Все это парню объяснили, когда он ехал в джипе через пустыню. Хоть водитель трепал языком без остановки, ничего по-настоящему ценного он не сказал. Низам знал, что он где-то в пустыне, причем в Африке. В Египте, западнее, или даже южнее — парень уже не был в курсе.

Впрочем, его это не волновало. Здесь был интернет, капсула, несколько комнат отдыха. Даже небольшой бассейн, вода в который закачивалась из подземного источника под оазисом неподалеку. Неизвестный генерал, который строил бункер, явно любил и умел отдыхать, даже в условиях атомной войны.

В пакетах была еда, в основном быстрого приготовления или экстра-разогрева. Все-таки, до этого места в пустыне нужно было еще добраться, все не довезешь. То, что могло испортиться, Низам сложил в холодильник. Бутылку пива и упаковку с рыбой оставил на столе.

— Трансляция.

На соседней стене появилась проекция одного из основных новостных каналов на Ближнем Востоке. Там опять девушка-ведущая взволновано рассказывала о военных событиях, а Низам лениво слушал, срывая зеленую пломбу на упаковке с рыбой. Пакетик тут же наполнился паром, и вместо жалких огрызков рыбы там появились неплохие копченые куски. Подобные упаковки были запрещены в Европе из-за небезопасности и нескольких несчастных случаев с детьми, но на Ближнем Востоке их использовали повсеместно.

Программист его уровня всегда мог найти работу. Низам выполнял заказы, а взамен получал этот прекрасный бункер и полное обеспечение. Плюс еще и неплохая сумма сверху. Человека, который недавно приезжал с пакетами, звали Фахим. Он бывал здесь не чаще, чем раз в неделю, все это делалось в целях безопасности. Но продуктов в бункере хватило бы на год или два — ящиками с консервами и концентратами был заставлен целый склад.

Рядом с новостями высветилось отдельное окошко — с форумом «Пути Героя 2». Тема их локации, плато Тишины, разрывалась от сообщений. Низам зашел туда и увидел, что их десятки, если не сотни — и почти все от убитых игроков.

Лимитер:

Все, теперь нас точно спушат

Грек:

Мы готовим базу для отступления, возле паладина. Надо дождаться Скриптида

Эдгар По:

Меня еще 4 часа не будет

Низам быстро допил пиво и лег в капсулу, которая стояла в этой же комнате. В игре явно что-то происходило, и расклад уж точно был не в пользу игроков.

Скриптид появился не в крепости Брагга. В последней игровой партии он умер, поэтому должен был воскреснуть там, как в установленном месте для возрождения. Но, если место возрождения было небезопасным, то игрок появлялся в ближайшей безопасной локации. Скриптид появился возле паладина Бедивера.

— Ник!

Скриптид ни разу не видел Мистраль такой обеспокоенной. Даже когда дела шли не очень, девушка оставалась практически невозмутимой. Но не в этот раз, сейчас Мистраль не только волновалась, но и явно была подавлена.

— Что вообще происходит? Увидел на форуме, что все не очень, — сказал Скриптид, оглядывая локацию. Три игрока сейчас молча перебирали свое снаряжение и рвали тряпки на бинты. Все, кто только могли зайти в игру, уже были здесь.

— Нежить на нас напала, — встрял в разговор Грек.

— Они слишком сильные, Ник. Там одних воинов смерти — несколько сотен. Они смели нашу оборону за несколько минут, а потом гнали нас через все ущелье аж сюда. Эта нежить опрокинула нас за полчаса, ты понимаешь? — сказала Мистраль взволнованно.

— А потом паладин поставил Барьер Света, — сказал Грек. — И теперь сидим вот, перестреливаемся. Пройти-то они не могут.

— Барьер Света? Никогда не слышал, — сказал Скриптид.

— А никто не слышал. Козырная карта Бедивера, сильнейшее заклинание. Огромная светящаяся стена, можешь пойти, посмотреть. Наши стреляют в ту сторону, они стреляют оттуда. Магия Тьмы пройти не может, нежить — уж тем более. В итоге, с их стороны только стрелы и копья, а у нас еще заклинания Света есть.

— Долго продержится?

— Три дня. Паладин может использовать только раз в неделю. То есть, нам нужно будет продержаться четыре дня, пока Бедивер не использует Барьер Света снова.

— Вот только мы не продержимся, — сказала Мистраль мрачно.

— Что будем делать, Скриптид? Дела наши не очень, — сказал Грек. — Мадрид и Роршах будут только через четыре часа, их убили еще в крепости.

— А я откуда знаю, что делать? Пойду хоть посмотрю, — сказал Скриптид. Ситуация была странной, а самое главное — от Ника почти ничего не зависело. Сейчас можно было вообще ничего не делать, и на результат это не повлияло бы.

Барьер Света был гигантским — где-то метра три-четыре в высоту. Через него нежить было прекрасно видно: ее действительно было много. Бедивер перекрыл заклинанием выход в ущелье, самую узкую часть, поэтому оценить всю армию мертвецов не представлялось возможным. Но, возможно, и половины хватило бы, чтобы уничтожить игроков в горах Акродус. Или даже четверти. Одно дело, когда нежить сильная или ее много, другое — когда и то, и другое вместе.

— Костемыши!

В небе летела огромная стая летучих костемышей. Слабая нежить, но способная летать, и в достаточном количестве — вполне себе опасная. А сейчас костемышей было под сотню, а может, и больше.

Скриптид быстро оглядел игроков у стены. Всего пять человек, не считая Мистрали, Грека и его самого. Лучник был один, неплохо прокаченный жрец — тоже. Остальные могли сражаться в дальнем бою, в основном метая дротики. Что они и сделали, сбив несколько костемышей. Но этого было совсем недостаточно.

Ник даже не успел дойти до барьера, когда летучая нежить упала с неба, вцепляясь в игроков. Скриптид схватил два меча и использовал Рывок, врываясь в гущу сражения. Мистраль помогла ему, ее атаки двуручным топором были одни из самых сильных среди игроков Акродуса. Грек тоже помогал, но он в первую очередь был торговцем, а не бойцом, и его навыки сильно отставали от Скриптида с Мистралью.

От костемышей удалось отбиться. Если бы они пикировали малыми группами, то в конечном итоге перебили бы игроков. Но нежить почувствовала свое господство и решила задавить их за одну атаку. Очень зря, Скриптид просто был хорош в быстрых ударах, а массовые атаки Мистрали убивали по несколько костемышей за раз.

Но нежить частично справилась со своей задачей. Возле Барьера стояло пять игроков, но костемыши успели убить троих из них. Конечно, пришли Скриптид, Мистраль и Грек, но каждый из них был преимущественно бойцом ближнего боя.

— Я написал Сильве. Она будет только вечером, — сказал Скриптид, отвлекшись.

— Тао убили минут десять назад. Если бы не он, вообще никто не отступил бы. Он сам сдерживал нежить…минуты три? — сказала Мистраль. В ее голосе слышалось разочарование, и Ник был готов поставить свое пиво на то, что девушка грустит из-за Тао, который оказался сильнее нее.

— Возможно, пора переселяться к Тину.

— Тоже об этом думала. У него там почти безопасно, да и в целом лучше, чем здесь. Но это же будет…поражением? — сказала Мистраль и выражение ее лица стало очень грустным. Скриптиду тоже не хотелось отступать, но это была всего лишь игра. К тому же, хоть какое-то разнообразие: игроки в горах Акродус уже видеть не могли ни плато, ни крепость, ни паладина.

— Да, но у нас пока хватает проблем здесь и сейчас, — сказал Ник, вглядываясь в небо на горизонте. Костемыши были только началом, намечалось что-то поопасней.

Тин поднимался по лестнице на верхний этаж. Он пошел через Северные кварталы, в которых был подъем к тюрьме. К той самой, в которой Тин впервые воскрес в этом подземном городе. Почему так? Ну, по этой лестнице он еще не поднимался, и какая-то нежить могла там остаться. А еще парню хотелось пройтись по пути своей боевой славы, от начала и до конца. Если путешествие по Акродусу подходило к финалу, то стоило совершить такой вот своеобразный жест.

Как и ожидалось, нежить нашлась. Несколько вурдалаков, пара скелетов, и даже дух мщения — Тин уже и успел забыть о таких существах. Впрочем, разобраться с ними было делом считанных секунд. Наконец, парень добрался до знакомого коридора, который вел в тюрьму. Какое-то время Тин думал, заходить туда или нет, но тут в голове всплыло одно воспоминание — о том, как парень нашел в одной из камер походный алтарь, и как мертвец схватил его за руку. Тот мертвый человек однозначно был каким-то святым — может, жрецом или паломником. Если бы не алтарь, Тин никогда не зашел бы так далеко, поэтому парень решил отдать дань уважения этому мертвецу.