Вдруг снова поднялся шумный спор, который прекратили советники.

— Итак, есть еще какие-нибудь мнения?

— Да! — поднялась мужская рука, и я узнала одного из мужчин-воинов, что сопровождали нас в Тельвар. — Мы вчера были у светлых вместе с темнейшим и своими глазами видели все, что там произошло, — сообщил темный. — Светлые первыми предложили Хекселису пройти союзный обряд, несмотря на то, что по закону он имел право удерживать Анису около себя, и она имела право последовать за ним. Но светлые настаивали, поэтому темнейший прошел обряд, чтобы избежать конфликта. Он молодец! — громко с улыбкой прокричал мужчина, остальные воины вторили ему. — Посмотрите! Он действительно молодец еще и потому, что сумел получить любимую женщину, даже несмотря на то, что она светлая! Это ли не признак того, что Хекселис имеет право занимать пост темнейшего и управлять городом?

После этих слов, неожиданно для меня даже несколько других групп подхватили одобрительные возгласы.

— Из того, что мы здесь видим, бoльшая часть собравшихся, считает, что темнейший должен остаться на своем посту. Пока вы высказывались, мы собрали мнения тех, кто не присутствует здесь, — услышала я от советника и очень удивилась. Видимо, я была права, когда подумала, что это отлаженная система. — Большинство из них так же за то, чтобы Хекселис остался на посту темнейшего. Мы можем с уверенностью полагаться на данное мнение, потому что людей поддерживающих кандидатуру Хекселиса в разы больше тех, кто против него, — подытожил советник, а потом обратился к нам. — Мы, темный совет, также хотели бы, чтобы светлая Аниса периодически присутствовала на наших заседаниях, — советник посмотрел на меня. — Вы готовились стать светлейшей и многому научились, думаю, вы будете нам полезны в выстраивании отношений между нашими народами.

— Я постараюсь вам помочь, спасибо за оказанное доверие, — поблагодарила я. С моих губ не сходила благодарная улыбка.

Я была счастлива от того, что темные все же приняли нас. Пускай не все, но этого я и не ждала. Мы можем остаться здесь, и Хекс не лишился титула темнейшего. То страшное будущее, которое я представляла вчера, не произошло.

— То есть нам теперь тоже можно выбирать светлых супругов? — вдруг раздался низкий женский голос. Вперед к самому помосту вышла невысокая шатенка, не сводившая с нас глаз. Ее лицо было сосредоточенным и пустым. При этих словах вся площадь вновь заволновалась. — Если сам темнейший теперь супруг светлой, — продолжила она. А я на всякий случай осмотрела ее руку, но узор на ее кисти был черным как ночь.

Я нашла в толпе светлых женщин, они выглядели растерянными так же как я.

— Я не могу решить это единолично, — несколько уклончиво пояснил Хекс.

— А кто может? У вас уже есть супруга, и этого не изменишь, — не унималась девушка.

Хекселис на некоторое время задумался, а потом посмотрел на меня, словно интересуясь, что я думаю. Я еле заметно пожала плечами. В нашей ситуации супружеский обряд был скорее вынужденным, но женщина права, он существует, и ничего уже не изменится. А если есть один случай…

Нас, не побоюсь этого слова, спас, темный совет. Глава совета, пожилой, но все еще очень сильный и грозный на вид мужчина вышел вперед.

— Вы правы, раз темнейший теперь супруг светлой, то и никому другому мы, конечно же, этого запретить не можем. Если вдруг появятся такие пары, решившие связать свою судьбу, мы проведем обряд точно так же, как для любой другой пары, — осведомил он всех присутствующих.

— Нет, — услышала я от Хекса и удивленно посмотрела на него, — я буду делать это сам, как и всегда, кроме тех случаев, когда желающих слишком много.

Я снова расслабилась и прильнула к Хексу. Я подумала о светлых женщинах, и мне захотелось петь от радости, теперь им не нужно постоянно прятаться!

Думая об этом, я отвлеклась от той темной около помоста, она вдруг вернулась в толпу, а потом вышла из нее за руку с каким-то мужчиной. Ни на кого не обращая внимания, они уверенно поднялись на помост и подошли к нам.

Я удивилась, и даже немного отодвинулась от Хекса, который тоже казался удивленным.

— Что случилось? — спросил Хекс спокойно. Я заметила, что он всегда очень быстро возвращает себе контроль над ситуацией.

— Я Элна, моего мужчину зовут Ософ. Мы хотим пройти союзный обряд, — спокойно ответила женщина, и в этот момент я увидела, как рука ее мужчины засветилась золотым, в другой его руке была только что снятая перчатка.

Хекс внимательно посмотрел на светлого, а потом вернулся глазами к невысокой шатенке. Я тоже разглядывала мужчину, безуспешно пытаясь вспомнить, видела ли я его раньше или нет.

Все присутствующие замерли. Никто еще не успел оправиться от новости, что у темнейшего теперь светлая супруга, а тут новые потрясения. Темные с любопытством смотрели на все, что происходит на помосте.

— Ну, так что, вы сделаете это, как обещали? — Элна явно пользовалась принципом: куй железо пока горячо.

Хекс отошел к темному совету, перебросился с ними парой слов и вернулся назад.

Разглядывая пару, я заметила, что, несмотря на внешнюю уверенность, оба очень нервничали.

— Встаньте напротив друг друга, — невозмутимо попросил глава Ардхарата, и пара встала точно так же как мы вчера. — Потом вы расскажете мне все, хорошо? — спросил он, после того как оба согласились, Хекс начал заклятие и пустил ленту.

А я в это время отошла в сторону и телепортировалась на другой конец площади. Из-за того, что толпа была слишком плотной, я практически свалилась на Сорхо.

— Аниса, — воскликнула Тирэви, — все это так невероятно!

Я посмотрела на двух мужчин, с которыми еще ни разу не встречалась.

— Вы знаете, кто я. Я тоже о вас наслышана, — сообщила, обращаясь к ним. — Будем знакомы! — радостно возвестила я. У меня было не слишком много времени. Я привлекала к себе внимание темных, которые стояли рядом с нами.

— Что ты здесь делаешь? — Виллис странно посмотрела на меня, со смесью надежды и страха.

— Смеешься? Я здесь, чтобы поторопить вас!

— Поторопить? — переспросил темный, которого, как я знала из рассказа Тири, звали Марро.

— Супружество, — я указала рукой в сторону помоста. — Вы следующие в очереди! — сообщила с улыбкой нетерпения на лице.

— Аниса! Погоди, это… ты не думаешь, что сейчас не самое… это слишком неожиданно! — запинаясь, проговорила Сави, на ее лице читался страх.

— Что? Но если не сейчас, то когда? — удивилась я. — Вы любите друг друга, вы долгие годы живете вместе, а теперь у вас есть возможность стать супругами! Больше не нужно прятаться!

— Да как ты смеешь?! — не выдержал Гуорд, и я поняла, что они с Виллис действительно идеальная пара. — Ты хочешь, чтобы мы сейчас взяли и разрушили то, что строили с таким трудом. Никто не знает, как к нам будут относиться. Нам еще жить в этом городе!

— Ах вот как?! Мне тоже жить здесь! — взорвалась я. — Значит, как бежать с ней, ломать свою жизнь и ее, всегда скрываться, так на это вы пошли! В этом вы мастера! — я практически метала молнии. — А как, наконец, выйти на свет, перестать прятаться и подарить вашим женщинам нормальную жизнь с семьей и детьми, так вы тут же в кусты, да?! Трусы! — почти прокричала я.

Мужчины удивленно воззрились на меня, а Вилл и Сави даже прикрыли рты руками.

— В бездну все! — сквозь зубы проговорила я. — Ну-ка, взялись за руки, — ничего не произошло, — живо!!! — прикрикнула я, и даже сама подтолкнула некоторых. Никто из них явно не понимал, что я собираюсь делать, когда они выполнят мое требование.

А как только они сделали, что просила, я телепортировала нас прямо на помост.

У меня тут же закружилась голова, и навалилась слабость. Ненавижу магическое истощение…

— Аниса! — Хекс стремительно двинулся ко мне и успел поддержать, когда я опасно покачнулась. — Тьма, что происходит?! Куда ты пропала?

— Они упрямые, — проговорила я, делая глубокие вдохи, чтобы унять головокружение. — Для них надо провести обряд, — ответила просто, — все остальное… я тебе потом объясню.