Сам процесс постановки задачи не отличался мозгодробительными схемами, оказалось, что достаточно сосредоточиться на запасном сером веществе и через ментальную связь поставить задачу. Подобное… общение напоминало ввод задач на компьютере, главное максимально чётко формулировать мысли, а остальное те сделают сами.

После активации Парящих Щитов мозги тут же перехватили над ними контроль, а дальше полагаясь на получаемую с моих глаз информацию, к которым я открыл доступ, по вложенным алгоритмами блокируют удары. Полёта фантазии от… автопилота ждать не стоило, всё же мозги достались выжженные, так что придется провести не мало сражений, прежде чем они наберутся боевого опыта.

Думаю, стоит потратить ОИ на прокачку извилин, создание каналов связи с телом и прямого выхода на зрительные нервы, а то ощущается задержка как в реакции самих мозгов, так и отклике тела.

Хитроумный план не отменял того факта, что придется и самому тренироваться, а то мало ли, всякое может быть, особенно в Теллуре. Активировать и использовать Парящие Щиты во время медитации оказалось не слишком сложно, так что я взялся за тренировку. Пока без попыток провести сложный манёвр, просто поддерживал их в воздухе и оценивал перспективы.

Радиус в десять метров покрывал без проблем, а вот при отдалении щитов, приходилось тратить больше выносливости и маны. Со скоростью оказалось ещё хуже, в обычном режиме та была около полутора-двух метров в секунду и это при одном поднятом в воздух щите, а если поднять второй, то она падала в 2-2.5 раза – я рассчитывал на большее.

Прокачка, для первого ранга, шла на удивление медленно. С дюжину раз подняв в воздух щиты и обнулив бары, в итоге получил чуть больше десяти процентов! Путем проб и ошибок, выяснил, что, используя оба щита за раз, способность прокачивается не в два, а почти в три раза быстрее. Почти уверен, что в боевых условиях эта цифра вырастет ещё больше.

Вот только в пристанище у меня реген куда серьезнее, так что упускать возможность не стоит.

Добив прогресс до 50% решил сделать паузу из-за жуткого голода – видимо стоит начать привыкать к этому практически неутихаемому чувству. На этот раз Пожиратели не стали довольствоваться камнем, так что пришлось орудовать по старинке – собственными челюстями, но даже так провёл время с пользой.

Побродив по примыкающим к Пристанищу пещерам выел около полусотни ниш, в которые вложил созданные Поясом Алхимика пластины с простейшей охранной руной. Она никак не мешала войти в контролируемый периметр, но сообщала о постороннем. Правда это самое сообщение передавалось лишь в пределах всё той же зоны действия, а это около пяти метров при максимальном числе слоев руны.

Банальное добавление второй руны, способной передавать сигнал, в этой ситуации не особо помогло. Требовалось как минимум три слоя, чтобы узор дотягивался до Пристанища, а это значительно снижала радиус Охранной руны.

Проблему удалось решить, создав подобие Сети. Печати заменили датчики, а в роли оптоволокна выступила Лоза! Та самая, что окутывала всю Обитель. Видеонаблюдения я не получил, пока, но незваный гость точно не останется незамеченным. Тем более, оттянув на себя часть генерируемой Пристанищем силы, охранная система стала работать лучше и теперь должна была замечать даже незваных гостей, пробирающихся скрывшись в Тени! Точнее её первом слое – что навело на определённые мысли.

Если слоёв в Тени несколько, то имеет смысл попробовать сразу опуститься пониже, с подпиткой от Пристанища шансов куда больше. В случае неудачи я ничего не теряю, а вот если дело выгорит, могу получить ранг или достижение.

Размышляя над перспективами, не спеша замаскировал свежесозданную сеть. Чтобы Лоза не бросалась в глаза утопил её в толщу камня, а ниши с пластинами залил расплавленным камнем – пятислойная руна огня позволяла без проблем проворачивать подобный фокус с обычным гранитом.

Было бы неплохо создать макет этих самых пещер и как-то вывести на него эту Сеть, чтобы точно знать где находится противник. А если ещё и завязать всё на нечто вроде мозгов… а ведь можно обойтись душой! Точно, если вселить подходящую искру в этот самый макет, подвести лозу, то должно выгореть. А ещё можно раскидать пластинки-мины, так же подключив к получившемуся артефакту! Вот только кандидата на роль охранной системы придется подбирать серьезно, не хватало саботажа с подрывом родного гнёздышка…

Дыхание сбилось словно после ощутимого удара под дых, причём невидимая рука не остановилась, прошла сквозь кольчугу и плоть, ухватившись за приличный кусок мяса, который и пыталась из меня вырвать. Отскочив к стене, так чтобы та закрывала спину, долгие полдюжины секунд я выискивал врага, прежде чем меня пробрало от осознания, что является источником выворачивающего нутро чувства.

Ворвавшись в Пристанище, в который раз убедился, что интуицию стоит слушать. Хотя какая к чёрту интуиция, просто натянутые до предела узы между мной и девушками грозили разорваться в любую секунду – что-то пошло не так.

От стоящей на коленях Лиэль тянулись чёрные жгуты, через которые девочка отдавала те крохи жизни, что сама едва успела обрести. Щёки ввалились, глаза затянула белёсая пелена, а кожа стала подобна потрескавшемуся пергаменту. Жгуты утопали в ложах с… бурлящей кровью.

- Помоги, - прошептала Ультионис, теряя сознание.

Хватило одного прыжка чтобы оказаться рядом с Лиэль. Малышку я поймал, а вот перехватить жгуты не смог, те попросту осыпались пылью. Кровь в Покоях тут же затихла и начала стремительно густеть.

Открыв инфу о прайде, едва сдержал рычание – от списка висящих на девушках дебафов по спине пробежался холодок. Истирание Бытия, Развоплощение Души, Отрицание Сущности – каждый пункт имел свою шкалу, успевшую заполниться больше чем на треть!

Без раздумий активировав Взаимопомощь, попытался перетянуть на себя эффекты и это сработало. Бары ухнули вниз, а в глазах начало двоиться. К счастью тройная порция дебафов ударила не в полную силу, а в ослабленном виде, иначе меня попросту размазало, причём в прямом смысле этого слова – ощущения были соответствующими. Как будто этого было мало, скованная внутри моей искры Пустота задрожала и кажется увеличилась в размерах.

Нужно усилить связь, - по сути девчата держались только за счёт неё.

Призвав Цепи, выкрутил контроль на максимум и потянул девчат на себя, но нечто по ту сторону не захотело выпускать своих жертв. Неразрушимые звенья натянулись до предела, грозя вопреки всем законам Этого мира порваться – я проигрывал схватку. Все мои потуги остановили развоплощение лишь на секунду, спустя которую оно вновь начало набирать обороты.

Пришедшая в голову мысль казалась безумной, но иных идей у меня не было, как и времени на вдумчивое размышление. Активировав Дыхание, потянул на себя души всех троих.

Главное спасти души, тела я смогу воссоздать, - у меня просто не было права на сомнения.

Едва удалось нащупать Искры, как Дыхание оборвалось – сохранить можно было лишь одну из душ! Система ставила меня перед выбором, но я плевать хотел на все порядки и с непробиваемым упрямством пытался вытянуть всех троих.

С бараньим упорством и надрывая жилы, я тянул искры девчат, пытаясь уместить их в собственной душе… казавшейся слишком крохотной для этой задачи.

Получилось, я сумел сломать невидимый барьер ограничивавший мои силы! А спустя секунду понял, что это была не преграда, а блок, защищавший от глупостей. Собственное тело стало тесным, его словно распирало изнутри. Казалось стоит ткнуть иголкой и меня разорвёт на куски словно воздушный шар.

Аня. Диана. Юля.

Имена беспорядочно мельтешили в голове. Три – слишком много, двоих возможно ещё получится спасти, но для этого требовалось кого-то… отпустить, чего я не мог сделать. Вот только никто не собирался давать мне время для поиска решения – пока я медлил, искры начали смешиваться, грозя слиться в единое целое, раствориться друг в друге, став пищей для взбесившегося Ничто.