-Ничего смешно я в этом не вижу…- тихо ответила Сияна, плотнее кутаясь в плащ.

-Хм, как сказать, как сказать…

Он заправил выбившуюся из хвоста медовую прядь себе за ухо, улыбнулся белозубой мальчишеской улыбкой.

-Что ж, тогда позволь мне, абсолютно по-братски проводить тебя наверх. Примешь ванну, переоденешься. Мы поужинаем. Поговорим. Как брат с сестрой.

Эшред проказливо улыбнулся и подставил локоть.

-Ну? Чего ты боишься? Мы же родственники. Идем!

Сияна вздохнула, подала руку, другой придерживая плащ, и они поднялись по лестнице, прошли по коридору и остановились у двери. Дверь распахнулась. На пороге стояла довольная Телла.

-Лорд, леди. – торжественно произнесла Телла. Сияна отметила, что на ней было очень строгое платье, с белым закрытым воротничком вместо привычного декольте. – Ванна готова!

-Сияна, - произнес Эшред тихо, наклоняясь к уху, почти касаясь губами мочки.

И это «тихо» заставило Сияну напрячься.

-Я знаю пристрастия лорда Сервентуса. – Если ты позволишь мне залечить последствия…Совсем быстро. По-братски.

-Спасибо, не надо. – поспешно ответила Сияна, двигаясь ближе к Телле.

-Я не буду настаивать. Но… впрочем, неважно. Он заплатит за все. Ужин через час. Я зайду за тобой. Нам надо многое обсудить…в свете наших родственных отношений.

Инквизитор поцеловал ее похолодевшие пальцы, его губы скользнули к запястью, прижимаясь крепче, и неожиданно Сияна ощутила, как от запястья по всему телу будто разбежались муравьи, щекоча теплыми лапками кожу, сбегая вниз и легкой дрожью отдаваясь внизу живота. Сияна вырвала руку и отпрянула от Эшрада, как ошпаренная. Эшрад усмехнулся и пошел прочь.

Телла заохала, запричитала, увидев покрасневшую, местами с кровавыми подтеками кожу, вылила в теплую воду десяток пузырьков:

-Этот, чтобы ранки заживали! Вот это для гладкости, этот- пахнет хорошо. Этот не знаю для чего, но чувствую – пойдет на пользу…Ох, леди, голову бы оторвать этому чморошнику. И как только рука поднялась – вы же такая худенькая, тоненькая, нежная! Лорд Эшред ему покажет, повыдергивает руки-ноги и все остальное! Наш лорд – он такой! Вы за ним, как за каменной стеной. Уж он-то вас не обидит.

Сияна могла бы с ней поспорить на эту тему, но ей было лень. Вода, теплая и ласковая, как объятья бабули, успокаивала. Болтовня Теллы убаюкивала. Сияна закрыла глаза, ощущая, как она наполняется магией, как уходит боль, как тело становится легким, точно растворяется в воде. Умелые руки Теллы массировали плечи, втирая душистое апельсиновое масло, намыливали волосы, аккуратно споласкивая и тоже втирая в них что-то душистое и приятное.. Сияна задремала. И оказалась в пустых, извилистых коридорах. Она знала, что ей нужно поторопиться. Там, впереди что-то очень важное. Что-то, что она не может пропустить.

Мирван сидел за столом, обхватив поросшее жесткой шерстью лицо. Рядом с ним на столе стоял недопитый стакан. Что-то внутри Сияны дрогнуло. Захотелось подлететь к нему и обнять. Она рванула вперед, …но больно стукнулась о стеклянную стену. Стена вздрогнула, пошла волнами, но устояла.

-Брат! – услышала девушка ненавистный голос младшего, который до этого незаметно сидел в углу. Ротаэль встал, подошел к Мирвану, тронул его за плечо. – Брат, ты меня слышишь?

Мирван сбросил его руку, схватил стакан, залпом выпил, швырнул стакан на пол.

-Я сказал тебе – уйди! Уйди, я не хочу тебя видеть! Я никого не хочу видеть! Я сдохнуть хочу, понимаешь ты? Нет?

В голосе Мирвана звучало столько тоски, столько боли, что у Сияны что-то защемило внутри, заворочалось, некстати нахлынули воспоминания, губы словно снова ощутили сладость поцелуев, тело, как запылившаяся гитара, загудело, призывая знакомые руки играть на нем. Ласкать. Сияна потрясла головой. Она любила молодого черноволосого мужчину, с упругим гладким телом и сильными руками, а не седое чудище с лохматыми лапами, скулившее, точно раненный зверь. Но только сердце все равно отзывалось, тосковало, хотело его любить в любом облике.

Ведь это был ее князь.

По крайней мере, в этой реальности.

А другой пока для нее не существует.

-Мирван, я получил бочки с зельем, пора приводить наше войско в боевое состояние. Моих сил не хватит, чтобы, как должно, прокачать наших зомби. Через три дня ежегодный бал, по завершении которого Император обычно проводит обряд подчинения источника. Лорд Сервентус предполагает, что крон-принц планирует переворот именно во время обряда. Если Император будет устранен, то у нас есть шанс перехватить контроль над источником. 7 магически одаренных сфер и кровавые реки на улицах города, благодаря нашим зомби – и источник наш. Твой. Ты – новый Император, Великий и Бессмертный. Главное, вовремя проникнуть во дворец. Ты приглашен для поздравления невесты, но прибудешь чуть раньше. Лорд Сервентус встретит нас и…Мирван, ты слышишь меня?