- Вот черт, до чего же не вовремя принесло эту истеричку Виолетту!

- Ну для кого как! Влад с Фарэлем думаю в экстазе.

- Хорошо пойду к Ангелу.

Ксения осталась одна и устало присела. Ее дни был похожи на перегонки со временем. Так хотелось остановиться и больше некуда не бежать. Она закрыла глаза. Через несколько минут девушка почувствовала на своих плечах заботливые руки Василия. Эти руки она узнавала в любом состоянии. Нежные пальцы разминали затекшие от напряжения мышцы.

- Солнышко, ты устала. Может тебе пора бросить всех к чертовой матери и поехать отдохнуть на остров.

- Я бы с радостью, но ты же знаешь, что я не могу. Где ты был?

- В ресторане. Проверял, как проходит подготовка.

- Со вчерашнего вечера? Я не видела тебя с пресс-конференции. Что-то вы темните.

- Извини, были дела.

- Как тебя хватает на все? Я даже не подумала о том, что надо съездить в ресторан.

- У тебя забот хватает. Не переживай, Марио за всем следит, как коршун. Не будет никаких проблем. Официанты и повара получили форму. Шико там наводит шухер. Облазил все углы. Наводит мосты с наемниками. Они тоже проверяют помещение на сюрпризы. Я общался с ребятами, они недовольны, что до сих пор не поговорили с тобой.

- Я забыла о наемниках. И не представляю, что придется потратить на них свое время.

- Придется потратить. Нравится тебе это или нет. Это вопрос безопасности.

- Я понимаю. - Ксении не хотелось говорить. Ей хотелось часами сидеть с закрытыми глазами и чувствовать у себя на шее руки Васи. К сожалению, жизнь была не совершенна и, как правило, не предоставляла ей возможности делать то что хочется.

- Ты решила в чем пойдешь завтра вечером?

- Нет, Ангел обещал взять это вопрос на себя.

- Это хорошо.

- И ты туда же?

- Не обижайся. На правду не обижаются.

- Я, между прочим, Великая и Ужасная.

- Вот в этом вопросе я с тобой полностью согласен.

- Ой, слушай совсем забыла тебе рассказать о Каре!

- Кто такая Кара?

- Слушай…

- Ася, ты слишком легкомысленно относишься к этой дуэли! - Ангел был на пределе своих возможностей. Терпеть дальше этот дурдом он был не в состоянии. Ася занималась чем угодно только не стрельбой в прямом смысле этого слова.

- Ангел, ну что ты так дергаешься! Ты же видишь, я попадаю в яблочко с закрытыми глазами.

- Ты не понимаешь! Это разные вещи, попадать в бездушную мишень, или в живое существо.

- Ан, не бойся моя рука не дрогнет! Мне не терпится разделаться с этой дурочкой, с той минуты, как я услышала, что ты в гробнице Локки.

- Ты себя слышишь? Ася, ну кто назовет "дурочкой" девушку, которую собирается убить. А между прочим тебе предстоит дуэль с наемницей. Одной из лучших убийц этого мира.

- Тебя послушать, так у меня и шансов нет ее победить.

- Ася, это не соревнование. Здесь нет побежденных и проигравших. В этой истории будут только живые и мертвые. И мне очень не хочется, чтобы ты оказалась среди последних. Шелтон мне этого не простит.

- Шелтон скажет тебе спасибо, за то что ты его избавил от столь ненавистного ему брака.

- Ты говоришь такую ерунду, что мне слушать противно! Шелтон любит тебя. А ты любишь его. И то что сейчас между вами происходит, кроме как, дуростью не назовешь. Вы два слепых болвана, которые так сильно любят друг друга, что силой своего чувства могут разрушить все что у них есть.

- У нас с тобой разные точки зрения на этот вопрос, - зло бросила Ася. - Думаю, что в виду разницы полов нам друг друга не понять.

- Можешь злиться сколько угодно, но будь добра стреляй нормально. Подумай о том, что тебе будет противостоять не обычная убийца. Виолетта ведьма. Возможно, она не дотягивает до твоего уровня силы. Но она гораздо более опытный боец, чем ты. И не факт, что она не в состоянии отвести от себя пулю, которую ты пошлешь в нее. Ты должна быть готова к тому, что в реальной жизни все происходит не так, как на тренировках. Твоя рука должна быть настолько твердой, чтобы ее не могло заставить вздрогнуть даже землетрясение. А голова должна быть холодной и рассудительной. Виолетта тебе второго шанса не даст. - Ася молчала, опустив глаза в пол. Она понимала, все что говорил Ангел, но никак не могла сосредоточиться. В ее голове мысли были только о Шелтоне. Она подняла глаза на амура и тихо попросила:

- Ангел, позвони этой стерве и скажи, что я хочу покончить с этим как можно скорее. Думаю она еще не в курсе, что ее посланница перепутала адресат и будет неприятно удивленна увидев, что ее соперницей буду я. - Осознав бессмысленность своих попыток, амур сдался. Его разговор с наемницей был кратким, но очень эмоциональным.

- Ася, ты должна быть через час в Очаковском овраге. - Царевна растерянно взглянула на Ангела.

- Скажи, только честно, ты когда-нибудь стрелялась на дуэли?

- Нет, - равнодушно пожала плечами Ася, - не приходилось. Была одна магическая дуэль. Но вряд ли это было мало похоже на то, что будет сегодня.

Ангел покачал головой, взял царевну за руку и внимательно посмотрел ей в глаза.

- Пожалуйста, постарайся, чтобы нам не пришлось сегодня оплакивать тебя. Ты можешь думать о ваших отношениях с Шелтоном все, что твоей душе угодно. Но помни о том, что помимо мужа, у тебя есть друзья, которым ты нужна. - Ася согласно кивнула,

- Я знаю. Не волнуйся, у меня достаточно причин, чтобы жить дальше. В конце концов, я пока не выполнила свой долг. Отец все еще ждет маленькую царевну-лебедь.

- Я рад, что ты об этом помнишь, поехали.

Заброшенный овраг был столь не привлекательным, что туда не тянуло даже сомнительных личностей. Возможно именно поэтому эфиры назначали свои дуэли там довольно часто. Ксения, Василий, Ангел и Ася прибыли чуть раньше назначенного срока. Ксения нервно потирала руки. Именно здесь она, наконец поняла серьезность этой ситуации. Слушая всю дорогу лекцию, которую Ангел читал Асе, она увидела все возможные риски. И если до этой минуты относилась к дуэли, как к чему то, что надо пройти мимо, то сейчас поняла, во что может вылиться это мероприятие. Хранительница все больше и больше переживала, что посланница Виолетты ошиблась адресом и, что вместо нее сейчас будет стреляться Ася. Василий спокойно стоял и его цепкий взор охватывал все окрестности. Нельзя было сказать, что он чем то обеспокоен, но Ксения чувствовала в нем неестественное напряжение. Скорее всего это была привычная для дуэли схема поведения. Ангел тридцать третий раз проверял пистолет Аси. Как поняла Ксения, никакого красивого ритуала по выбору пистолетов не будет. Каждый приходит со своим оружием. Когда Ангел случайно распахнул свой кожаный пиджак, Хранительница потрясенно замерла. Все его тело было обвешено оружием. Создавалось впечатление, что ее друг собрался на войну. Виолетта запаздывала. Ася отрешенно стояла, глядя в даль. Ксения заметила, что Вася напрягся еще больше и проследила за его взглядом. По склону скатывался серый клубок.