Пьяный блондин девушку абсолютно точно не расслышал. Но у него хватило ума смутившимся притвориться и даже ссадить полуобнажённую нимфу с колен.

– Всё не так, как ты думаешь, дорогая, – пробормотал красавчик, пятернёй зачёсывая шевелюру набок.

При этом смотрел он почему-то на хирурга.

– Где тараканы? – процедила Дира.

– Да вот тут, – блондин покосился на деву, доверчиво к его боку прижимающуюся, – бусы порвались. Такие, с таракашками… Мы искали, а Кэп чего-то взбеленился.

Рейн покопался в кармане, выудил что-то, заодно и подкладку вывернув, протянул доктору. При этом вид у него почти гордый был: правду же сказал. Хирург глянула: действительно, бусина янтарная, с запаянным внутри насекомым. Вроде бы такие украшения считались последним писком моды.

– Ну, тут всё ясно, – Кассель поставила саквояж на пол и начала методично закатывать рукава платья. – Господин Варос, будьте так любезны, распорядитесь принести мне фартук, вместительный таз и побольше воды. Только предупредите, чтобы она была не слишком горячей и не холодной.

– Зачем? – не понял старший.

– Мыться будем! – рявкнула Дира, без труда музыку перекрикивая – уж больно злость её одолела.

– А, может, шампанского? – робко предложил Рейн.

– Нет, – мотнула головой доктор, – в шампанском мыться неудобно.

Просить свернуть вечеринку она даже и не пыталась. С таким разудалым весельем, пожалуй, и пара нарядов полиции бы не справились. Зато зрелище промывания желудка хозяину праздника быстро заставило вспомнить гостей: у них неотложные дела имеются. Даже музыканты – настоящие или иллюзорные – мгновенно убрались. А вместо демонических огней нормальное освещение появилось.

Старший близнец куда-то унёс ослабевшего от докторской заботы младшего. Выползшие невесть откуда слуги начали прибирать погром. И чай хирургу подали после первой же просьбы – в меру крепкий, в меру горячий и с ломтиком лимона. Кассел, прихватив чашку, хотела было отыскать своего интерна, в общей суматохе пропавшего. Но передумала, вышла на улицу, пристроилась на перилах лестницы, к входной двери идущей.

Женщина появилась эффектно, продуманно: вышла из тени деревьев, вдоль подъездной дорожки посаженных, попав в яркий круг света фонаря так, что Дира сразу смогла оценить и стати, и красоту, и платье. И, даже, драгоценности. Что и говорить, незнакомка была хороша. Правда, по мнению Кассел, старовата для таких зажигательных сборищ – примерно одного с доктором возраста. Зря она под такой яркий свет сунулась. В полумраке бы и за девочку сошла.

– Добрый вечер, – пропело дивное создание, картинно опираясь рукой о бедро – хоть сейчас на обложку.

– Кому как, – отозвалась Дира, для вежливости слишком уставшая.

– Нас не представили друг другу, – помолчав, сообщила красотка. – Я жена Вароса.

– Старшего или младшего? – не слишком ответом интересуясь – звёздами любуясь – спросила Кассел.

– Старшего…

– Сочувствую, – кому именно, доктор не уточнила.

– Вы не удивлены? Ведь считается, будто он не женат.

– А меня должно это интересовать?

– В последнее время вас часто видят в обществе моего супруга и я…

– Послушайте, госпожа жена старшего Вароса, – Кассел отставила чашку, спрыгнув на ступеньку. – Не тратьте силы на скандал. И бурные страсти вместе с родовыми тайнами оставьте при себе. В семействе Варосов я интересуюсь исключительно головой младшего. Да и этот интерес теперь под большим вопросом, потому что идиот только что лишил меня единственной доступной операционной сестры. Инцидент исчерпан?

– Вполне, – неожиданно спокойно и даже дружелюбно ответила красотка. – Вас до дома подвести? А то время позднее, да и экипаж в этом районе нанимать – разоришься.

– Подвезите, почему бы и нет? – пожала плечами Дира.

Действительно, почему бы и нет? В конце концов, кто её в последнее время только не подвозил. Может, в самом деле, стоит озаботиться покупкой собственного экипажа, пусть даже и подержанного?

[1] Бикса – коробка (металлическая), барабан для стерилизации.

Глава шестнадцатая

Глава шестнадцатая

Путь к инфаркту гораздо приятнее, чем бег от него

Дира ожидала бешеной гонки по ночным улицам, приправленной бессмысленной и нескончаемой болтовнёй. Всё-таки сильны в человеке стереотипы. Раз экипаж новенький, ящер породистый и ухоженней его только ручки, амулет управления сжимающие, то водителем никто, кроме кузины Бэры, быть не может.

Но супруга старшего Вароса, кстати, представиться так и не удосужившаяся, управляла очень аккуратно, соблюдая все правила. Хотя в такой час шанс попасться дорожной полиции сводился к нулю. Ещё одним несомненным достоинством дамы являлось то, что она молчала. Лишь уточнила, куда доктору попасть нужно – на этом их общение и закончилось, спасибо Деве Луне за негаданные радости.

– Так с Рейном будет всё в порядке? – светски поинтересовалась «жена», в самый раз, когда Дира окончательно расслабилась и уже подумывала: не подремать ли?

Вот так благодаришь богов за их милость, а они в ответ тут же дулю в нос – не дождёшься.

– Смотря что вы подразумеваете под порядком, – проворчала Кассел, садясь ровнее.

Очень хотелось протереть глаза, которые словно перцем жгло. Но рядом с лощёной и идеально-глазурной до последнего волоска в укладке дамой, такие жесты казались неуместными. Наоборот, самолюбие требовало немедленно подтянуть живот, выпятить грудь и поправить то, что у Диры причёской называлось.

Наверное, именно поэтому доктор не только лицо растёрла, но ещё и зевнула, не потрудившись даже ладонью рот прикрыть. Вот такие мы чёрненькие и плевать на вашу изысканность – нам и без неё вполне комфортно.

– Вы же врач? – приподняв брови – аккуратно, чтоб не дай Хаос лба не наморщить - поинтересовалась красавица.

– Я врач, да, – согласилась Кассел. – Но если, например, вас занимают финансовые проблемы или личная жизнь Вароса, то тут никаких гарантий дать не могу.

– Точно не можете? – уголки напомаженных губ улыбку обозначили. – Даже в плане личной жизни?

Дира поскребла пальцем бровь, соображая, что это было. Вроде бы всё же попытка пошутить.

– Вот к этим планам, проектам и концепциям я никакого отношения не имею. И могу повторить: ни старший, ни младший Варос в мои жизненные планы не входят. Мы…

– Не сердитесь, – мягонько, уговаривающе так, перебила Кассел «жена». – Я не хотела вас, паскуду, обижать. Просто, раком траханая мать, не знала, как этот долбанутый разговор начать. У меня…

Что там у красавицы, Дира так и не поняла. Из потока брани, вывалившегося плавненько и без натуги, можно было только догадаться: у кого-то весьма насыщенная и бурная личная жизнь. У кого именно тоже непонятно, но либо у матершинницы, либо у Кассел, либо у родственников их обеих.

– С вами всё в порядке? – осторожно, почти шёпотом спросила хирург.

Всё-таки свой «зачёт» по психиатрии она на третьем курсе едва не чудом получила. И то лишь потому, что попался счастливый билет.

Дама глянула на доктора искоса.

– Со мной всё нормально… – а дальше череда эпитетов, которых ни одна женщина, даже не обременённая моралью, никогда бы не хотела услышать в свой адрес.

– Так, останавливайте экипаж! – приказала Кассел. – Ну? К обочине рулите и останавливайте! Слышите?

– Слышу, – откликнулась красотка, послушно поворачивая.

Светскую безмятежность с неё будто водой смыло. Женщина так челюсти сжала, что зубы скрипели и совсем не фигурально – не самый приятный звук на свете. Да ещё и слёзы у неё градом хлынули. И, кажется, в данный момент «жена» меньше всего думала о том, как выглядит.

Остановив ящера и не забыв сигнальные аварийные огни на задке кареты включить, матершинница ткнулась лицом в ладони, разрыдавшись в голос – со всхлипами и совсем неизящным похрюкиванием.

– Успокаивайтесь, – велела Дира, поглаживая даму по плечу. – Дышите со мной, и раз – вдох, и два – выдох. Давайте, давайте, нечего болото разводить. И раз…