Ближе к шести часам в комнату, как обычно без стука, вошел Хекселис. Он нес в руках массивный сверток черной материи, и длинный шест.

Мы не сказали друг другу ни слова. Я молча наблюдала за тем, как Хекселис сооружает темный купол около туалетного столика с большим зеркалом, стоявшего сбоку от моей постели. Темнейшему такая тишина, кажется, тоже не доставляла неудобств, потому что работал он молча. Нам было… уютно.

— Думаю, готово, — проверяя устойчивость конструкции, сообщил он. — Можешь выпить зелье, подействует оно практически сразу.

Чуть ли не дрожа от нетерпения, я выпила содержимое бутылочки, которую ранее дал мне темный, и действительно уже через полминуты почувствовала себя значительно лучше. Однако, когда попыталась встать поняла, что эффект все же не настолько идеален. Если бы не вовремя подоспевший Хекс, я бы рухнула на пол из-за подкосившихся коленей.

— Я же предупреждал, на многое не рассчитывай, — мягко и как-то слишком заботливо шепнул он. В прочем, темный тут же поставил меня на ноги и отступил.

Зайдя под плотный черный купол, я оказалась в кромешной темноте. Судя по звукам за моей спиной, Хекс начал заклинание связующее глади зеркал в моих комнатах здесь и в Тельваре.

Не зная, куда себя деть, я теребила волосы и расправляла несуществующие складки на легком белом платье, в которое была одета.

Вдруг чернота под темной тканью рассеялась. Сначала поверхность зеркала устлал сияющий туман, а потом появилась моя комната. Я действительно смотрела через зеркало, словно в окно.

Все здесь осталось точно так, как прежде, я окинула взглядом помещение и сглотнула ком в горле, мой голос вдруг меня подвел.

— Мама, — позвала я хрипло, — мама! — гораздо громче, чтобы она услышала из другой комнаты.

Послышался громкий звук рассыпанной посуды, и через мгновение дверь в мою спальню распахнулась. На пороге стояла моя мама, с распухшими красными глазами и изможденным лицом. Она недоуменно обводила взглядом комнату, пытаясь найти источник голоса, и вдруг наши взгляды встретились. Мое сердце сжалось, а потом, словно заплакало.

— Аниса! — мама, спотыкаясь, подбежала к зеркалу, — Иса, как ты оказалась в зеркале?! Родная, что с тобой произошло? Зачем ты ушла? Где ты?

— Мама, — я подняла руки, жестами стараясь остановить ее. — Прошу, не торопись. У меня есть время, чтобы поговорить с тобой и светлейшим, — с особой интонацией проговорила я, давая понять, что ночные визиты без внимания не оставлю. Я не злилась, но должна была разъяснить, что ничего подобного впредь просто не позволю, и всякие попытки буду пресекать очень жестко. — Прошу, позови Арахру, — когда мама не двинулась с места, я продолжила, — обещаю, что не исчезну, если ты выйдешь из комнаты. Я дождусь тебя и светлейшего. Нам всем необходимо серьезно поговорить.

Мама долго смотрела на меня, а потом, не говоря ни слова, исчезла во вспышке телепортации.

Сейчас, когда никого не было по ту сторону зеркала, Хекселис подошел ко мне сзади и встал почти вплотную к сооруженному вокруг меня навесу, и тут же все звуки от него стихли.

Вдруг полыхнули две вспышки и в комнате появились светлейший Арахра вместе с моей матерью.

— Аниса! — светлейший оказался около зеркала даже стремительнее чем ранее моя мать. — Слава свету, ты цела! Но, Аниса, почему ты ушла? Для чего отправилась неизвестно куда совсем одна? Мы так сильно волновались за тебя, — я видела боль в голосе светлейшего и его глубочайшую печаль. И мое сердце плакало о них, душа горевала о том, что я причиняю боль моим близким.

Однако я твердо знала, что сейчас все необходимо сохранить в тайне. Словно чувствовала, что обязана пока сохранить этот секрет, а значит остается единственный путь, чтобы обезопасить себя и пока не выдать моего местоположения.

— Настолько сильно, что решили силой вернуть меня, — утвердительно сообщила я, глядя прямо в глаза маме, затем перевела взгляд на светлейшего, — так волновались, что чуть не убили меня.

— Что-то пошло не так, заклятие не сработало, как должно, — стушевавшись, ответил Арахра, — прости, это полностью моя вина.

— Мне показалось, или вы, светлейший, сожалеете не о том, что применили ко мне подобную магию, а лишь о том, что она не сработала должным образом, чтобы подчинить вам мое сознание и заставить вернуться домой? — отстраненным сухо официальным тоном поинтересовалась я, просто физически ощущая, как Хекселис напрягся за моей спиной.

— Я считаю, что ты должна вернуться домой, Аниса, — твердо ответил мне светлый.

— А я считаю, что не могу вернуться, — также твердо. Пришлось сжать кулаки. Голова начала тяжелеть, а руки подрагивать.

— Все волнуются о тебе, ты представляешь, как переживают твои друзья? И твои подопечные, все, кто знаком с тобой, невероятно боятся за тебя! — подала голос мама. Она говорила тихо и как-то обреченно. От такого ее голоса и вида заплаканного лица, мне хотелось сделать себе очень больно.

— Дело не в моем желании, — ответила, — я действительно не могу вернуться, — видя, что у Арахры уже готовы новые аргумент в пользу моего возвращения, подняла руку, призывая их не перебивать меня. — Когда-нибудь вы узнаете всю правду о том, почему я так поступаю, но сейчас просто поймите: независимо от моего желания — я не могу вернуться. Просто примите это как данность.

— Но! — мама в отчаянии коснулась рукой гладкой холодной поверхности зеркала.

— Я прошу вас, никогда больше не пытайтесь использовать на мне магию, или что угодно, чтобы вернуть меня в Тельвар силой, потому что обещаю, я использую любые силы и имеющиеся у меня средства, чтобы противостоять вам. И я не сдамся, — твердость моего голоса словно зазвенела в гробовой тишине соединенных зеркалами комнат.

— Аниса, я умоляю тебя, — мама придвинулась ближе к зеркалу, — прошу, вернись домой. Я ведь так волнуюсь за тебя, я не могу спать, думая, как ты и где находишься, — моя мать плакала, положив руку на зеркало. Мне захотелось тут же прервать связь, я была не в состоянии более это выносить.

Вдруг на мое плечо через ткань опустилась рука Хекса. Я успела забыть, что он все это время стоял рядом со мной. Его ладонь сжала мою руку. Казалось, он таким образом пытается подбодрить меня, что ж это действительно немного помогло.

— Мама, посмотри на меня, — после моих слов она подняла глаза, — если ты еще не заметила, я выгляжу достаточно хорошо. Ухожено и опрятно. Я испытываю жуткую слабость после того, как ваше заклятие дало сбой и чуть не убило меня, но могу поклясться светом, что у меня есть кров и еда. Я в безопасности до тех пор, пока вы не решите снова применить на мне отвратительную во всех отношениях магию, — сухо ответила я. Живот сжался от сильнейшего напряжения, мое душевное состояние ухудшалось с каждым мгновением, слезы уже подступали к глазам, но я старалась держать себя в руках. Сейчас есть только один способ сохранить более-менее удобное положение дел, мне необходимо оттолкнуть родных, чтобы они спокойнее воспринимали разлуку со мной.

Это единственное решение, которое пришло мне в голову. Теперь я почувствовала, как вторая рука Хекселиса опустилась мне на талию, и он придвинулся ближе, чтобы я могла спиной ощущать его присутствие.

— Можете считать, что я теперь живу где-то в другом городе. Давайте прекратим это представление, я ушла, ничего не поделаешь. И прошу вас, не делайте из этого трагедию!

— Аниса… — мама пораженно смотрела на меня, пытаясь понять, когда я успела так измениться.

Вдруг рядом дернулся, молчавший до этого светлейший.

— Кто стоит сзади тебя? — вдруг резко спросил он, а я вздрогнула от страха. Однако Хекс, к моему удивлению не сдвинулся. Я поняла, что Арахра, кажется, заметил руки темного, держащие меня через плотную ткань, и если бы Хекс вдруг убрал их, все стало бы только очевиднее.

— Сзади меня? — спокойно повернула голову. — Здесь только ткань, и никого кроме меня нет, — убежденно ответила я.

И вдруг дверь комнаты распахнулась с такой силой, что ударилась о стену. Вбежал Лэнд, который судя по виду, только что не совсем удачно телепортировался.