Отправив парня обратно, я обернулся мельком посмотреть, чем занята Эмма, и застал дивную картину.

Маленькая вжалась в кресло, пытаясь отстраниться от Сабила, что продолжал напирать на нее, и вид она при этом имела настолько жалкий и обиженный что в моей руке треснула ножка фужера, и я не придумал ничего лучше как кинуть ее в окно напротив.

Это сработало. Маленькое стеклышко отвлекло их от важного разговора, и оба удивленно уставились на меня.

А я злился. Ведь не только сказал, но и наглядно продемонстрировал своему старому другу, что девочку трогать нельзя. Что же нужно было обсуждать, чтоб так на нее напирать?!

Мужчина понял меня без слов, и отошел от девчонки в сторону, слегка посмеиваясь. А она продолжила смотреть своими большими глазами уже на меня, словно воробушек что был пойман в силки.

Общаться через зеркало было немного опасно и чревато, кто-то мог перехватить узел связи, а выдавать себя очень не хотелось, все же такой путь уже был проделан, поэтому вспомнив уроки того же Сабила, направил огненную иллюзию, к Эмме.

«Он тебя не обижает?» — гласила надпись.

Девушка испугалась надписи даже больше чем незнакомого мужчины, и вновь вжалась в кресло.

Она же еще с таким не сталкивалась!

Новая иллюзия, но уже для Сабила.

«Объясни Эмме, про оптические иллюзии, будь добр. И после не мог бы ты поговорить с Тэлсом? Мне нужно узнать, безопасно ли общаться по зеркалу.»

«Хорошо. Но думаешь здоровяк согласится проверить?» — Появилась надпись передо мной.

«Он мне должен. И если он не хочет лишиться «Смущенного гуся», то пусть проверяет. Так и передай.»

Все так же стоя спиной, друг вроде как объяснил девушке про оптические иллюзии и скрылся за дверью.

…

Девочка упрямилась, не хотела идти спать, и капризничала то показывая язык, то сложив ручки на груди. И настолько меня этим умиляла, что я не смог скрыть нежной улыбки. А она улыбалась мне в ответ, нежно и ласково, словно солнышко в середине весны.

В какой момент это произошло, не знаю. Просто в секунду, ее зрачки расширились, дыхание стало тяжелей, а руки вцепились в подлокотники кресла. Она смотрела на меня, и я сам чувствовал те волны жара что проходили сквозь ее тело.

Неужели?…

И сам поддаюсь вперед, приглядываясь к ней, желая прикоснуться, усмирить тот огонь что внутри.

Но она отводит глаза, и это будоражит еще больше.

Нет, так дело не пойдет.

«Посмотри на меня, Эмма»

И она смотрит, сгорая от стыда и желания. Готовая на все, и я в который раз корю себя, что нахожусь сейчас тут, а не с той, что уже целую неделю, сводит меня с ума.

Сабил появился слишком быстро и спугнул бедняжки. Наверное это даже хорошо, но вот что она может себе надумать, это уже другой вопрос.

Кажется мне нужно было расслабиться. Подтянув кресло к середине комнаты, так чтобы меня видели лишь из определенного окна, открыл бутылку вина, налил его в оставшийся фужер и сев поудобней, остался ждать дальнейших событий.

И все же, она невероятна, эта маленькая птичка. Настолько искренняя, открытая, добрая, помогает даже несмотря на все наши прошлые разногласия А ведь она могла просто позвать лекаря и отделаться от меня как от головной боли. Но нет же, привела тогда в чувства, напоила противоядием, и это при том что я на нее рычал и ругался, а когда все же провалился в глубокий сон и думал что это солнышко больше не вернется, она пришла вновь, озаботившись всеми аспектами моего состояния.

А ведь и сама видимо не спала несколько ночей, стоит только вспомнить как она уснула под моим боком.

Одеяло на кровати зашевелилось и аккуратно из под него выскользнув, девушка направилась к моему старому другу.

Я нахмурился.

Оставлять этих двоих наедине в той комнате, было не такой уж и хорошей идеей.

И вновь этот вид, невинной порочности, интересно, когда и кто ее научил так чего-то просить? И ведь почти не получается ей отказать.

Наблюдая за ними, я все больше раздражался. Мне нужно было знать, все о чем они говорят, и невозможность это осуществить неимоверно раздражала.

Нет, я так больше не могу:

«Что там у вас происходит?» — Я определенно перестарался, так как надпись видел не только Сабил но и Эмма.

«Тебя так беспокоит судьба этой невинной пташки? — Пришло ответом. — Девочка хочет научиться отправлять такие послания. Вот сижу и думаю, научить ее, или дать все же зеркало связи? Тэлс сказал что все безопасно.»

Нет, этот тип явно пользуется моментом и издевается надо мной вдоволь.

«Зеркало ей дай. И хватит уже играть в кошки-мышки.»

Обратного ответа не пришло, но мужчина протянул Эмме, компактное зеркальце связи, перед этим соединив его с моим.

Беря в руки хрупкую вещицу, девушка почему-то покраснела, и не успела она сказать и слова, как я обеспокоенно спросил:

— Что случилось?

***

Разговор не задался с самого начала, еще и Сабил лез со своими ненужными комментариями.

Я так и думал что она, что-то надумает, придумает и накрутит себя. В этом суть всех женщин, ты говоришь напрямую, а она воспринимает это как намек, и перекручивает так, как надо только ей.

У тонизирующего зелья действительно нет побочных эффектов, лишь один, и тот неопасен. При соприкосновении с остаточной магией монстров что передается через кровь, он активирует тайные желания человека, усиливая их многократно. Но ведь никто не станет добровольно пить кровь монстров. Это слишком опасно и глупо.

Слова о том что ей все понравилось, обрадовали даже больше чем я мог себе представить, и мне уже не терпелось закончить с этим делом, и оказаться рядом с малышкой, обнять ее, и не оставлять больше одну. Для нее это слишком опасно.

Она не вернулась в комнату сразу и это было разумно. Нужно было остыть, подумать…

Да о чем думать?!

Все мысли только о ней!

Я ведь ее приметил почти сразу как появился в Академии. Очень трудолюбивая и старательная, всегда пыталась превозмочь саму себя ради достижения какой-то лишь ей одной понятной цели.

Как сейчас помню наше первое столкновение.

Она как раз была на смене в лечебнице, при той атмосфере работать не то что тяжело, а практически невыносимо, в особенности с ее характером. Но она не только справлялась, но и оставалась ласковым весенним солнышком для всех кто находился в столь неблагополучном месте.

Я как раз разработал тонизирующее зелье, и пришел договариваться с глав врачом о наборе экспериментальной и контрольной группы. Только вот больница оказалась больше чем я думал, и в один момент я запутался и заблудился в хитросплетении мрачных коридоров.

Она выпорхнула навстречу с сияющей улыбкой, обсуждая что-то с каким-то стариком, и так заразительно смеялась, что прохожие тут же обращали на нее внимание и начинали улыбаться в ответ.

День у меня тогда не задался с самого утра. Сначала ректор моей академии пытался отобрать у меня разработку, потом заявился отец с требованием вернуться в семью, следующими были служащие портальной станции, что никак не могли ее настроить и из-за этого я потерял несколько драгоценных часов. Потом оказалось что транспорт до Лечебницы не ходит, и мне придется добираться пешком. И это осенью, в дождь! В общем, блуждание по коридорам, было последней каплей, и я готов был сорваться на первого кто попадется мне под руку.

— Вам чем-то помочь? — Обеспокоенно спросила она.

И я уже набрал побольше воздуха в грудь, дабы послать ее куда подальше, но тут же получил костылем по колену от воинственного старичка.

— Ты мне девочку не обижай! — Пригрозил он мне своей палкой. — Пойдем милая пущай сам тут бродит.

И подхватив девушку под руку, попытался ее увести, да вот только она так и продолжала оборачиваться в мою сторону.

Старик был прав, девочка ни в чем не виновата. Поэтому взяв себя в руки, я окликнул их, извинился и попросил провести меня до кабинета глав врача.

И казалось бы, обычный случай из жизни. Таких миллион, а вот нет, запомнилась мне та встреча, надолго.