Даже не знала, что так вообще бывает, все чувства как отрезало. Ничего в душе, пустота… Хотелось забыть всё как страшный и нелепый сон, зарыть воспоминания, стереть из памяти даже его имя.

Я уехала не попрощавшись. Не хотела больше его ни видеть, ни слышать. Ходить на сторону от беременной жены — это просто верх цинизма. Врать про развод, про остывшие чувства… Такой человек никогда не полюбит никого сильнее, чем себя самого. Скатертью дорога! Страница жизни под названием «Марат» была перевернута. Он появился в моей жизни неожиданно, стихийно, так же из неё и исчез. Я жалела лишь об одном — что он не сгинул из неё ранее, до тех пор, пока я не совершила ещё одну, самую фатальную ошибку в своей судьбе…

Мобильный в кармане снова ожил. Взяла трубку и взглянув на незнакомый номер, сердце учащенно забилось.

— Алло?

— Здравствуйте, с вами говорит представитель компании «Красота — залог здоровья», сейчас у нас проходит акция…

Не дослушав, выключила телефон, бросив его на дно сумки.

Глупо, наверное, так реагировать на каждый неизвестный номер. Столько месяцев прошло, как он не звонит, но я каждый раз с надеждой беру трубку, мечтая услышать знакомый тембр…

Костя. Щемящее чувство тоски вновь наполнило душу. Говорят, что время лечит. Врут. В моём случае время играет против меня, заставляя с каждым днём всё больше и больше осознавать, какую глупость я совершила. Из-за своей беспросветной тупости, псевдочувств к человеку, который этого не ценил, я упустила мужчину, который меня действительно любил. Любил по-настоящему, ничего не требуя взамен, любил такую, какая я есть: со всеми заскоками и недостатками, всю такую резкую и неприветливую, с дурацким вкусом и чувством юмора. Он как ангел-хранитель всегда был рядом, подставляя крепкое плечо в любой трудной ситуации. Почему я не замечала ничего раньше? Почему любые знаки внимания принимала за дружескую поддержку? Хотя, ответ лежал на поверхности: я настолько была ослеплена Маратом, что не видела ничего дальше своего носа. Мне было не до Кости и его чувств. Отмотать бы плёнку назад, и вернуть прошлое…

Но самое главное, что терзало меня вот уже несколько месяцев: почему я отпустила Костю? Не надо мне было его слушать и уходить тогда утром, надо было донести до него то, что чувствую. Запереть его дома, приковать к себе, в конце концов! Я не могла простить себя за боль, которую ему причинила, фактически предав. Он открыл мне свою душу, а я в нее плюнула. Как же я себя винила! А ещё, я только лишь в тридцать два года поняла, что такое настоящая любовь. Поняла, только лишь когда её потеряла.

Когда Костя исчез — исчез в прямом и переносном смысле из моей жизни — сознание будто перевернулось. Я поняла, как сильно он был мне дорог, и как же сильно мне его не хватает… Вот уже несколько месяцев сердце не оставляло чувство щемящей тоски. Хоть волком вой.

А ведь я искала его. Где только могла. Прошерстила все социальные сети, буквально умоляла расколоться общих знакомых. Искала его родственников — безрезультатно. Даже переступила через собственную гордость — позвонила Меркуловой, в надежде, что она может быть в курсе. Конечно, ничего она мне не сказала, ещё и дурой обозвала. Да и не знала она ничего, с чего бы вдруг Костя стал с ней откровенничать.

Никто ничего не знал. Был человек и как в воду канул.

Интуиция подсказывала, что он жив, здоров, просто скрылся с глаз долой, оборвав разом все нити. Я сама так делала не раз. Может, уехал к сыну… Знать бы ещё куда уехал, я бы за ним пешком хоть на край света…

Многое бы я сейчас отдала, чтобы увидеть его, да что там — просто услышать, просто знать, что всё хорошо.

Видимо, не могу я быть счастливой, не моё это. Судьба соблаговолила, дала мне шанс, а я его благополучно профукала. В душе теплилась надежда, что когда-нибудь он даст о себе знать, хотя бы коротким сообщением.

Мимо прошел высокий парень, в надвинутом на глаза капюшоне. Резкие движения, размашистый шаг. Сердце забилось пойманной птицей:

— Костя!

Парень оглянулся и торопливо скрылся с глаз.

Когда же я перестану искать его черты в каждом прохожем? Нет Кости здесь и быть не может! Всё, хватит сходить с ума. Нужно переключиться на что-то другое. На новую квартиру, например. Через час встречаемся с Галей и идём на Путиловскую. Там потом дотошная возня с документами, затем ремонт, а там и Новый год не за горами… Жизнь идёт, нужно как-то подстраиваться под её ритм. Былого не вернёшь, и карму не перепишешь.

На город опускались сумерки. Сегодня моя прогулка от работы до дома заняла чуть больше времени, чем обычно. Нос замёрз и, наверное, покраснел. Как и уши. Но подобные прогулки отрезвляли, внося ясность в сумбур мыслей. Иногда надо вот так пройтись и подумать, да и спешить мне всё равно было некуда. Сидеть в одиночестве листая телеканалы — то ещё развлечение.

Впереди показался мой дом. Панельная пятиэтажка, такая же, как и десятки других. В соседских окнах уютно горел свет, заставляя тем самым чувствовать себя ещё более одинокой. Моё окно черным прямоугольником угрюмо выделялось среди всех, как и я сама по жизни, собственно. Отщепенец социума.

Шмыгнула носом. Вот ещё, не хватало только заболеть, даже за лекарствами сходить будет некому. Сейчас выпью чаю с малиной, приму горячую ванну… Нашарив в кармане жидкую связку ключей, направилась к своему подъезду. На лавочке, спиной ко мне, сидела одинокая сгорбленная фигура в кожаной куртке. Мужчина. Широкие плечи, тёмные, немного растрёпанные волосы… Сердце снова подпрыгнуло! Да что же это такое? Теперь это на самом деле больше напоминает сумасшествие. Хватит уже!

Подойдя ближе, остановилась как вкопанная, ключи, звякнув, плюхнулись в засохшую грязь.

На лавочке сидел Костя.

Услышав приближающиеся шаги, поднял голову, расцепил сложенные в замок пальцы, медленно выпрямился. Карие глаза смотрели немного устало, но по-прежнему тепло.

— Кость… Это… ты, — всплеснула руками, продолжая стоять на месте. В глазах защипало. — Это ты… — повторила, будто убеждая себя, что это не сон. Губы задрожали, две горячие дорожки стекли по щекам.

Он встал и, подойдя ближе, крепко обнял.

Какой же он большой. Тёплый. Родной. Уткнулась носом в прохладную кожу куртки, вдохнула знакомый запах.

— Кость… Костя… Пожалуйста, прости меня, дуру! Я искала тебя, я так долго тебя искала… Ты пропал и я не знала, что думать, что делать, без тебя… Прости меня… пожалуйста, я всё осознала… Я так… я так тебя люблю, не исчезай больше… — шептала бессвязно, всхлипывая и размазывая слёзы.

— Мне пришлось уехать… Извини… — шепнул куда-то в макушку.

— Да-да, я понимаю, понимаю, ты всё правильно сделал. Тебе нужно было выдохнуть, подумать… — поторопилась ответить я, вцепившись в него мёртвой хваткой.

— Рыжова, ты мне куртку порвёшь… Никуда я не убегу, — улыбаясь сказал он, и я разразилась новым потоком счастливых слёз.

Костя, мой Костя. Как же сильно мне его не хватало!

На детской площадке, через дорогу от дома, резвились дети; мамочки, покачивая коляски, с любопытством посматривали на нас, наблюдая за представшей перед взором картиной. Но мне было всё равно. Пусть смотрят!

— Но… как же ты меня нашёл? — подняла на него заплаканное, но бессовестно счастливое лицо.

— Кто ищет, тот всегда найдёт, — мягко ответил он, поглаживая мои растрёпанные на осеннем ветру волосы. — Куда я без тебя… Никуда. Пробовал — ни черта не вышло. Ты меня заколдовала, наверное. Недаром раньше рыжих сжигали на костре.

Я засмеялась сквозь слёзы, хлюпая носом, нисколько не заботясь о размазанной туши.

Какой же я была дурой, что когда-то отпустила его!

Я обнимала его, крепко-крепко, всё ещё не веря, что это не сон, и он действительно здесь — живой и невидимой. Рядом со мной.

— В то утро, после нашего разговора, когда ты ушла, мне позвонили из полиции…

— Из полиции?

Улыбка сошла с лица, я разволновалась ни на шутку. Неужели он что-то успел натворить, пока был пьян. Может, подрался? Он что, сидел всё это время? Тысяча предположений промелькнули в голове за какую-то долю секунды.