— Что ты… Рэйна… ты… пожалуйста… Ты погибнешь!.. — ноги у парня подкосились, — ты боец… но они… они убийцы…

Тело парня обмякло и Рэйна осторожно положила его на кровать. Лей понимающе кивнула и прикрыла усыпленного пряжей спригана.

— Я не боец, Таск, — Рэйна погладила его по щеке, — я головорез…

***

Рэйна нашла вход в туннель проникновения, как и предполагала Лелия, совершенно противоположной стороне от пещеры Лей. Тэра получила приказ охранять Таска. Ёру получил приказ охранять их обоих и предотвратить любую попытку спригана отправится за ней. Тил же получила указание просто ждать сигнала, по которому она должна была подготовить остальных к побегу.

Пробираясь через промерзший и обледенелый туннель, Рэйна думала о том, что же скажет Таск, когда она вернется. Ей не хотелось так поступать со сприганом, но его состояние все еще было не стабильным. Хоть она и затянула его раны вместе с Лелией, хоть Лей и дала ему противоядие, он все еще был ослаблен. Рэйна думала о том, что ей следовало бы быть осторожней, ведь это прикрывая её пострадал Таск. Он бросился закрывать её от перьев Шая и был ранен, отравлен. Если бы не он, она, вероятней всего, погибла бы. Или была бы ранена гораздо сильнее. К тому же, падая с утеса, если бы Рэйна была в отключке, а не Таск, то на помощь не смогла бы прийти Тэра и её форма защитницы. Но, от мысли, что Таск был готов пожертвовать собой ради её спасения, почему-то очень грела душу девушки.

Рэйна думала о Лейле. Что случится, если они все-таки вернут ей рассудок. Примет ли их девушка, будет ли она благодарна. Да и после рассказа Лей, Элиас уже не казался такой злобной сволочью. Теперь Рэйне было его даже жаль. Совсем немного, но она даже задумывалась о том, чтобы они могли сделать для того, чтоб вернуть его.

Туннель был достаточно просторным для того, чтоб по нему мог пройти небольшой отряд воинов. Такой мобильный отряд спасения, как Волчий отряд Рэйны с легкостью поместился бы здесь и смог бы проникнуть в лабораторию совершенно незамеченными. Рэйна задумала о том, что давно не видела никого из своих товарищей. Интересно, кто в её отсутствие стал во главе отряда. Как они сейчас выходят на задания. Выходят ли вообще?

В голове прозвучали последние слова Таска. «Рэйна, ты боец. Да какое там боец. Знал бы ты, что мы делали с целями» — невольно проговорила сама себе Рэйна. Хоть Волчий отряд и считался элитным королевским отрядом воинов, на самом деле, это был отряд наёмников, которые выполняли ту работу, выполнить которую были не способными благородные рыцари. Грязную работу. Работу убийц. Рэйна, возглавлявшая отряд по личному приказу принцессы Эмилии, знала, на что способен каждый её солдат. И она знала, на что способна она сама, Белая волчица Рэйна.

Туннель сужался и вскоре Рэйна смогла выйти на залитую лунным светом площадку. Вокруг были стены. Она оказалась словно в башне без крыши. Девушка на какое-то мгновение подумала, что тот, кто создавал эти туннели самый настоящий идиот. Как можно было туннель проникновения провести в запертую башню?! А потом она задумалась о том, что она еще даже не попыталась найти выход из башни. Сделав шаг в перед, она поняла, что кто-то пристально смотрит на неё. «Вот тебе и древняя пряжа» — промелькнуло в голове девушки. В углу башни действительно кто-то сидел. И этот кто-то смотрел на Рэйну. Смотрел и молчал.

— Значит, ты все-таки пришла, — услышала она хриплый, но достаточно знакомый голос.

— Эл? — растерялась Рэйна.

Клинки в её руках слабо мерцали. Она смотрела на Элиаса, чьи крылья руки и горло были скованы стальными цепями. Он смотрел на Рэйну отрешенным взглядом, губы его застыли в кривой усмешке.

— Так происходит каждый раз, когда я просыпаюсь, — сказал он.

— Проснуться? — Рэйна осторожно приблизилась, — ты чего тут делаешь вообще?

— А что, есть варианты? Я здесь заточен, — сказал парень, — видишь? Стены, цепи.

Рэйна присела напротив закованного в цепи бывшего товарища и вгляделась в его лицо. Ни безумия в глазах, ни издевательской усмешки. Только измученный взгляд, прерывистое дыхание, синяки под глазами.

— Чего пришла, Рэйна? — нарушил тишину Элиас, — ты же в курсе, что он только тебя и ждет?

— Я за тобой пришла, — честно призналась Рэйна.

— А, месть, — понимающе кивнул Элиас, — тогда ты вовремя. Пока я в своём уме, мне даже грустно. Я даже сожалею о содеянном. К тому же, я и сопротивляться не могу. Давай, мсти.

— Много чести, — фыркнула девушка, — если ты думаешь, что я пришла сюда тебя побить, то ты ошибаешься. Хотя, соблазн велик.

— Ох, да ладно, Рэйночка, — хмыкнул Эл, — не строй из себя это благородство, оставь это для Таска. Мы оба знаем, на что ты способна. Скажи, ты не испытывала угрызений совести за то, что сделал с моими заклинателями?

Рэйна замахнулась кулаком, но остановилась. Выдохнула. Снова села напротив Элиаса.

— Выкладывай. Чем ты Алену не угодил?

— И с чего бы мне тебе о чем-то рассказывать?

— С того, что я, возможно, единственная, кто хочет тебя послушать. Воспользуйся этим подарком судьбы. А то сдохнешь так и не исповедавшись.

— Тц… Ты стала еще красивей, чем в день нашей последней встречи, ты в курсе? Тогда, в академии, на церемонии призыва. Волосы длиннее стали. Ты так их и не обрезала? Все пыталась подражать женщинам сприганов? В бою не мешают?

— Не мешают, — ответила Рэйна, успокаивая дрожь в груди, — ты будешь говорить или нет?

— Я поддался, Рэйна. Поддался на этот шепот в темноте, — развел руками Элиас, — разум мне, конечно же, твердил, что я должен оставить попытки завоевать тебя. Но там, за Вратами, когда ты плаваешь словно в вечности, не чувствуя сам себя, ты готов поверить во что угодно, послушать кого угодно. А моим единственным собеседником в этом мраке была Калиопса. Знаешь, она была тем шепотом в темноте, который позвал за собой. И я поддался. И, дьявол, как же я облажался. Когда она рядом со мной, я не чувствую ничего. Знаю только то, что у меня есть желания и я готов пойти по трупам, чтоб воплотить эти желания в жизнь. Ничего не имеет значения, кроме моих желаний, когда она со мной. А моим желанием была ты. Не смотри на меня так. Чему ты удивляешься? Ты всегда была так добра ко мне, так мила, мы так здорово дружили. Помнишь? Я думал, что нам, полукровками, стоит держаться вместе. Хоть ты и не знала, что я… в общем, не важно. Пока со мной Калиопса, я чувствую лишь жажду. Но стоит ей покинуть меня надолго и все чувства, словно ураган, врываются в моё сознание, разрывают моё тело. Чувство вины, чувство справедливости, отчаяние и страх, желание жить, вернуться к семье, спастись из этого кошмара… Тогда, они заковывают меня в цепи и ждут её возвращения. И все начинается сначала…

— То есть, сейчас тебе жаль?

— О, да, Рэйна. Мне очень жаль. Жаль, что не получилось провернуть все так, как я планировал, — Элиас откинулся на стену, — знаешь, если бы Лейла таки подчинила Таска, а я смог бы остаться рядом с тобой, всего этого бы не было.

— Ты действительно такой идиот, Эл, — покачала головой Рэйна, — самый настоящий идиот.

— Я кажусь тебе жалким?

— Да, есть такое, — призналась Рэй, — совсем немного. Ты примкнул к психу, желающему совершить переворот на всем континенте.

— А ты подалась в головорезы, когда твой возлюбленный сбежал. Даже не знаю, что тупее, — усмехнулся Элиас.

Рэйна поймала себя на том, что улыбается.

— И все же, госпожа Леарлес, — снова стал серьезным Элиас, — почему ты здесь?

— По правде говоря, я здесь для того, чтоб забрать тебя.

— Сумасшедшая, — тихо произнес Эл, — тебя схватят и будешь мое сокамерницей. Вот что случится. К тому же я твой враг, помнишь?

— Мой враг Ален. К тому же, у тебя есть шанс вымолить прощения.

— Прощения?

— Мы вернем рассудок Лейле.

— Ты точно спятила…

— Может и так, мне все равно. Но пока ты снова ты, без этого твоего истерического смеха и посягательств на мою честь, мы обязаны это сделать. Так что, подними задницу и рассказывай, как нам незамеченными проникнуть в сгоревшее западное крыло.