Сергей вновь вздохнул, откинулся на спинку кресла и положил ногу на ногу.

- Головой то я само-собой все это понял, - сказал он. - Но, как один из ведущих разработчиков, принять этого не захотел. Без борьбы я сам не свой, поэтому, когда разработчикам и админам объявили, что они теперь не у дел, у меня уже была заготовка, позволяющая получить, как я считаю положенные мне бонусы. И этой заготовкой был...

Тут Сергей сделал драматическую паузу и сделал мне приглашающий жест.

Я поневоле выпалила:

- Тенарский лес!

Муренов кивнул. А я вновь прикусила язык, остро почувствовав, как он манипулирует.

Сергей одобрительно сказал:

- Совершенно верно. Тенарский лес. Я сумел вписать в историю мира легенду о «последней битве Тени эльфийского леса и страшного демона Даркандэра, что прорывался из вселенной демонов в этой точке Росланд. Эти титаны практически уничтожили друг друга, но в конечном итоге замерли каменными статуями в центре с одним процентом здоровья. Они не активны, но их поля чуждой друг другу магии видоизменили всю локацию.

Сергей посмотрел на Игоря, который сложил руки на груди, и неторопливо добавил:

- Это необходимая предыстория. Чтобы было ясно. Так вот, эта магия изменила эльфийский лес и его существ. Это очень сильно не понравилось лесным эльфам. Но поделать они ничего с этим не могли - сердце леса, то есть статуи титанов, защищают химеры, многочисленные элитные мобы, ненавидящие всех посторонних. Мало того, они могут возрождаться после смерти возле центральной скульптурной группы. Поэтому эльфы просто установили блокпост - «зону карантина», чтобы к ним не могли вылезти посторонние твари.

- То есть химеры? - уточнил Игорь.

Но Сергей покачал головой.

- Нет, химеры выйти оттуда не могут. Они чем дальше от центра, тем слабее. И за пределы леса выйти не могут. Эльфы поставили блокпосты от простых измененных тварюшек.

Я не удержалась и рявкнула:

- Так это они меня расстреляли, как «измененную тварюшку»? Ну спасибо!

Сергей посмотрел виновато, но покачал головой:

- Теперь, собственно о моей попытке подчитерить. Тенарская яга по легенде, это эльфийка, владычица леса что тоже попала под раздачу в битве титанов. Она пережила ее, но тоже изменилась. И когда ее сородичи потребовали «очистить древний лес от скверны», ответила отказом. Мол, вы не понимаете, какая интересно получилось и все такое... Старушка Серсидендра задумывалась мной, как неистовая исследовательница, которой не было особого дела до остального мира. И я вписал собственный аватар в историю локации, как эльфа - ее племянника, к которому она благосклонна. В итоге только я мог свободно ходить туда-обратно. К тому же, я разместил на территории леса хорошие заначки. Бонусы, вещи и еще кое-что, доступное только мне. И собирался всем этим воспользоваться на все сто. Ведь имею право. Я же создавал этот мир.

Сергей раскраснелся, на скулах вздулись желваки. Определенно, бывшему админу спокойствие давалось не так легко, как пытался изображать.

Я злорадно фыркнула и воткнула шпильку:

- Но не удалось.

Он бросил на меня гневный взгляд, но тут же успокоился и пожал плечами как-то виновато.

- Юля, ты встретила меня скелетом, да... И все, что я тебе сказал правда. Искусственный интеллект локации наказал меня за чит, воткнув в нежить, да еще отняв способность прокачки. Но это конечно не всё. Он счел необходимым уничтожить мою эльфийскую тетю-ягу, в каком-то её очередном безумном эксперименте. Тоже нашел дыру в моей логике, я не подумал, что он так оскорбится на попытку чита. А потом ИИ и вовсе перекроил всё, до чего дотянулся. Так что для меня собственная же локация приготовила кучу сюрпризов. Вместе с тем, ИИ всё равно должен был «делать игроку интересно» и действовать в рамках основной программы Тенарского леса. А у леса, как у «Летучего Голландца» всегда должен быть капитан - должна быть Яга.

Игорь как-то многозначительно промычал, потирая подбородок, а Муренов продолжал:

- Соответственно, место было вакантно. Но извне проникнуть в локацию просто так нельзя. Я позаботился об этом, когда её разрабатывал. Зато можно проникнуть изнутри. Мне нужен был игрок. Девушка. Та, что до этого не играла. Чтобы сразу появилась в этой локации. И автоматически стала ягой. Как это сделать, я примерно представлял. ИИ бросает всех эмоционально, профессионально, родственно или как-то иначе связанных игроков, примерно в одну и ту же локацию. Как собственно и произошло у многих сотрудников вашей фирмы, что оказались в окрестностях городка Лозадель.

Тут у меня вырвалось:

- Но почему, черт возьми, я? Потому что тупо случайно попалась тебе на глаза?!

Сергей посмотрел на меня долгим взглядом и покачал головой:

- Ты что, действительно думаешь, что мы встретились случайно в той забегаловке? Спустя энное количество лет, в течении которых и не вспоминали друг о друге? Нет... все было не так.

Он вздохнул, перевел взгляд на Игоря и продолжил:

- Когда разрабатывалась игра, создатели моделировали вариации действий и противодействий игроков. Одной из самых удачных комбинаций коллективов, признали вариант «игры фирм», когда ядро клана составлено из сотрудников одной фирмы. Но, чтобы не давать большого преимущества перед одиночками, игрокам коллективов приписали модуль "жизненные трудности". Тем не менее, всем, следящим за новыми веяниями руководителям, это должно было стать очевидным. Собственно, так и вышло. Конечно, каждый в условиях ограниченности информации, считал, что открывает Америку. Но к слову говоря, Игорь стал одним из первых.

При этих словах Муренов прижал руку к груди и чуть поклонился в сторону начальника.

Лицо того осталось неизменным, но он произнес:

- Значит, в облике скелета с локацией ты справиться не мог.

Сергей кивнул.

- Верно, - сказал он. - Практически не реально раскопать завалы камней, которыми завалили мои закладки, не говоря уж о использовании бонусов, которые можно получить лишь с повышением уровня. Поэтому я написал программу, отслеживающую в сети коллективы, что начали интересоваться Росланд. Это не слишком сложно, ведь уже сама игра предоставляет возможность открытия магазина, торгующего в реале игровыми предметами. Таким образом, пока я бродил скелетом в Тенарскому лесу, программа наловила несколько кандидатов. Ну а данные всех фирм в свободном доступе, сейчас нет фирм без собственных сайтов. И когда увидел в списках сотрудников некой «Капс-Универс» знакомое улыбающееся лицо Юлии Горуйко, понял, вот он. Тот самый шанс - подстрелить сразу двух зайцев.

При словах о зайцах Везувий внутри меня вновь закипел, но Игорь послал строгий взгляд. Пришлось скрипнуть зубами и промолчать, а он сказал Сергею:

- Дальше.

Муренов стал вновь рассказывать:

- То, что в фирме есть вакантные должности, еще более упростило тему. А факт, что Юля не была зарегистрирована в игре, заставило действовать, не откладывая дел в долгий ящик. На первом собеседовании...

Здесь Сергей вновь чуть поклонился Игорю и продолжил:

- ...на ваше подозрительное отношение в стиле, я вскользь упомянул, что есть у меня недостаток...

Тут Муренов остановил взгляд на Игоре, правда приглашающих жестов, как мне, не делал.

Начальник «Капс-Универс» понимающе усмехнулся и сказал:

- Молодец, тестируешь эмоциональный фон... Нормальный у меня фон. Легкое недовольство, но интерес больше. Ты тогда тяжело вздохнули, вроде как с тяжелым сердцем, «открылся», что заядлый геймер и играешь в Росланд Хай-Тэк. На что я тебе с ответил...

Тут уже Игорь сделал аналогичную паузу и приглашающий жест дланью. Сергей с улыбкой договорил, глядя на меня:

- Что это не недостаток, а еще одно достоинство. И что как раз именно такие сотрудники и нужны сейчас больше всего.

Затем он пожал плечами и сожалением, которому я уже ни на грош не верила, добавил:

- Я видел, что ты работаешь в группе сопровождения. И видел вакансию начальника группы сопровождения. Не сложно было сложить эти два факта, чтобы понять, как довести твой градус эмоционального накала до максимума. Чтобы обеспечить большую вероятность попадания именно в мою локацию. Еще раз, извини за то, что грубовато побренчал по твоим эмоциональным струнам. И да, скажи это...