Эльвин вошла первая и остановилась на пороге.

Комната была не просто маленькая, она была крошечная. Все стены, пол и потолок её были обиты толстыми ватными одеялами. Вместо кроватей на полу у стены лежал матрас, прикрытый простеньким покрывалом. Рядом с матрасом стоял фанерный ящик с какими-то книжками и валялся полу-сдутый резиновый мяч. Никаких других игрушек или мебели в комнате не было.

– Так, проходим по одному и оставляем детей! – Беззаботно скомандовала Эмили. – Вот так. Можно сажать их хоть на матрас, хоть на пол. Пол у нас утеплён. – Пояснила она, заметив недоумение Лиама, когда Мирком плюхнул Паула на пол чуть ли не у порога. – Так, Эльвин, дай-ка я одену Ритлин. – Эми принесла откуда-то маленький халатик и быстро натянула его на дочку. – Ну вот. – Сказала она, когда все дети были усажены вместе, а родители стояли и молча наблюдали через дверной проём. – Теперь, малыши, играйте! – Она потрепала Рори по голове, погладила Кланки, который примостился у мальчика на коленях, вывалила перед детьми кучу книжек и вышла, притворив за собой дверь. – Они у нас самостоятельные и не капризные – дети Избранных всё-таки. Думаю, и Рори такой же.

– Да, но всё же… им там не будет скучно? – С тревогой и большим внутренним неудобством спросила Эльвин.

– Да нет, что ты! Они любят смотреть картинки в книгах, разглядывать всяких животных, птичек, цветочки. Они же у нас почти никогда на улице не были и ничего такого не видели. Тем более развлечь нам их больше нечем. Игрушек в наших краях не достать.

– У нас есть немного игрушек. То есть, у Рори. – Лиам, как и Эльвин, был крайне шокирован бедностью, в которой жили их друзья. – Там паровозик, плюшевый кот и кубики. Я могу принести, они в чемодане.

– Да, да, было бы замечательно. – Согласилась Эмили. – Сейчас вместе спустимся. Дайте только мы вам остальной дом покажем.

– Какой ещё «остальной дом», Мили? – На лице Миркома появилась еле заметная улыбка. – Скажешь тоже. Кроме спальни больше и показывать нечего.

– Как это нечего?! – С лёгким возмущением воскликнула Эмили. – А чуланчик? Ты так здорово придумал сделать его прямо в стене, что я просто не могу не похвастаться! – Она легонько потрепала его по подбородку.

Мирком густо покраснел.

– Ну так вот, спальня у нас вот здесь. – Эмили с трудом оторвала нежный взгляд от мужа и включила свет в комнате, что находилась рядом с детской.

Эльвин заглянула внутрь.

Посреди комнаты, оклеенной голубыми обоями в белый цветочек, стояла двуспальная кровать с одной подушкой. Над кроватью висели круглые жёлтые часы и картина с двумя голубками. У стены справа стоял высокий шкаф, упирающийся в потолок, и тумбочка с зеркалом. На стене слева за занавесками виднелось маленькое окно, а рядом стоял стул, с которого свисал тёплый свитер Миркома.

– Придётся нам всем здесь как-то разместиться. – Эмили окинула комнату озадаченным взглядом. – Других спальных мест в доме нет. Вы с Лиамом, конечно, ляжете на кровать, а мы с Миркомом что-нибудь придумаем. Кинем себе по матрасу на пол, да и всё!

– Нет, нет, на пол ляжем мы! Нам и так неудобно вас стеснять! – Запротестовала Эльвин.

– Конечно! – Поддержал Лиам. – Мы и на полу прекрасно устроимся.

– Но вы же наши гости! Вы доставили нам столько радости своим приездом! И меньшее, что мы можем для вас сделать, это расположить вас с максимальным комфортом.

– А комфорта в нашем доме вы уже сами поняли сколько… – Добавил Мирком. – Нисколько. Так что соглашайтесь на кровать.

Лиам ещё раз молча оглядел спальню.

– Ладно, давайте потом разберёмся. – Предложила Эльвин. – До сна ещё так далеко.

– И правда. – Согласилась Эми. – Пока дети играют сами, надо ловить момент. Пойдёмте же, я вам покажу, что тут у нас дома ещё есть. Похвастаюсь, что Мирком у меня смастерил. Идите, идите сюда!

Она подозвала Лиама и Эльвин в закуток у спальни и торжественно продемонстрировала свою гордость.

Всё гениальное изобретение Миркома состояло в том, что он просто снял несколько досок со стены и поставил в проём, где не было утеплителя, небольшой деревянный ящик, где теперь были аккуратно расставлены веник, совок для мусора, несколько каких-то банок и пара пустых вешалок под одежду.

Конечно, для такого маленького домишки, где не было ни одного лишнего квадратного сантиметра, эта выдумка была очень кстати, так что Схизантусы от души похвалили хозяина дома и поздравили Эми с таким находчивым мужем.

– Спасибо, спасибо, мои хорошие! – Эмили была бесконечно счастлива и горда. – Я и сама знаю, что мне повезло как никому другому. Мирком у меня просто золото. В этом шкафчике я, кстати, храню медальоны-глобусы и свои бусы из чёрного жемчуга, самое ценное, в общем. Они в одной из этих банок.

Выждав ещё пару секунд, чтобы друзья получше рассмотрели потайной шкафчик, Эми аккуратно задвинула доски.

– Ну вот, больше, кажется, и показывать нечего. Уборная у нас на первом этаже, но это не главная достопримечательность. Комнаты вы видели. – Она закрутила головой по сторонам, удостоверяясь, что ничего не пропустила и вдруг заметила дверцу в потолке. – Ах, да, вы же на крыше ещё не были! Как раз самое время слазать пока у вас ноги сырые. Мирком, ставь-ка лестницу!

Мирком послушно поднял с пола лестницу с железными крюками на концах и приладил её прямо под дверцей, зацепив за железные кольца на потолке.

– Вот так!

Эмили полезла первая и с грохотом откинула дверь. Повеяло холодом, сыростью и мятой.

– Давай руку! – Эми помогла Эльвин взобраться на крышу.

Следом залез Лиам. Схизантусы изумлённо огляделись по сторонам.

На абсолютно плоской крыше был разбит настоящий огород. С обоих сторон тянулись тёмные полосы гряд и в тусклом свете звёзд на пожелтевших листочках насаждений мерцали крупные капли росы. Посередине крыши втиснулся даже маленький парничок и росло какое-то низенькое тонкое деревце.

– Да, да, не удивляйтесь! – Засмеялась Эми, заметив лица друзей. – Чтобы выжить в наших условиях, любые средства хороши. Мы с Миркомом сами натаскали сюда земли и посадили всё это. Детям нужны овощи и свежая зелень, да и мы без них не можем, правда ведь, дорогой?

Над уровнем крыши из дверного проёма показалась голова Миркома и закивала в ответ.

– Ну, залезай скорее, а то холод в дом запустишь! – Поторопила его Эми. – И дай мне фонарик, а то я в этом тумане ничего не вижу.

Пока Мирком забирался на крышу и закрывал за собой дверь, Лиам и Эльвин с интересом прошлись вдоль грядок, пытаясь разглядеть что там было посажено.

– Очень оригинально. – Вслух заметил Лиам. – Огород над головой. Первый раз такое вижу.

– Да, а что поделать? – Отозвался Мирком, прихрамывая подходя к Эмили и протягивая ей фонарик. – Мы тут вообще живём немного воспарив над землёй. По земле мы ходим редко и только при крайней необходимости. Так что выращиваем растения самостоятельно, чтобы уж совсем не забыть как они выглядят.

– Странно. – Эльвин искренне удивилась. – У вас же здесь лес совсем рядом, а вокруг столько свободной земли, что можно хоть плантацию засадить.

Эмили красноречиво покачала головой.

– Это видимость. Декорации. Мы никогда не сможем использовать эту землю. Она принадлежит кротам, кротам и только кротам.

– То есть как? В прямом смысле?

– В самом прямом. – Подтвердил Мирком. – И я даже могу объяснить… Здесь, – он повёл рукой, указывая на всю обширную территорию деревни, – в земле живут тысячи и тысячи кротов. Я даже не знаю, как точнее определить для вас их численность… – Он задумчиво постучал по подбородку указательным пальцем. – Просто представьте, что при массовом движении они способны создавать такие земляные волны, что как пушинку относят наш дом на несколько метров или даже километров в сторону.

– И мы беспомощно дрейфуем в кротовьем море, пока буря не уляжется. – Добавила Эми. – Иногда час, иногда два, а иногда и несколько дней.

Супруги посмотрели друг на друга. Кто бы мог подумать, что им придётся считать нормой такие абсурдные факты!