Ярил? Из‑за этого он разрушил цепи? Пытался добраться до противоядия?

‑ Вам известно о противоядии? ‑ переспросила я и быстро произнесла, озвучивая свои догадки: ‑ Вы... вы её муж!

Тот самый, что пожертвовал собой, спасая наш мир и давая любимой возможность сбежать.

‑ Быстрее, Айвири, ‑ торопил меня он.

‑ А если это ловушка? Если демон пытается таким образом вытащить меня за завесу? ‑выпалила я, потирая запястье и не зная, какой выбор сделать.

Глупо было озвучивать свои страхи и тем более спрашивать существо об этом. Правду оно всё равно не скажет.

‑ Итан мне поверил. А ты ему?

Ох, как я ненавидела такие моменты. Он ведь прав. Итан ему поверил. Иначе никогда бы не позволил себя обратить. Рискнул собой, всем миром... Но если он тоже ошибся?

‑ Три, два... один!

Я зажмурилась и протянула руку через завесу, тут же ощутив, как Итан болезненно сжал её и рывком потянул на себя. Я взлетела вверх, на несколько метров над ледяной землёй, задыхаясь от пронизывающего ветра, ударившего в лицо.

Неужели это конец? Неужели я ошиблась?

Приземлилась я прямиком на спину обратившегося огромного белого тигра.

‑ Ох!

‑ Держись! ‑ рыкнул он и бросился вперёд.

Следом за мной стрелой из завесы выбежали огромный белый волк, грациозная кошка и могучий медведь. Чуть помедлив, выскочили барс и белая тигрица.

‑ В атаку! ‑ команда антура, и со стен тут же полетели огромные шары с зажигательной смесью.

Это было страшно. Шары с жутким свистом пролетали мимо нас. Я понимала, что в меня точно не целились. Несмотря на мою выходку, убивать хранительницу было бы глупо. Но падали снаряды рядом, и куски снега и земли, поднявшись в небо, всё‑таки долетали.

«Помоги! ‑ мысленно крикнула я, прижимаясь к тигру и находя взглядом Блейна, который поравнялся с нами. ‑ Помоги нам добраться до портала!»

«Ты с ума сошла».

Я тоже так думала. Только сумасшедшая могла решиться на такое. Послать в бездну все планы, подставить антура и армию ликанов, своих друзей и подруг. И всё ради чего? Чтобы уйти вслед за призрачным шансом на спасение.

«Помоги», ‑ снова умоляюще повторила я.

А за нашими спинами поднималась армия ликанов. Я слышала их воинственный клич, от которого закладывало уши. Ох, Лаари, надеюсь, я сделала правильный выбор.

Демоны бросались нам навстречу. Огромные, жуткие, но связка работала слаженно и успевала обезвредить их, не давая добраться до нас.

Снова рычание, крики, вопли и непрекращающиеся взрывы зажигательных шаров, от которых сотрясалась земля. Комья снега и земли, запах гари и копоти с кровью, который приносил ледяной ветер. И, несмотря на сильнейший мороз и отсутствие кристалла, мне было жарко, и противный пот тёк по спине тонким ручейком.

‑ Айвир‑р‑р‑ри!

‑ Он идёт, ‑ успела шепнуть я, стараясь не свалиться при этом со спины тигра.

Это было сложно. Он бежал неровно, то ускоряясь, то замедляясь, перепрыгивая через демонов и отскакивая в сторону от их стрел. Я запоздало соорудила вокруг нас кокон, пытаясь защитить.

Одновременно с этим создала огромную огненную плеть. Сидеть в стороне и просто смотреть я не собиралась. Путь до портала надо было пробить. Это было сложно ‑держаться за жесткую шерсть тигра и в то же время размахивать плетью в разные стороны. Но ликан замедлился, помогая мне.

‑ Не успеет, ‑ отозвалось существо, ударом мощной лапы с противным хрустом отбрасывая демона с нашего пути.

Им тут же занялся подоспевший барс. На то, как Феб разгрызает демона на части, я смотреть не могла, поэтому отвернулась.

До портала оставалось совсем немного. Но и демонов меньше не становилось. И самый главный еще не вступил в бой. Чего он медлит? Зачем даёт нам подобраться к порталу?

‑ И что дальше? ‑ быстро спросила я, рассекая еще одного демона на обугленные части. В нос снова ударил противный запах гари, от которого замутило.

Ох, нет, только этого сейчас не хватало. Тошнота ‑ это последнее, что мне сейчас было нужно.

‑ Вели своим идти за нами, ‑ произнесло существо, вставая на дыбы. От неожиданности я вцепилась в подшерсток двумя руками, а плеть сама собой оплела запястье. ‑ Их помощь понадобится. И держись.

Поздновато предупредил. Еще немного, и слетела бы вниз, прям в лапы демонов.

«За нами», ‑ мысленно позвала я связку.

«Куда?» ‑ выдал Калеб.

«В портал», ‑ не очень уверенно отозвалась я.

«Сдурела? ‑ рявкнула Джилл. ‑ Знала же, что не стоило за ней идти!»

«Никого заставлять не стану», ‑ успела ответить я, когда тигр подо мной неожиданно припал на задние лапы, готовясь к прыжку.

Я всё‑таки зажмурилась. Не от страха, а из‑за ветра, ударившего в лицо. Ощущение прыжка, и мы приземлились, подминая под собой демонов.

‑ Открывай, ‑ приказал ликан.

Он издевается?

‑ Но как?

‑ Коснись большой красной кнопки и пропусти через неё силу.

‑ Силу? Она реагирует на мою силу? ‑ опешила я и невольно втянула голову в плечи, когда в мой кокон влетели штук двадцать стрел, но пробить не смогли.

‑ На её. Давай быстрее!

Не слезая с тигра, я коснулась кнопки и призвала метку, практически сразу ощутив, как она заискрила на кончиках пальцев, вызывая лёгкую дрожь и переходя в кнопку.

Раздался легкий писк, замигали кнопки, и портал засиял ярким светом.

«Все внутрь!» ‑ скомандовала я, и мы первые прыгнули внутрь.

Связка за мной.

Оглядеться по сторонам я не успела. У меня просто не было для этого времени.

‑ Запечатывай! ‑ тут же приказал он, резко разворачивались. ‑ Быстрее запечатывай портал! Я не стала спрашивать зачем. Это и так понятно. Меня интересовал другой вопрос.

‑ Как?

‑ Так же как открыла. Коснись большой зеленой кнопки. Вон той большой с правой стороны. Видишь? И пропусти через неё силу. Как в прошлый раз. Отдай приказ закрыться!

‑ быстро произнес Итан.

Я кивнула. Только белая тигрица и барс оказались внутри, сделала, как он сказал. Немного опоздала, потому что часть демонов всё‑таки пробрались следом за нами.

Кто‑то целиком, а кто‑то лишь частями. Головы, руки, туловища ‑ закрывавшись портал, обрубил их в одно мгновение, не оставив даже шанса. А с теми, кто всё‑таки сумел пробраться, разобрались ликаны.

‑ Это задержит их? ‑ убирая руки от погасшего портала, спросила я.

Меня еще немного трясло от использования силы нестандартным способом. А подушечки пальцев неприятно покалывали и ныли. Словно я засунула руки в ледяную воду и теперь пыталась согреться.

‑ Ненадолго, ‑ отозвался тигр. ‑ К сожалению, открыть его они смогут. И довольно скоро. Но у нас будет немного времени. Поэтому стоит поторопиться.

Я кивнула и впервые смотрелась.

Огромный зал с высокими потолками и полное отсутствие окон. Свет исходил от многочисленных небольших квадратов, которые располагались на потолке. Зал был полностью сделан из светло‑серого металла, большое количество стеклянных перегородок, какие‑то странные коробки, непонятные черные зеркала на стенах. И всё это покрыто снегом и коркой льда. С потолка свисали огромные сосульки, а иней медленно пожирал всё вокруг.

‑ Где это мы? ‑ тихо спросила я.

‑ Центральный зал, ‑ отозвался Итан и направился к одной из дверей. ‑ Все за мной. И не отставать. Идти шаг в шаг, очень осторожно. Беспрекословно подчиняться любым приказам и не задавать лишних вопросов. Здесь есть ловушки и часто ходят патрули. Всем понятно?

‑ Да, ‑ ответили мы нестройным хором.

«Не хочешь ничего нам объяснить?» ‑ раздраженно спросила Джилл, как только мы отправились в путь.

Меня в целях безопасности было решено оставить на спине у тигра.

«Что именно вас интересует?»

«Всё!»

А это Ольяна. Молодая тигрица осторожно шла, мягко ступая по обледеневшему металлическому полу и прижав уши к голове.

«Это же не мой брат. И не демон.»

Заметила. И не только она.

«Нет, это не Итан», ‑ согласилась я, озираясь по сторонам.