- А кто тогда? Джорджина для всех тайна за семью печатями. Мужа у неё нет, дружков - тоже. Кому как не ей крутить шашни с моим мужем.

- Нет, Келли, я точно знаю: Джорджина исключается, - твердо заявила Кейт. - Но я попробую узнать, с кем она встречается. На следующей неделе мы обедаем вместе.

Официант принес заказанные яства: копченую семгу и омлет для Кейт, зеленый салат для Келли.

- Просто поверить не могу, что он собирается меня бросить, пожаловалась Келли. - Ты ведь помнишь, каким был Дуглас, когда мы с ним познакомились. Типичный провинциал, без связей и влиятельных знакомств. Я свела его со всеми нужными людьми, благодаря мне перед ним открыты все двери. Знала бы ты, на скольких скучнейших приемах мне приходилось высиживать ради нее.

- Просто не представляю, как ты это выносишь, - посочувствовала Кейт. - Я бы умерла от тоски.

- Просто я его люблю, - охотно пояснила Келли. - И нормальный брак для меня заключается именно в таких отношениях. Я знаю, многие уверены, что меня просто напоказ выставляют, но ведь на самом деле все наоборот. Это я помогаю Дугласу заниматься бизнесом, потому что я располагаю нужными связями, а не он.

- Но ведь он это наверняка понимает и очень ценит, - сказала Кейт.

- Да, но только очень странно это демонстрирует, - горько усмехнулась Келли. - Ничего, я придумала, как мне вернуть Дугласа. - Она наклонилась и, обернувшись по сторонам, зашептала: - Обещаешь, что никому не скажешь?

- Ну, конечно, Келли, ведь мы подруги.

- Я прошла через процедуру искусственного зачатия, - торжествующе заявила Келли. - И теперь вынашиваю ребенка Дугласа. - В подтверждение своих слов она похлопала себя по совершенно плоскому животику.

Кейт подавилась куском семги и, захрипев, судорожно влила в горло полстакана коктейля.

- А он об этом знает? - наконец выдавила она.

- Нет, - ответила Келли. - Врач говорит, что первые шесть недель самые опасные, и я решила подождать, пока пройдет этот опасный период. Как думаешь, Дуглас здорово удивится?

- Келли, я даже не знаю, что и сказать, - растерянно промолвила Кейт. - Надеюсь только, что все будет в порядке. Поверь, я очень этого хочу.

- Чего именно? - уточнила Келли. - Чтобы я родила, или чтобы мне удалось спасти наш брак?

- И того и другого.

- Чтобы удержать Дугласа, я готова на все. Никогда ещё так не любила. Мы с ним просто созданы друг для друга. А как, интересно, у вас с Джоном получается? Вы ведь уже целую вечность женаты. Наверно, секс у вас завидный, да?

Кейт неопределенно пожала плечами и подумала: как объяснить такой женщине, что семейное счастье это не только постель и богатство? И что никакой ребенок их не спасет? Нет, она даже пытаться не станет.

- Я уверена, что все у вас будет в порядке, - сказала она.

Глава 7

Дуглас сидел в лимузине, пока регистраторша не известила, что доктор Редж Стивенсон уже готов его принять. Сидение в приемных Дугласу всегда претило. Три этажа он преодолел по лестнице пешком, поскольку это было полезно для здоровья.

В старомодном кабинете доктора Стивенсона он всегда ощущал себя не в своей тарелке. Допотопные кресла, обтянутые кожей, и медицинские справочники, вечно громоздившиеся на столе и во всех углах, и алые подтяжки Реджа, вызывающе торчавшие под пиджаком, все это вызывало у Дугласа непонятное чувство неловкости.

Врачебные приемные и смотровые кабинеты напоминали ему о кошмарном детстве, о тех днях, когда его брата Дэниела, страдающего астмой, то и дело забирали в больницу. О мучительном ожидании, перемешанном со щемящим страхом.

Голос доктора Стивенсона вывел его из оцепенения.

- Как поживает ваша "Трибьюн", Дуглас? Как бизнес развивается?

Каждая встреча с доктором отнимала у Дугласа не менее сорока пяти минут, причем все они проходили по единому сценарию: доктор неизменно интересовался его делами, а затем, сверяясь с собственными записями, задавал вопросы про очередную жену или любовницу.

- А как дела у Келли?

- Я как раз и пришел к вам, Редж, чтобы поговорить по её поводу. Дело в том, видите ли, что у меня вновь возникли некоторые трудности деликатного характера. Если помните, мне и прежде не всегда удавалось исполнить... гмм... свой супружеский долг. Но дело теперь не в этом. Мне это уже ни к чему. Я имею в виду именно супружеский долг. А вот в остальном... Видите ли, Редж, я полюбил другую женщину. И теперь мне хотелось бы, чтобы у нас с ней в постели... Словом, я опасаюсь, как бы меня и с ней не постигла та же неудача, что и с Келли.

Доктор Стивенсон ободряюще улыбнулся и, облокотившись на стол, сложил ладони шатром.

- Что вы имеете в виду, Дуглас? - участливо спросил он. - Что вы стали импотентом, не способны добиться эрекции, или просто опасаетесь, как бы в решающий миг не потерпеть фиаско?

- "Опасаетесь" - не то слово, доктор, - со вздохом признался Дуглас. Порой, когда я прихожу к ней, валясь с ног от усталости, Бекки - так зовут мою новую пассию - приходится изрядно попотеть, чтобы мой... молодец воспрянул духом.

- Ну, это не беда, - с улыбкой сказал врач. - У мужчин старше сорока пяти лет это встречается сплошь и рядом. А причина - нехватка тестостерона в организме. Из-за этого вам не удается достигнуть нормальной эрекции, даже если вы смотрите на обнаженную женщину. Скажите, на мануальные или оральные ласки ваш пенис ещё отвечает?

Дуглас, потупив взор, пробурчал что-то вроде "да".

- Сейчас на рынке появилось много новых и весьма эффективных средств. Например, гормональный пластырь. Он пропитан тестостероном, и после прикрепления пластыря к телу, гормон начинает постепенно поступать в организм. Стоит это недешево, но результат отменный. А продолжительность действия около тридцати шести часов. - Чуть помолчав, доктор Стивенсон добавил: - Ну и, конечно, вы можете попробовать виагру.

- А как быстро все эти средства начинают работать? - полюбопытствовал Дуглас.

- Пластырь часов через двенадцать. Только вы должны помнить, что ни в коем случае нельзя приклеивать сразу два пластыря. А виагра начинает действовать через час, и эффект ощущается в течение нескольких часов.

Дуглас встречался с Бекки на следующий вечер. В домике, который он тайком снял неподалеку от её квартиры. Дуглас очень пекся о своем здоровье и никогда не полагался на случай. Он решил, что возьмет пластырь и виагру, и проверит их эффект перед встречей с Бекки. Он хотел заранее убедиться, что разрекламированные средства в решающую минуту не подведут.