракона. А дракон ли он? Точнее, он ли дракон?
— Я лорд Тис, и ты должна бы это знать.
Я бы попятилась, если бы моя спина не упилась в колонну. Все сегодня против меня!
— П-прос-стите, — выдохнула я, собираясь с духом. Но чем больше собиралась, тем меньше оставалось смелости для ответа. — Но вы не… не р-ректор…
Голос ко мне так и не вернулся, так что тот скрипучий хрип был из моего горла.
— Да-а? И кто же я, по-твоему? — криво усмехнулся мужчина, скрестив руки на груди.
На языке крутилось слово «монстр», но я еще жить хочу, потому сорваться не давала ему всеми силами.
— Н-не зн-наю… — от страха даже зубы стучали.
— И какие варианты, Артарим?
Его глаза смеялись, весь вид выдавал веселье, но все же я чувствовала его напряжение, несмотря на показанную веселость.
— А они есть, эти варианты?
И он засмеялся. Его смех эхом прошелся по всему холлу и весело ускакал по лестнице. А мне было так страшно, что даже мысли сбежали вслед за смехом, и не хотели принимать то, что этот мужчина, стоящий передо мной и ректор Академии — не одно лицо. Не может такого быть! Просто не может! Кто же он?
А еще меня мучает вопрос, кто же из них занимался и учил ставить щит. Но ответ на этот вопрос я могу узнать… И, пока не передумала, качнулась вперед, встала на носочки и припала к губам мужчины.
Сначала у собеседника взлетели вверх брови и округлились глаза. Но он быстро взял в себя в руки и ответил на поцелуй. Мое сердце, итак отбивавшее бешеный ритм, замерло на секунду, а потом пустилось в такой забег, словно это было величайшее счастье. Зато сомнения в том, что именно его руки обнимали меня в зале, его губы дарили мне блаженство, не было. Это он, а не ректор все это время занимался со мной.
Все же он оказывал на меня какое-то влияние. Когда он рядом, мой разум отказывался работать и растекался лужицей от одного его присутствия. Вот и сейчас, вместо испуга и желания убежать, я жалась к нему, словно только он мог подарить мне дыхание, без него я просто задохнусь. Без его объятий жизнь станет серой и скучной… Без него вообще жизнь потеряет всякий смысл.
— Вы меня околдовали, да? — прошептала я, глядя в мерцающие голубым сиянием глаза мужчины.
У меня даже не было сил отстраниться, я так и находилась в кольце его рук. Если бы он меня не придерживал, то я бы упала, ноги меня не держали совсем. Что же это происходит?!
