"Вода… Водопад? Это моё спасение!" — Решила я, и понеслась ещё быстрее. Резкая тень встала прямо передо мной, я споткнулась и прямиком полетела носом вниз.

— Рой! — Громко заорала с перепугу, заметив друга и приземлилась на самую мягкую подушку, неожиданно спасшую меня от незапланированных синяков. Рой, а это был действительно он, взвыл и высоко подпрыгнул вверх, сбросив меня в траву. Мы уставились друг на друга, я от неожиданности, Рой от шока.

Как здорово встретить родное существо, особенно там, где кругом всё странное и непонятное! Обняв любимца, я с радостью зарылась в его густую шерсть и вдохнула, наконец-то, полной грудью. Но этого оказалась явно недостаточно, я снова начала задыхаться. Тогда мой друг, мой верный рыцарь, взвалил меня к себе на загривок и понес в сторону громкого шума вод.

Мы неслись быстрее ветра, а шум становился все громче и громче. И вот, перед нашими глазами предстал Радужный Водопад — древний, величественный и могущественный источник магии. Место, откуда черпают силы великие стихии, источник магического питания для фиолетового мира Амендэр и всех его жителей.

На самом краю гигантского обрыва было потрясающе красиво и очень страшно, воздух влажный, а любые звуки заглушались диким ревом.

Мы с Роем стояли перед чудом, которое ещё сохранилось в этом мире. "Радужные Водопады! Сколько их ещё осталось? И сможем ли мы, кучка девчонок, сделать невозможное? То, что не смогли сделать другие до нас?"

Посмотрев в глаза другу, я улыбнулась, раскинула руки в стороны, и прыгнула. Смазанное движение и мой Рой летит рядом — дикой стрелой, вперёд, навстречу радуге!

***

— Правительница! Сообщение от старцев. Избранные прибудут через три дня. Какие будут приказания?

— Позовите Кэлиона. — Ультра — синие глаза с королевским достоинством посмотрели на воина, принесшего добрую весть. Пухлые губы дрогнули, и уголок красивого рта слегка приподнялся в коварной ухмылке.

— Да, Правительница.

Воин склонил голову, приложив руку к груди, в знак почтения и бесшумно исчез, также, как и появился.

Через некоторое время дверь приоткрылась и в комнату вошёл взволнованный Кэл.

— Здравствуй сынок. Как ты?

Выражение лица Аониры, Правительницы Нузоры, одной из частей Манэи, сменилось на нежно — ранимое.

— Мама, мне сказали, приехал гонец от старцев. Когда приедут Избранные?

Ожидание превратило лицо Кэлиона в взволнованно — тревожную маску. Там, где — то вдалеке, его любимая, его Эли. Родительница никогда не обманывала его, поэтому он, в надежде, поднял на неё глаза.

— Да, сынок. Мы получили известие только что. — Послав нежную материнскую улыбку, пропела Аонира. И сделав лёгкую эффектную паузу, продолжила. — Избранные приедут ровно через шесть дней.

— Так долго?

— Это "Радужные старцы", им закон не писан. — Аонира лёгким движением встала с кресла и подойдя к сыну, мягко обняла его за плечи.

— Кстати о законе, три будущих доблестных воина Нузора, Правителем которого ты вскоре станешь, очень нуждаются в твоей помощи. Съездил бы ты, развеялся. — Доверчиво заглянув ему в глаза, сказала она.

— Отец уже стар, он может не справиться. Ты же проходил это много раз.

— Урду?

— Да, сын. Мальчикам пора иметь своего. Это дети самых уважаемых семейств Нузора. Скоро по закону, им троим, идти на другой материк, в Руэль. Каждый из них хочет исполнить закон предков и наконец — то получить свою пару. День Выбора важен для каждого Вартэна.

— Я не буду говорить об этом снова, мама. Поехать — пойду! Помогу. Думаю, мы справимся дней за пять, не больше.

— Конечно сыночек. Не торопись. Всё равно раньше времени старцы их не отпустят. Иди, собирайся в дорогу!

— Вы звали меня, Правительница?

Архивариус Робук неуверенно переминался с ноги на ногу, под прямым задумчивым взглядом.

— Ты нашёл то, что я тебя просила?

— Да, Правительница. Вот! — Быстро подойдя, он положил старые, едва не рассыпающиеся свитки, на край стола. — Они давно устарели. Уже лет пятьсот, как никто не пользуется этим обрядом.

— Как это так? — Громко возмутившись, Аонира с укором поджала красивые губы.

Архивариус сжался.

— Пора возрождать былые традиции… а вдруг именно поэтому, мы каждый раз терпели неудачи? Вы подумали о матерях, которые лишились своих невинных детей?

Не выдержав давления, Робук упал на колени, перед своей грозной и справедливой Великой Лори Манэи.

— Что же мне делать?

— Встань Робук! Через два дня ты пойдёшь на площадь и во всеуслышание прочтешь этот свиток.

— Хорошо, моя Правительница!

— Возьми с собой несколько воинов, пусть это станет известно всем и каждому.

— Но… позвольте мне сказать? Эти девушки… Они ведь не расы Вартэнов, вдруг они не смогут?.. Пройти! Это может быть опасным для них! — Архивариус сделал огромные круглые глаза и с надеждой посмотрел на Аониру.

— Раз их призвал Радужный артефакт… выдержат. Иди мой друг, иди. Ты хорошо поработал.

Когда наконец стихли все звуки, в комнате осталась одна красивая, статная женщина, Правительница, мать.

На мгновение в огромных, прекрасных глазах зародилось сомнение в правильности её действий.

"Он поймёт меня… Потом…" — Подумала она и встряхнув роскошными волосами, плавно вышла из кабинета.

***

— Почему так тихо? Поселение как будто вымерло…

— Даже не знаю, Ромиза! Спроси у наших проводников.

Мы проехали уже половину долины, но встретили только несколько воинов, и то на границе. В поселении Вартэнов не было видно даже детей.

— Возможно, все собрались на площади, Хеллори. Иногда такое бывает. Давайте поедем посмотрим, что случилось.

Ответ одного из сопровождающих воинов немного успокоил. Но всё равно, сидя на урду, я постоянно крутила головой, выискивая знакомую чёрную макушку.

"Кэлион… Как же я соскучилась!" Пусть пребывание в гостях у Стихий и прошло для нас почти мгновенно, но для любящего сердца и это оказалось бесконечно долго. Я представляла, как сейчас встречу и обниму его. А вечером просто не выпущу из своих объятий, не смогу. Я даже почувствовала сладость на губах, и счастье. Счастье от осознания, что мы есть друг у друга, мы вместе.

— Странно, мы же предупреждали о своём приезде… а нас никто не встретил! Эли! А почему Кэлион не встречает тебя? — Милинда повернула ко мне голову.

— Не знаю, Мили. Может это связано с тем, что сейчас происходит на площади?

Я не хотела сомневаться в своём мужчине, и поэтому отогнала прочь всё тревожные мысли.

Появившись на поляне перед домиком "Старцев", мы сразу же оглядели друг друга на предмет изменений.

Я, всё также сверкала ярко — зелёными глазами, волновала взор крутыми изгибами фигуры "песочные часы", подтянутой и аппетитной, только волосы цвета красного дерева, стали более густыми, яркими и блестящими.

Сулия, Милинда и Ромиза не заметили во внешности каких-либо изменений, а вот Анэлия, после "купания" в вулкане, приобрела несколько ярко — алых прядей. Что вкупе с золотыми волосами смотрелось очень эффектно. Нежная Анэлия сразу как — то повзрослела.

Но у всех нас, однозначно, произошли изменения в магическом плане. Потоки расширились и выпрямились, нити стали яркими и толстыми. Мы опробовали свои новые возможности прямо возле "сторожки" и были немало обрадованы. То, что раньше вызывало затруднения, теперь получалось с закрытыми глазами. Сейчас нас смело можно было назвать полноценными магами, примерно уровня магистра. Каждая развилась в своей стихии. Сулия же наконец — то лишилась своих браслетов и теперь, словно в первый раз пробует и пробует свои новые возможности. То лёгким ветерком завьет кому-нибудь из нас, прямо на ходу волосы, то сорвет с деревьев несколько фиолетовых листочков, то пустит сзади лёгкий поток, подгоняя нас вперёд. Даже урду наших сопровождающих, всё чаще и чаще рычат и скалятся на нашу "практикантку". А вот воины молчат и не реагируют на её странные игры. Толи выдержку тренируют, толи приказ соблюдают — "Обеспечение нас всем необходимым по первому требованию".