Тор подхватил девушку на руки и присел на кровати, посадив ее к себе на колени.

— А по поводу Рэя — я тоже очень беспокоюсь за него. Но, знаешь, в последнее время стал замечать, что Айтлин изменилась. И еще видел, как она ревнует его к тем девушкам, что кружатся рядом. И смотрит она теперь на него совсем по- другому.

— Я тоже хотела их всех за волосы оттаскать, — призналась Кати, — когда они и на тебя взгляды пламенные бросали.

— Мы с Рэем уже сделали свой выбор, — рассмеялся Тор, — так что все их ухищрения не могли никак помочь.

— Думаешь, у них все получится?

— Очень надеюсь, — погладил Тор девушку по голове. — В любом случае тут мы бессильны. А теперь вернемся к нам. Скажи, Кати, ты сможешь меня полюбить? Понимаю, что не сейчас, но со временем?

— Знаешь что, Торрион, — Кати с улыбкой посмотрела на него, — похоже, я уже тебя люблю. Тогда, на плаце, когда ты вернулся, что-то произошло со мной. Потому и Айтлин удалось мне помочь. Но нужно время для осознания.

— Сколько угодно, — он осторожно провел ладошкой по ее щеке.

— Тор, а можно мне с тобой сегодня поспать? Как тогда, в лесу, помнишь? Тебе не очень будет сложно?

— Нет, — Тор встал и, положив девушку на кровать, прилег рядом, обнимая и гладя по волосам, — физическое влечение очень сильно, но в то же время, когда появляется хоть малейшая надежда на взаимность, становится проще.

— Мама не переживет, если у меня будет близость до свадьбы, — вздохнула девушка.

— Она в этом вопросе очень щепетильна.

— Как и я, — фыркнул Тор, — как только ты разберешься в себе окончательно, и если все же выберешь меня, то мы пройдем обряд.

— Мама очень обрадуется, — улыбнулась Кати, — она тебя любит едва ли не больше, чем папу.

— Я заметил, — рассмеялся парень, — когда мы у вас в гостях, я все боюсь, что вот- вот лопну, так она меня кормит.

— Сытый мужчина — довольный мужчина! — тоже рассмеялась девушка. А потом снова крепко обняла своего напарника и, вот в этом она была уже уверена, будущего мужа и уплыла в сон. Вот бы еще друзья смогли быть вместе!

Прошло две недели с тех пор, как Айтлин ушла в пещеры и Рэй все больше нервничал. Уж сколько раз он порывался сбежать в столицу, обернуться и полететь ее искать и не перечесть, но после пришло осознание, что это все ему лишь почудилось. Да, тогда было что-то в ее взгляде, говорящее и обещающее, но если включить разум, то появлялись сомнения.

Девушка тогда очень переживала, волновалась перед оборотом и потому могла поддаться на эти чувства, а вот после все изменится. Как изменился он сам. Уже не было того веселого и забавного парня, вечно подшучивающего над окружающими, но появился мужчина. Взрослый, со своими желаниями и потребностями, мыслями и страхами.

У людей все намного проще. Их короткая жизнь заставляет быстро развиваться, стремясь к власти, богатству и наживе. У драконов все не так. Женщины просто живут и наслаждаются, ухаживая за собой и детьми. Да они маги, но им вовсе не обязательно развивать эти таланты, ведь никогда драконы-мужчины не допустят, чтобы их женщины воевали или защищали себя. Так что только основные умения и этого вполне достаточно. А мужчины? Мужчины жили с осознанием, что они рождены для своей половинки, и вот как только ее обретут, то именно в тот день станут самыми счастливыми на свете. Они воевали, тренировались и учились, но всегда помнили, для чего они рождены. Может кому-то это покажется неправильным и даже глупым, особенно человеческим магам, но драконы так привыкли. Конечно, и у них есть исключения. Отец Курта тому пример, но они в меньшинстве.

Вот потому-то Рэя раздирали противоречивые чувства: как мужчина он обязан быть там, с ней, помочь и поддержать, но одновременно с этим понимал, что если она обернется, то может его убить. В момент обращения сила просто огромная, но ты зверь. Нет человеческих привязанностей и любви. Если рядом будет пара — это одно, но постороннему следует держаться подальше хотя бы несколько дней.

И он ждал и ждал, пока сегодня не начало появляться и разрастаться в груди предчувствие беды. А потом появился зов… И вот тогда Рэй, не думая ни секунды, активировал портал во дворец. Показываться никому не хотел и так все сейчас узнают, что он вернулся. Выбежав на плац, Рэй обернулся, и вот уже в небо взмывает красный дракон, направляясь в место уединения.

— Айсберд, мы должны его остановить! — императрица уже кинулась к двери, чтобы лететь вслед за сыном, но супруг ее остановил.

— Успокойся Лиа, — он сам сделал этот выбор. А если появимся еще и мы, девочка и вовсе сойдет с ума. — Он быстрым движением притянул супругу к своей широкой груди.

— Но если она его убьет! — Императрица безуспешно пыталась вырваться из объятий супруга, но вскоре успокоилась и заплакала.

— Они двойка, так что точно не убьет, может, покалечит немного, — хмыкнул император, — Сариэлла ведь меня не убила.

— Да но…

— Любовь моя, поверь, я знаю, о чем говорю. Но как только мне сообщат наблюдающие, что девочка обернулась, мы сразу полетим туда, показываться не будем, но понаблюдаем.

— Мы с вами! — И когда сыновья успели войти в их покои и сколько слышали?

— Хорошо, летим все. Я сказал наблюдающим, если Айтлин совсем не будет себя контролировать, ее усыпят.

— Да все у них будет хорошо, — вздохнул Рон, — она его парой выберет.

— Это было бы чудесно! — всхлипнула императрица, отрываясь от груди супруга.

— Ты что-то знаешь? — насторожился император.

— Это не мой секрет, отец. Сама расскажет, если захочет. Это от Герда я ничего не смог скрыть, и Айтлин разрешила и ему открыть эту тайну.

— Хорошо. А ты, Ронирион, сможешь сдержаться и не убить его? Может, подождешь тут?

— Смогу, — серьезно посмотрел принц.

— Хорошо ждем сигнала и идем все.

Курт скучающе слонялся по коридору. Айтлин заболела и уехала, Оливия совсем отстранилась. Ну и чем заняться? Пойти что ли с Кати поболтать?

Постучав и не услышав ответа, Курт вошел в комнату и окликнул девушку. Защитное заклинание его пропускало без проблем, Рэй и Тор уже давно включили Курта в список лиц, могущих беспрепятственно проходить в гости. Из комнаты Кати раздавался веселый смех.

«И тут я лишний!» — вздохнул парень и уже направился было на выход, как из комнаты Рэя, ругаясь на чем свет стоит, вышел Терк. Синий кот что-то бормотал: о ненормальном драконе, которой улетел и его с собой не взял, о каких-то неизвестных Курту тенях, что тоже исчезли следом, а про него никто и не подумал. Курт заворожено смотрел, сам не понимая зачем, на этого ворчуна и не узнавал Терка. Голос совсем другой, да и Терк — он же добрый и никогда не ругается. Хотя он вообще в присутствии Курта не говорил ни разу, но парень слышал его болтовню случайно. И еще Айтлин безумно любит, что не укрылось от парня, но он уже давно заметил страсть Рэя к собственной напарнице, потому и в поведении Терка ничего особенного не углядел.

— Терк, а Рэй где? — спросил Курт и саах, вздрогнув, сжался и зашипел, готовясь к нападению.

— Зй ты чего? Это же я — Курт! — успокаивающе вытянул руки парень и улыбнулся.

А Второй от чего-то удивленно замер и принялся принюхиваться. А после, мягко ступая, подошел к парню и начал ластиться, урча словно довольный кот. Ничего не поняв, Курт все же присел на корточки и, поймав странного Терка, заглянул ему в глаза.

— Ты чего?

— Чего-чего, — пришел в себя уже Второй, — ты мой дракон — вот чего. Это же угораздило выбрать в партнеры такого тупицу!

— Подожди! — Курт сел на пол и ошеломленно посмотрел на…эээ…своего сааха? — Ты что такое болтаешь? Ты — парт-нер Рэй-ли-о-на! — по слогам, как маленькому, стал пояснять парень.

Второй на это закатил глаза и презрительно фыркнул.

— Боги! Мне достался самый глупый дракон на свете. Я не Те-рк! — По слогам повторил он, передразнивая Курта.

— А Терк где? — помотал головой парень, пытаясь собрать разбегающиеся мысли обратно.