Вот и все! Веселье закончилось.

Настала моя очередь напрягаться и паниковать. Я до последнего надеялась, что мы едем в какое-нибудь кафе. Ошибочно понадеялась на то, что оценив мой внешний вид, он привезет меня в любую придорожную забегаловку, поставив на место.

Астапов же, как ни в чем не бывало, подъехал к большому дому и припарковался.

– Приехали. Выходим.

Такие дома я видела только в журналах и передачах про современные интерьеры. Огромные окна в пол, темное дерево, к которому хочется прикоснуться руками, унося с собой приятное тепло. Никаких лишних деталей. Черно-коричневые строгие тона… Идеально…

Мама не разделяла моего мнения, называя их «Какие-то коробки…». А я была восхищена и поражена одновременно. Не думала, что когда-нибудь увижу такую красоту вживую. Астапов жил в моей мечте – забавное обстоятельство, которое меня немного расстроило.

Мужчина неслышно подошел сзади и легонько подтолкнул меня в спину:

– Проходи. Не стесняйся.

Внутри тоже было очень красиво. Абсолютно во всех предметах читался стиль хозяина. Власть. Непримиримость. Не принятие слова «нет». И как только я пришла к этому умозаключению, мне по-настоящему стало страшно…

Почувствовала себя маленьким ребенком, случайно забежавшим на запретную территорию, где играют по-взрослому. Хотелось рвануть назад, в свой мир, со скоростью света. Я резко развернулась, готовая нестись во всю прыть, но неожиданно уперлась прямо в серые непроницаемые глаза. Зло нахмуренные брови придавали еще больше суровости их хозяину. Наверное, жертвы маньяков ощущают нечто подобное, запоздало отметила я. Беспомощность… По спине пробежался мерзкий холодок, а костлявая рука страха начала уверенно сжимать горло, мешая полноценно дышать.

– Оооо, прямо слышу, как ты ругаешь себя за то, что так опрометчиво отказалась от ужина в уютном ресторане среди огромной толпы людей.

Руки сложены на груди, тихий вкрадчивый голос, глаза, не мигая, внимательно изучают меня, следуя по телу, изредка задерживаясь на деталях. Губы неодобрительно сжимаются. А за этими широкими плечами находится спасительная дверь.

– Даже не думай, – предупредил он, проследив за моим беглым взглядом. – Не успеешь.

Я невольно поежилась и сделала несколько осторожных шагов назад. Какая абсурдная ситуация: ему и инкриминировать нечего, ведь я пришла сюда по доброй воле. Меня не тащили, я не упиралась и не орала… Шагнула в клетку, а ловушка неожиданно захлопнулась.

Он продолжал следить за моим мрачным видом и скованными движениями. Наслаждался живой картинкой…

И тут, к моему огромному удивлению, мужчина неожиданно расхохотался.

– У тебя такой испуганный вид… Ха-ха-ха… Просто не описать словами!.. Взгляд Джуди Фостер в «Молчании ягнят» просто меркнет! – все еще хохоча, он вытирал выступившие слезы. – Не могу! Ха-ха-ха.

Я облегченно выдохнула. Но расслабиться полностью все равно не получилось. Очевидно, что немного перестаралась и сейчас нахожусь на вражеской территории без малейшего шанса на спасение. Он будет мстить за мое безрассудство по полной программе. Это уж точно.

 *

Глеб.

Даааа, малышка явно переборщила и прямо сейчас отчетливо это поняла.

Было приятно наблюдать за ее смятением. Очень приятно. Напускная броня исчезала, представляя мне настоящую Викторию.

– Кухня там, – я решил не облегчать ее участь. Махнул рукой, указывая направление. – Я пойду переоденусь. Придет курьер, отправь его туда.

Поднялся на несколько ступенек и остановился, небрежно добавляя:

– Можешь даже сервировать стол к моему возвращению.

Последняя фраза вывела Вику из оцепенения, в котором она пребывала уже несколько минут подряд.

– Так я же, вроде как, гость! – подняла свои мятежные глаза на меня, по-детски вздернув подбородок.

– Вроде как…

Девушка открыла рот, но говорить передумала. И правильно!

Я быстро переоделся. Вышел на лестницу и посмотрел вниз. Виктория заинтересованно разглядывала интерьер и периодически забавно вздыхала то ли от восхищения, то ли наоборот. Такая необычная, как будто совсем другого человека я привез к себе в дом. Раздался звонок в дверь, она повернулась и пошла открывать. А мне захотелось еще немного посмотреть на нее сверху. Такую настоящую и милую, когда не огрызается. Совесть гнала меня вниз помочь, но следующая фраза заставила остановиться на полпути.

– Да ладно!!! Серьезно? – парнишка курьер был в шоке. – И где же я успел так нагрешить, что судьба снова пересекла наши пути?

Судя по голосу Вики, та злорадно улыбалась.

– Я послана на Землю с миссией поставить тебя на праведный путь!

– И что теперь?? – он уже стоял в комнате и в упор смотрел на нее. – Работаем по старой схеме?

Хм… Что за старая схема? Меня грабят? Или еще хуже?..

– Не сегодня, – Вика обошла его сзади и направилась на кухню. – Неси все сюда.

Курьер подхватил пакеты, которые успел поставить на пол, и, искренне улыбаясь, зашагал за ней.

Меня это напрягло. Да и разговор между ними состоялся весьма странный.

– Поменяла место жительства? – аккуратно доставал контейнеры с едой и ставил их на стол. – Не хилый домишко!

– Я тут вроде как в гостях, – отмахнулась она. – А ты что, сменил место работы?

– Знаешь, без обид… – небольшая пауза. – Вы со своим мэном за ту адскую неделю меня так достали, что я был рад сбежать на какую угодно другую работу… Лишь бы подальше от ваших закидонов!

Что это значит? У Вики все-таки есть мужчина?

– Извини… – вздох сожаления. – Просто ты попал под активную раздачу горячих пирожков…

– Очень горячих попрошу заметить!.. Ладно, забудь! Милые бранятся, только тешатся… – он извлек последний пакет. – Как рука?

Что-то из прошлого, связанное с навязчивым курьером, проскользнуло в мозгу, но быстро исчезло. Я не хотел пропустить ни слова из этого неожиданного разговора, поэтому упустил появившуюся мысль. Она никогда не говорила о своем парне. А я, собственно говоря, и не спрашивал. Почему даже не допускал мысли, что она может быть не свободна?

– Спасибо, хорошо, – тем временем Вика забавно помахала правой рукой в воздухе. – И все-то ты успел заметить!

– Работа такая! Да и трудно было не обратить внимание на гипс по локоть, покорно выслушивая твои каждодневные проклятия в мой адрес…

Все интереснее и интереснее. Но курьер уже вышел с кухни, и мне не было никакого резона задерживаться на лестнице, не вызывая лишних вопросов.

Я вознаградил труды мальчишки и «любопытный разговор» щедрыми чаевыми и вернулся на кухню, где Вика распаковывала еду и уже раскладывала ее по тарелкам. Такая домашняя девочка, если бы не отвратный характер. Только вот не покидало чувство, что эта часть характера проявляется только по отношению ко мне. Досадно…

А, может, у нее действительно кто-то есть, раз уж она так яростно сопротивлялась всем моим предложениям и так быстро согласилась на «вечер разочарований», чтобы поскорее отделаться от слишком напористого ухажера? Да и ее внешний вид совсем не намекал на романтический вечер. Эта очень неприятная догадка застряла в мозгу, как колючка. Настроение не на шутку испортилось, и я не смог это скрыть.

– Мне показалось, или вы знакомы? – равнодушный тон не удался. Вопрос прозвучал слишком резко. Она вздрогнула.

– Тьфу ты! Глеб Александрович, нельзя же так незаметно подкрадываться! Чуть сердце не остановилось! – укоризненно посмотрела на меня. – Я тут, между прочим, стараюсь. Вот!

Вика отошла и продемонстрировала свои труды. На вопрос так и не ответила: забыла или намеренно проигнорировала? И я не стал его повторять, не желая услышать честный ответ.

Подошел к остову, на котором были расставлены тарелки с приборами, и сел на высокий табурет, подперев голову руками.

Оранжевое купе? Миша со вчерашним танцем?

Черт! Миша… Я вспомнил тот телефонный разговор с ним. Все сошлось.

А, может, есть кто-то еще, о ком я не знаю?

На самом деле и этих двоих хватало с лихвой, чтобы начинать вести себя неадекватно.