– Это очень мягко сказано, – я закрыла глаза, пытаясь призвать вращающиеся в глазах звездочки к порядку.

      – Сейчас подойдет шаман и поможет, – сказал Живко. – А потом поедим и поедем дальше.

      – Я не хочу…

      – Тебя никто не спрашивает, – отрезал он.

      – Я не про то, что поедем, а про еду, – сказала я. – Понятно, в обсуждении передвижений мне слова не дадут.

      – Поесть тебе нужно. – Живко помолчал, а потом осторожно спросил: – А где истерики, слезы и все такое?

      – А поможет? – живо заинтересовалась я.

      – Нет.

      – Тогда какой смысл тратить силы? Я их буду беречь, чтобы оторвать тебе под самый корень…

      Живко широко улыбнулся:

      – Погоди-ка отрывать, может, тебе понравится.

      – Ха-ха-ха, – сказала я раздельно и отвернулась.

      Живко не стал настаивать на продолжении разговора. Чуть позже ко мне подошел шаман с какими-то зельями и чашкой бульона. Я без сопротивления все выпила. Подчинить зельем они меня не могут, и вообще, буду ждать спасителей! Лимит самостоятельных подвигов я как раз недавно исчерпала. В конце концов, у Ирги есть теперь своя собственная армия, пусть и маленькая, зато с боевым опытом. Пусть использует ее в личных целях!

      Потом меня усадили на коня за шаманом, привязали и орочий отряд двинулся дальше. Им как будто совсем не требовался отдых! И в темноте они двигались вполне уверенно.

      Я пересчитала орков. Двадцать один. Ничего себе! Где Живко набрал столько сторонников, ведь он не мог же оставить питомник без присмотра? Или мог?

      Пользуясь привилегированным положением пленницы, я поспала, хоть поза была и неудобной. А потом, уже под утро, от скуки принялась тыкать шамана пальцем под ребра.

      – Прекрати, – шипел он по-орочьи, но я делала вид, что не понимаю. – Ну, хватит!

      Интересно, он принципиально не пользуется ситорским или просто его не знает? А если не знает, то что он делал в Чистяково?

      – Живко! – не выдержав, шаман пришпорил коня и догнал предводителя (вожака? До вождя он вроде еще не дорос…). – Живко, она… она меня пальцами тыкает!

      Услышавшие это орки громко засмеялись.

      – Живко! Но ты же сам сказал, что ее трогать нельзя, что я могу сделать?

      – Терпеть, – предложил Живко. – Насколько я знаю, такое умение у вас, шаманов, приветствуется.

      Ага, меня, значит, трогать нельзя? Сумрачное утро заиграло яркими красками.

      Я прижалась к шаману потесней и горячо задышала ему в ухо. Орк дернул головой, длинные волосы, забранные в хвост, хрестнули меня по лицу. Я изо всех сил ткнула его пальцами под ребрам.

      Шаман аж подпрыгнул.

      – Терпи, – пропела я. – Ведь я должна быть рядом, чтобы твоя сила перекрывала мою. Как мы прекрасно проведем время!

      – Ничего, – прошипел шаман, переходя на ситорский. – Ничего. Мне тебя трогать нельзя, но вот будет привал, и Живко тебе покажет! Он тебе покажет!

      – Небо в звездах? – поинтересовалась я.

      – Нет, как у нас порют непослушных женщин.

      – А, ну-ну. Пусть попробует.

      – Он сделает! Он – наш вождь!

      Ого, вот это скорость подъема по профессиональной лестнице! Когда мы с ним виделись последний раз, Живко был обычным орком – ладно, не обычным, сыном Гопко, владельцем преуспевающего дела. Но все же жил в общинном доме и подчинялся старейшинам.

      Когда мы, наконец-то, остановились, я плакала от боли в затекшем теле, стертых бедрах и голове. От конфликта шаманской и моей собственной магии меня как будто разрывало на части.

      Как только меня отвязали, я свалилась за землю, сжалась в комочек и тихо застонала.

      – Что с ней? – взволновано спросил Живко. – Нотко-рат, что ты с ней сделал?

      – Думаю, нам нужен привал, – сказал шаман. – Ольгерда измучена. И магия… Я уже не могу удерживать ее силы.

      – Тебя заметит Радко-рат, – поразмыслив, решил Живко. – Больше не требуется скрывать наши следы, мы достаточно удалились от Чистяково.

      Связно мыслить я начала только через пару часов – после сытной еды, заживляющей мази и возможности свободно подвигаться. Но вот блокировать магию мне не перестали.

      Обиднее всего было то, что предатель Клакерсилэль снял с меня практически все артефакты. Сами орки бы не решились их трогать. Спасибо, хоть несколько защитных оставил – парочку обычных щитовых и от черной магии. Ну, от черной магии он, наверное, и не смог бы снять, да и щиты мне от шаманской магии никак не помогут.

      Живко, как настоящий командир, последил, как его воины разместились в густом перелеске, выставил посты, первым отведал варево из котелка. Орки переговаривались, посматривали на меня, но никто не решился подойти или что-то спросить лично.

      Как оказалось, они тоже не железные, и скоро над лагерем установилась тишина. Живко подошел ко мне и бережно укутал в шерстяное одеяло.

      – Из-за этого тупоумного эльфа нам пришлось выезжать раньше, извини, что такие неподходящие условия…

      – Ой, да что ты извиняешься, – махнула я рукой. – Отпусти – и я тебя прощу.

      Живко рассмеялся, а потом емко ответил:

      – Нет.

      Я вздохнула:

      – Зачем ты это сделал, а?

      – А зачем ты вышла за него замуж?

      – Захотела и вышла! Тебя забыла спросить!

      – Забыла! – серьезно ответил Живко. – Не думал я, что ты опять совершишь ту же ошибку.

      – Это моя жизнь и мне решать.

      – Ола, послушай… и осознай, наконец-то! Я никогда от тебя не отказывался. Никогда, с момента нашего знакомства, я шел против своего племени, старейшин…

      – Я об этом не просила!

      – Я говорю об этом не для того, чтобы похвастаться или пожаловаться, а чтобы ты поняла: я изначально был настроен серьезно. Я никогда не поступлю с тобой так, как он: хочу – брошу, хочу – вернусь.

      – Живко, да ты ведь не жил со мной никогда! Откуда ты знаешь, может, ты бы сбежал еще быстрее, чем Ирга!

      – Глупости какие! Ирге хотелось совместить жену и домохозяйку, а я способен ее нанять. Зачем ссориться из-за бытовых проблем? Своей женщине я обеспечу такую жизнь, которой она достойна. Если не хочет готовить – найму кухарку, убирать – уборщицу и так далее. Ола, я в который раз говорю: мне нужна только ты. Ты как моя супруга, та, которая будет рядом, а не у ног или позади. Мать моих детей.

      – Живко, я замужем за другим и…

      – Ты уже разводилась, еще раз разведешься, не проблема.

      – Я не хочу. Я люблю его, как ты не понимаешь!

      По лицу орка пробежала тень.

      – Ничего, – упрямо сказал он. – Скоро ты поймешь, в чем разница между влюбленностью и зрелым чувством.

      – Я уже поняла. Мне не нужен другой.

      – Я тебе докажу обратное.

      – Как? Спеленывая мою магию? Удерживая насильно? Вырвав из привычного окружения, разрушив всю мою жизнь? Мое дело? Планы? Это ты называешь «зрелым чувством»? Да ты даже мое похищение не мог толком спланировать, и я теперь вынуждена терпеть боль и неудобства!

      – Я как раз все нормально спланировал, – угрюмо ответил орк. – Это эльф поспешил. Увидел тебя – и из головы у него все вылетело.

      – Как ты вообще умудрился вовлечь его в это дело? – спросила я с интересом. – Он же тебя недолюбливает.

      – Я умею убеждать, – усмехнулся Живко. – Но не переживай, он уже никому не сделает зла.

      – Вы его… – ахнула я.

      Орк провел пальцем по шее.

      – Но… он же помог тебе!

      – Он предал тебя, – пожал плечами Живко. – Такие недостойны жизни.

      – Он предал меня из-за тебя!

      – Он мог отказаться, – пожал плечами орк. – Но желание досадить твоему мужу и разрушить ваш бизнес оказалось сильнее. Ненавижу предателей, особенно тех, кто предает любимую женщину!

      – Живко, отпусти меня, – почти безнадежно попросила я. – Я же тебя возненавижу!