— Что ты опять несёшь?
— Какая тебе разница? Кыш!
Тереза соблазнительно куснула губу.
— Хочешь вытянуть меня силой? — томно промурчала она. — Я буду кусаться…
Прильнув всем телом к мутному пластику перегородки, она одарила Кроули неприкрыто зовущим взглядом. Тот устало завёл глаза и вышел из ванной, демонстративно хлопнув дверью.
Хоть у него было о чем поговорить с Тессой — особенно сейчас — её появление радости не принесло. Причина, конечно же, крылась в «оформлении», как всегда. Устроившись за столом, Кроули открыл ноутбук.
Радостное напевание из душа раздражало. Хуже было то, что голос Терезы оказался довольно музыкальным, её приятно было слушать. И это отвлекало только сильнее.
Заиграла мелодия Windows. Кроули секунду потаращился в экран пустым взглядом. Затем облокотился на стол и со вздохом обхватил голову руками.
Тесса вышла через минуту — просто распахнув дверь и вывалившись из ванной в сопровождении волны влажного тёплого воздуха.
— Ааах… так жарко, — устало протянула она. — Эта жара меня совершенно выматывает.
Разумеется, она даже не подумала, чтобы хотя бы завернуться в полотенце.
— Ты так и будешь расхаживать, в чём мать родила? — буркнул Кроули.
— Но мне нечего одеть, — капризно заявила девчонка. — Я постирала своё платье, оно было такое потное…
Кроули удивлённо покосился на неё, Тесса охотно ткнула пальцем в окно. Там на верёвках для белья действительно болталась что-то белое.
— Ты вылазила из окна голиком, — констатировал Кроули. — Ладно. Отлично. Мне это место всё равно не нравилось…
— Что ты такое говоришь? — Тесса небрежно отбросила полотенце и потянулась. — Меня никто не видел!
— Ты в Японии, тебя всегда кто-то видит, — буркнул Кроули. — Так чем я обязан визиту, Тесса? Или, может, мне стоит называть тебя Эмили Степфилд?
Вместо ответа Тереза небрежно плюхнулась на его кровать и разметалась по простыне, чувственно выгибаясь всем телом. Кроули ощутил, как сердце невольно стукнуло в груди — в этих движениях не было ничего детского.
А значит, Тесса явно над ним издевалась. С томным вздохом девчонка закинула руки за голову и повернулась к Кроули.
— Вижу, ты сделал домашнюю работу. — В красных глазах вдруг появился неприятный огонёк: — Я, кажется, просила не лезть в это.
— Ты просила не лезть в твои финансы, — Кроули помедлил. — Но в них я тоже влез, так что всё законно, я полагаю…
Тесса перевернулась на живот и задрала ноги.
— И что ты выяснил?
— Хотел бы и я это знать… — буркнул чужак.
Юная Эмили жила в Йовиле, графство Сомерсет, Англия. Согласно документам, она родилась тринадцать лет назад, у четы Джона и Лорен Степфилд. Девочка была чем-то вроде местной знаменитости — с рождения она обладала уникальными дефектами в пигментации волос и радужной оболочки, хоть и имела идеальное здоровье.
Волосы Эмили сияли серебром, а радужка была ярко красной.
Десять месяцев назад её дом разорвало на куски по неизвестным причинам. Тела Эмили Степфилд так и не нашли. Сообщество Йовила встревожено, власти призывают сохранять спокойствие.
В квартире советника повила тишина. Тесса выжидающе смотрела на Кроули, покачивая в воздухе ногами.
— Что… — Он запнулся. — Нет. Как ты это делаешь? Ты ведь… ты ведь действительно родилась у них, так? Или это какой-то магический трюк? То, что ты делаешь, не имеет даже с самой безумной алхимией ничего общего.
Девочка опустила ноги и прижалась щекой к подушке, неотрывно глядя на советника.
— Когда моё старое тело умирает, моя душа уходит в тело одного из моих потомков, — ровно произнесла она. — Это то, что называют реинкарнацией.
Кроули помолчал секунду, потом покачал головой.
— Я даже… — он умолк. — Я даже не знаю. Вся это так странно… Но погоди, как тогда ты можешь быть уверена, что члены вашего кружка юных химиков умерли? Если вы можете просто…
— Я единственная, кто умеет так делать, — заявила Тереза. — Это… часть моих способностей. Всё благодаря моему Sensemann.
Она перевернулась и сделала ладонями круговое движение, изящно выгибая кисти. Над ней сгустилась темное облако, в воздухе появилась черная коса.
— Это был немецкий, да? — уточнил Кроули. — Хотел бы я сразить тебя своей эрудицией, но…
— Жнец…
Тесса покрутила рукой, заставляя косу превратиться в темный круг. В воздухе возник ощутимый сквозняк.
— Ясно. Не уберёшь ее, пожалуйста, пока что-то не попало под лезвие?
Тесса серебристо рассмеялась и щёлкнула пальцами. Коса над ней вмиг застыла неподвижно, попирая все законы инерции. Девушка перевернулась обратно на живот.
— Что произошло в Англии, Тесса? Тебя нашли?
— Верно. Мне стоило ожидать, что Тобиаса не остановит даже то, что ему придётся вычислить всех моих потомков…
— Ты так говоришь, будто переселяешься только по прямой линии кровных родственников, — заметил Кроули.
— А так и есть. — Тесса усмехнулась. — У меня были дети, если тебе интересно.
— Я в этом даже не сомневаюсь, — буркнул пленник аниме.
— Какая грубость! — возмутилась девушка. — Мои дети родились в законном браке! Я не какая-то там шлюшка!
— Ты даже была замужем? — Кроули двинул бровями. — Вау…
— Три раза, — протянула Тереза, опять переворачиваюсь на спину. Коса задумчиво сделала пару оборотов. — Все три раза я была счастлива. Все три раза это кончалось катастрофой…
— Звучит как любой брак вообще, — сообщил советник.
Тереза забавно выгнула шею и покосилась на него с хитрой улыбкой.
— Ты знаешь, почему он не нашёл тебя прежде?
— Я думаю, что знаю, — тихо произнесла Тереза, расслабляясь на кровати. — Это было удачное нападение. Я уязвима в молодом возрасте, пока моя память не проснулась полностью. Когда в моём доме появились те люди, у меня… Точнее, нет — у Эмили, у той девочки, только начались сновидения. Места, где она никогда не была, люди, давно покинувшие этот мир…
Тесса задумчиво умолкла. Коса растворилась в воздухе.
— Позже я узнала, что он убил их всех, — ровно произнесла она. — Шесть девочек подходящего возраста по всему миру умерли на протяжении пяти лет.
— Но если тебя убить, ты просто переродишься снова, — заметил Кроули и добавил: — Кстати, чтобы тебя убить окончательно, нужно уничтожить всех твоих потомков?
— Я позаботилась, чтобы это было невозможно, — с холодной ноткой сообщила Тесса. — И я не думаю, что ему нужна моя смерть. Не совсем… — Она помолчала. — Что ему нужно, так это мой камень.
— Разве его возможно извлечь?
— Не знаю. Я думаю, нет.
— Но что тогда…
— Когда я умираю, мой Мрачный жнец остаётся в старом теле, — охотно ответила Тереза. — Я, разумеется, делаю всё, чтобы оно не попало в чужие руки.
— Но если… — Кроули запнулся и уточнил: — Ты родилась без камня? Тогда откуда… как ты смогла?..
Тереза прервала его быстрым взглядом.
— Я могу о себе позаботиться, — ровно произнесла она. — Но тогда… мне просто повезло. Моя память проснулась спонтанно, в тот момент, когда я ощутила опасность. Пара ингредиентов с кухни, несколько коротких надписей маркером…
Тереза тяжело вздохнула с ноткой тоски и слегка поёрзала на постели.
— Я буду скучать по ним. Они были хорошими людьми.
— Повезло, что они выжили, — заметил Кроули. — То есть, этот Тобиас прислал за тобой людей?
— О, нет-нет-нет. — Тесса глухо рассмеялась. — Ты себе не представляешь, что там происходило. Я потратила почти полгода, чтобы отследить связь с нашими общими друзьями. Париж, Вена, Прага, Москва, снова Лондон… Я так не путешествовала ещё с девятьсот первого!
— Да ты прям айсберг дрейфующий, топишь подвернувшиеся «Титаники»… — отвлечённо буркнул советник. Он подозревал, что Тесса бродила по Европе некоторое время.
— «Титаники»? — озадаченно повторила та с неподдельным удивлением. — Это в смысле… как корабль, что ли?
— Сколько ещё «Титаников» утонуло от айсберга? — произнёс Кроули, сводя брови.
