— Ну так поведайте нам свою версию произошедшего. Нам пока известен только один взгляд на произошедшее. И согласно ему, Элеонора Драак главная виновница того, что произошло, — Августин разъяснял это терпеливо, как неразумного ребёнку.

Лилька не выдержала его снисходительного тона и вскинулась, воскликнув:

— А то, что её супруг был редкостной паскудой, значит, никого не волнует в этом мире?! Впрочем, все драконы мужчины — уроды! Одни гаремы и ваша магия чего стоят!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Августин на это улыбнулся тонкой улыбкой, кинул взгляд на Яну, которая молчала, напряжённо наблюдая за диалогом и сказал с небрежной ленцой:

— А что такого плохого в нашей магии? Герцогиня Драак лично сделала всё для того, чтобы она стала такой, а не оставалась прежней, основанной только на личной силе дракона. Поэтому не вижу никаких причин для таких ярких эмоций, девочка.

— Я не девочка! — вспылила Лилька и гневно посмотрела на герцога. — А кто был причиной? Кто?

— Элеонора Драак, — невозмутимо ответил Августин, намеренно этим выводя Лильку из себя.

— У мужчин всегда виновница женщина! — прищурилась драконица и смерила собеседника надменным взглядом. — Вы говорите шаблонно! А за разрушенный брак ответственность всегда несут двое!

— Двое, ключевое слово, — усмехнулся мужчина и добавил: — Но тут, согласись, — перешёл он на «ты». — Измена и смерть целого народа, просто неравноценны. Положи на чашу весов одно и второе… и взвесь. Возможно, мой далёкий предок и был неправ, изменяя супруге… Но насколько неправа была она, ставя на кон такие серьёзные вещи, как судьба целой расы?

— А кто говорит о расе и смерти целого народа? — свысока глянула на дракона девушка. — Всего лишь попытка выдворить их в другой мир… Элеонора Драак никогда не была настолько кровожадна, как вы её описываете. Впрочем, я не хочу об этом говорить. Мы всё равно смотрим на ситуацию совершенно противоположным образом.

— Видимо, тебя учили тому, что во всём виноваты драконы мужчины, — Августин оставался невозмутим, в то время, как Лилька явно кипела от возмущения. — Но это несколько однобоко, не находишь? Ни один дракон и в страшном сне не мог себе представить момента, когда ни одной драконицы не останется в этом мире. Думаешь, кто-либо из наших предков этого хотел? Сомневаюсь в этом… Мир был прекрасен с драконицами. И стал тускл и не интересен без них.

— Оно и заметно! — язвительно заметила Лилька. — Гаремы — это, наверное, есть скорбь драконов, по пропавшим драконицам. Этот разговор бесполезен!

— Я хочу, чтобы ты понимала… Твоё желание скрыть правду, не идёт тебе на пользу, — Августин проявлял бездну терпения, разговаривая с Лилькой как с маленьким, капризным ребёнком. — Ты замешана в большом количестве историй, которые дурно пахнут. Притом с первого своего появления в обществе. Отбор, Яна, убийство… Слишком много всего для одной драконицы. Лучше, если ты сама расскажешь зачем ты здесь и где остальные драконицы. Это упростит твоё положение.

— Не убивала я никого, — Лилька выдохлась и тоскливо посмотрела на Янку. — Я всего лишь, убедившись, что с Яной всё в порядке, хочу вернуться домой. Больше мне от всех вас ничего не нужно…

— А где он этот дом? Неужели на Земле? — вкрадчиво спросил герцог Драак и кинул предупреждающий взгляд на Янку, которая явно собиралась что-то сказать или спросить.

Девушка закрыла ротик и промолчала, заметив взор свёкра.

— А даже если там? — Лилька посмотрела в синие глаза Августина жёстко и непримиримо. — Что это даёт?

— Ты любым способом готова уходить от ответа, лишь бы не рассказывать ничего о том, где сейчас живут драконицы, — резюмировал герцог Драак. — Почему?

— Потому что я вас всех ненавижу, — ответила Лилька так спокойно, что в правдивость сказанного ею было сложно поверить, правда, тёмные глаза при этом сверкнули отнюдь не равнодушно. — Пытайте, но о нас я ничего рассказывать подробно не буду.

— Лиля, твоё поведение не разумно, — покачал головой герцог. — Когда ты шла на авантюру с переходом, ты должна была понимать, что у неё будут последствия.

— Да, я всё прекрасно понимаю. Поэтому готова к допросу, тюрьме… к чему угодно, — гордо вздёрнула подбородок драконица и посмотрела на мужчину свысока.

— К чему допросы? — хмыкнул Августин. — У тебя уникальная ситуация. Максимально бережное и щадящее обращение. Готовность любого дракона в этом мире выполнить любой твой каприз. А правду, можно узнать и без допросов…

— Попробуйте! — самоуверенно заявила Лилька.

— Гипноз не только в твоём арсенале есть. Как и заклинания правды. У нас есть сильные менталисты. Один из них сидит перед тобой, — кивнул он на Янку, которая сначала всполошено посмотрела на него, а потом растерянно на подругу. — Правда, недоучившийся… Но способный на многое. Не подскажешь твою специализацию? Просмотреть тебя на предмет точного понимания, чем ты владеешь и насколько хорошо, не так и просто сейчас… Придётся воздействовать на тебя магией, чтобы заставить раскрыться… Ты ведь прячешь свои реальные способности… И учиться не собираешься, я так понимаю, потому что и сама всё прекрасно знаешь. Не посещаешь занятия…

— И не собираюсь их посещать, — непримиримо заявила Лилька и прислушалась, как и Ангел, который спорхнул с коленей Янки и подлетел к двери спальни драконицы.

— А зря, возможно, ты узнала бы что-то новое для себя, — не согласился с ней герцог Драак и тоже принялся настороженно прислушиваться.

Поднялся с дивана, и подошёл к двери. Рывком распахнул её и хмыкнул.

— Какие активные у тебя поклонники, — кто-то надрывно пел о любви за окном, в парке. — Не хочешь разом избавиться от них и от Отбора, выйдя замуж на самом деле?

— За вас? — недобро прищурилась Лилька. — Спасибо, обойдусь как-нибудь!

— Хором поют! — одобрительно заметил Августин. — Хорошо получается, будто репетировали не один день.

Ангел принялся кружиться в воздухе, в такт пению, к которому постепенно присоединялись всё новые и новые певцы.

— Может это они сейчас репетируют? — спросила Лилька и тоже подошла к двери.

Резким движением захлопнула её и раздражённо посмотрела на герцога Драак.

— Вы ведь и сами знаете, где искать дракониц, — молвила она задумчиво, вглядываясь в синие глаза. — Все ваше поведение и вопросы говорят об этом… Только это вам ничего не даст. Туда попасть можно только самим драконицам и людям.

— Кто-то из наших пропавших? — мигом насторожился герцог и схватил драконицу за руку. — Не смогли провести, как мы не могли провести дракониц?

— Отпустите, — вежливо попросила девушка, не собираясь отвечать на вопрос.

— Ты ведь не за Яной шла… — ответил ей на это Августин, и не собираясь отпускать. — Ты хотела понять… как мы проводим дракониц на эту сторону…

— Я просто хотела узнать, как дела у Яны. Она моя подопечная и находилась под моим присмотром и ответственностью, — Лилька смотрела упрямо, не собираясь делиться ценной информацией. — Каждая драконица на счету…

— Как у нас драконы, — не остался в долгу герцог Драак.

— Вас больше выжило! — обвинительные интонации в голосе девушки заставили Августина хмуро улыбнуться. — Драконицам пришлось заплатить большую цену!

— Нам не меньшую, — парировал герцог Драак. — Лилия не доводи дело до того, чтобы тобой всерьёз занялись соответствующие органы. Дети порядка хоть и будут вести себя уважительно… Но далеко не так терпеливо, как я.

— Я подумаю над этим. А пока я просто хочу поесть, — драконица и не подумала менять линию поведения. — Ян, проводишь в столовую?

— Меня Михаэль ждёт, — после некоторого колебания ответила Янка. — Но, если хочешь, можешь позавтракать вместе с нами.

— Хочу, — улыбка у девушки получилась кривоватой, но всем присутствовавшим при разговоре было всё равно.

— Наша беседа ещё не закончена, — сказал Августин, вставая с кресла. — Кроме того, тебя сегодня после занятий ждёт роль судьи. Раз уж Отбор принял такой размах… То тебе придётся участвовать. Раз уж затеяла…