Во-первых, конечно, резко позеленевшая аудитория. Значит, он в универе. Кстати, вот и ответ на вопрос, какую такую подкормку купил завхоз, что клумбы вдруг буйно заколосились. Скорее всего, виновато присутствие лешего в непосредственной близости от них.

Не стоит забывать и о листочке, который вырос на шее ректорского сына. Причем вырос именно тогда, когда Олег вдруг резко переменился, без всяких к тому предпосылок. Не ошибусь, если предположу, что эти два события как-то связаны. Интересно, а у самого ректора появился листок на шее? Надо проверить при случае. Получается, леший заставил их передумать насчет моего отчисления? Но как? И, главное, зачем ему это?

К моменту, как я добралась домой, голова, кажется, распухла от мыслей и подозрений. А ведь настоящее расследование еще не началось! И я даже близко не представляла, с чего стоит его начинать.

Подруги удивились моему скорому возвращению. Я заранее звонить им не стала, понимая, что рассказать обо всем случившемся по телефону будет крайне проблематично. Пока я принимала душ и перекусывала, они по моей просьбе вызвали Алю. Та взяли такси и приехала прямо из универа, забив на оставшиеся пары. По приезду она сообщила, что ее суженый стал очень настойчив. Настолько, что теперь вместо каждой надписи она видит призывы как можно скорее начать подготовку к ритуалу. А еще, он ожидаемо повадился поливать грязью нас, утверждая, что мы завидуем чужому счастью и хотим помешать их воссоединению.

Когда я в подробностях поведала им о произошедшем, девчонки некоторое время просто молчали, пребывая в эмоциональном нокауте. У меня самой было стойкое ощущение, что я уехала лечить прыщ, а вернулась обратно с геморроем. Помимо жутковатых суженых теперь возникла еще и угроза разрушения города.

— И какой у нас план? — чуть заторможено уточнила Маня. Она, как всегда, первая пришла в себя.

— Думаю, мы разобьем проблему на части. Вы будете справляться со своими кошмарными женихами, а я попробую вычислить лешего. На все про все выходные. Желательно к зачетной неделе разобраться с потусторонними делами. Учебу за нас никто не закончит.

— Угу, — ехидно поддакнула Лара. — В твоих устах это проще простого. Как шпаргалку написать!

— Ну, хорошо. Давай скажу по-другому. Девочки, ситуация хуже некуда. Надежды никакой, предлагаю лечь и ждать конца, — огрызнулась я. — Так тебе больше нравится?

— Нет, — потухла та. — Ты права. Но я никак не возьму в толк, каким именно образом нам отбить у себя подсознательное стремление найти идеальную половинку, на котором вампирят эти суженые? Твой банник не мог дать инструкцию попроще?

— Он сказал все, что знал. Думаю, отбивать желание не нужно. У вас и не получится. Однако можно его перенаправить. Просто переключить на что-то более близкое, реальное. Попробуйте найти в своем окружении ребят, с которыми вы, в принципе, не против сходить на свидание. А потом спишитесь с ними и начните общаться. Помните, как-то раз Мане понравился парень из параллельной группы? Мы же целую операцию разработали, чтобы они случайно сталкивались каждый день! Если вы втроем возьметесь за дело, вы же горы свернете! И чтобы к понедельнику у каждой было минимум по одному назначенному свиданию, а лучше сразу по нескольку для верности!

Мне, все-таки, удалось их расшевелить. Получив четкую задачу, девчонки еще немного пококетничали, а потом, наконец, взялись за дело. Ох, надеюсь, сработает. Пока они, совещаясь, набрасывали списки потенциальных кавалеров, я собралась и поехала в универ. Все ответы были там. И леший, скорее всего, тоже.

Однако по прибытии на место моя решительность испарилась как дым. Настолько, что я села на лавку перед входом в здание и призадумалась. С чего начать? Что там у нас по этому поводу говорят детективные истории? Во-первых, конечно, нужно собрать улики. Но где? В позеленевшей аудитории? Насколько я помню, там до сих пор все опечатано. Да и что я там соберу? Холмс из меня, как котлеты из глины.

Внезапно я увидела Вику, которая с деловым видом чесала к зданию строительного факультета. А где Вика, там и Влас неподалеку! Как раз спрошу у него, разузнал ли он что-то про Дениса. И, заодно, присмотрюсь. Вдруг мне повезет, и он окажется лешим, а? Вот бы круто было! Ведь тогда Денис будет вне подозрений, и мы сможем… ух, сколько всего мы сможем!

Я так замечталась, что едва не упустила любительницу делиться конспектами. Пришлось догонять ее бегом. Конечно, я не стала лицемерно изображать приятельницу и здороваться. Напротив, постаралась не попадаться ей на глаза. Что-то мне подсказывало, что она отнюдь не обрадуется просьбе отвести меня к Власу. Поэтому я просто пристроилась чуть позади с таким видом, будто иду по своим делам, а направление просто совпало случайно.

Таким образом мы зашли в здание факультета, поднялись на второй этаж, а потом она исчезла в какой-то аудитории. Я замешкалась, прикидывая, стоит ли туда заглянуть или просто подождать снаружи окончания пары.

— Кого-то ждешь? — спросил насмешливый голос позади. Я вздрогнула и обернулась. Там стоял Влас. — Может, составить компанию?

— А тебе на пару не пора? — внезапно завредничала я. По неизвестной причине, в его присутствии постоянно хотелось язвить.

— Пора, — покладисто согласился он. — Туда и направляюсь. Поговорим позже.

Он аккуратно обошел меня и двинулся к кабинету. Я смотрела ему в спину с обидой. В такие моменты хотелось видеть на его месте влюбленного ботана, который будет таскаться за мной хвостиком и оказывать всестороннюю поддержку за улыбку.

— Стой, — сказала я, когда он уже взялся за ручку. Конечно, гордость внутри вопила: «Не унижайся, мать!», но… еще никогда мне так сильно не требовалась помощь или, хотя бы, взгляд со стороны.

— Слушаю, — сказал проклятый Влас, даже не обернувшись.

— Ты предлагал помощь, — мрачно напомнила я. — И она мне нужна.

— У меня последняя пара. Дело терпит полтора часа?

— Не терпит. Каждая минута на счету. Но умолять я не буду.

Вот тут он повернулся, глядя на меня, как зоолог на редкую зверушку.

— Будешь, — огорошил он, слегка улыбнувшись. — Скажи прямо сейчас: «Влас, миленький, помоги, пожалуйста, я без тебя не справлюсь», и тогда я забуду про пару и буду в твоем распоряжении столько, сколько понадобится.

— Ах ты мерзкое существо, — с изумлением сказала я, ощущая не только злость, но и скрытое восхищение. Ведь такой гад, аж завидно!

Я помолчала, прикидывая, соглашаться ли на сделку. Вообще, оплата за его услуги была, надо признать, более чем скромная. Ну, скажу я эти слова. От меня же не убудет! Зато потом заставлю его отработать мое унижение по полной программе.

— Согласна, — произнесла решительно. — Только давай еще разок уточним условия. Я говорю заданную фразу, а взамен ты без возражений составляешь мне компанию столько часов или даже дней, сколько потребуется. Так?

— Нет. За эту фразу я буду в твоем распоряжении, скажем, весь сегодняшний день и, если понадобится, вечер, — с удовольствием принялся торговаться Влас. Чисто из вредности. — За завтрашнюю помощь придется рассчитаться отдельно.

— Чем? — сквозь зубы уточнила я. Вот только пусть заикнется про поцелуй…

— Другой фразой, я над ней еще подумаю, — усмехнулся гад. — Глядишь, постепенно и научим тебя относиться к людям без пренебрежения.

— Засунь свои нравоучения себе в ж… — огрызнулась я. — Договорились. Влас, миленький, помоги, пожалуйста, без тебя я ну никак не справлюсь.

Просьба прозвучала очень фальшиво и наигранно. Я нарочно произнесла ее голоском умственно отсталой девочки. Однако Влас и бровью не повел.

— Ну, так уж и быть, — великодушно кивнул он, отходя, наконец, от аудитории. — Помогу, раз ты так умоляешь. Идем.

И он пошел вперед по коридору мимо онемевшей от возмущения меня. Скрипнув зубами, я бросилась следом.

— Куда ты?

— На улицу. Или ты хочешь поговорить здесь? В кабинетах могут услышать, о чем мы с тобой беседуем.