– Но… Но… но почему на мне?

      – Найди другого желающего, и я лягу на него, – пробормотала я, начиная засыпать. Как же приятно иметь дело с таким милым мальчиком! Все мои мужчины такого отношения к себе явно бы не потерпели или обернули бы ситуацию в свою пользу, а этот вон, даже не вмешивается в дискуссию относительно того, что же делал со мной в кабинете магистр Чуйко! Ведь мы не только заперлись, но и «глушилку» на двери повесили, наверное, разврат был слишком громким!

      Я даже позавидовала простым интересам моих соучеников. У них есть время следить за мной, ходить подслушивать… Я тоже бы с удовольствием поменяла бы свой «разврат» на такие радости жизни, но кто ж позволит…

      Приехали мы непозволительно быстро. Епифан грубо потряс меня за плечи.

      – Мы мне ноги отлежала, – пожаловался он. – Теперь мурашки бегают и больно.

      – Хватит ныть, – зевнула я. – Таких не берут в некроманты. Ты должен быть, как минимум, терпеливым.

      – Можно подумать, ты много некромантов знаешь!

      В ответ я только хмыкнула. Да, да, попытка засчитана, так я тебе и сказала, кого я знаю!

      Дамир повел нас вглубь кладбища, но я незаметно отстала, свернула в боковую аллейку, нашла себе уютное местечко, завернулась в куртку (гномий подросток был чуть ли не в два раза шире меня, а для некромантской куртки большой размер скорее плюс, а не минус), и заснула. Зомби? Ха! Даже если тут кто-то бродит, то он, скорее, потянется к большой и теплой группе незащищенных людишек, чем ко мне, обвешанной разными артефактами. К тому же, если меня съедят, это будет прекрасный повод не ползать завтра по полу кабинета Бефа и не слушать уничижительные реплики Наставника.

      Не успела я погрузиться в сладкий сон, как меня разбудили.

      Я открыла глаза и увидела перед собой встревоженное лицо Дамира, освещаемое довольно большим боевым огоньком, плясавшим на его правой ладони. Так как ни один из моих артефактов не подавал знак опасности, я поняла, что нашему преподавателю-перестраховщику пришла в голову светлая идея одновременно и защищать себя и освещать путь.

      – Панна Мимут, что вы здесь делаете? – спросил Дамир. Да, опытные преподаватели никогда не задают студентам вопросы, ответы на которые настолько очевидны.

      – Изучаю практическую некромантию, – ответила я, приняв вид самой преданной делу студентки.

      – Что за глупости вы говорите! – рассердился некромант.

      – Что за глупости вы спрашиваете? – не осталась в долгу я. Мне было неудобно, холодно, хотелось спать, есть, а также разобраться, наконец, с заклинаниями, которые мне выдал Беф.

      – Я несу за вас ответственность, а вы позволяете себе такое поведение! – Дамир прикрыл боевой огонек второй ладонью и тот погас. Излишки магии некромант не сбросил, а втянул в себя. Хм, интересно. Обычная практика – сбросить с кончиков пальцев остатки нереализованного заклинания. Я с уважением относилась к тем, кто делал не так, как принято, мало ли чему интересному они могут научить.

      Поэтому я живенько поднялась с земли, отряхнула юбку и улыбнулась, хотя в темноте это было не очень заметно.

      – Если бы с вами что-то случилось, страшно представить, что бы случилось со мной! Конец моей карьере навсегда! – горько сказал Дамир, пока мы шли к остальной группе, которая под предводительством местного некроманта занималась проверкой охранных систем кладбища.

      Меня вручили Епифану и, раз уж я в таком поте лица изучала практическую некромантию, что даже прилегла отдохнуть, поручили найти кота-зомби, который где-то тут шляется и уже успел напугать до икоты и импотенции несколько парочек.

      – А если с нами что-то случится? – возмущенно спросила я. – Только что вы не дали мне поспать, сообщив, что несете за нас ответственность, и тут отправляете в неизвестность, да еще и за зомби! А если он меня укусит?

      Дамир поднял глаза к небу. Я тоже их туда подняла. Бог-покровитель преподавателей из-за облаков не выглянул и пальцем мне не погрозил, и я поняла, что его терпение так же безгранично, как и у опытного учителя.

      – Панна Мимут, вы же изучали энергетические линии зомби…

      – В теории, – вставила я.

      – … Поэтому вы их просто порвете, и кот-зомби станет просто котом.

      – Вы издеваетесь надо мной? – полюбопытствовала я. – В принципе, можете не отвечать. И так все понятно. Издеваетесь. Пан Ледизо, магию-основу для зомби нам преподавали в теории. А о том, как рвать энергетические линии не говорили ничего!

      Ольгерда Ляха, выпускница факультета теоретической магии, это знала еще тогда, когда сражалась с зомби в Гнедино. Цветка Мимут, выпускница провинциального Лицея, об этом не знала ничего. Даже муж ей бы ничего не рассказывал, с энергетическими линиями нужно работать на практике, а какая практика с таким количеством детей?

      – Я все поняла! Вы хотите от меня избавиться, и свалить это на Епифана! – трагическим голосом воскликнула я, заламывая руки. – Благо, свидетелей, что наши отношения далеки от идеальных, предостаточно! За что, за что?

      Ой, как же давно я не устраивала таких прекрасных сцен! Соскучилась даже по этому чувству опьяняющего восторга, когда все смотрят только на тебя. Вот это – слава, а не унылое стояние на сцене среди толпы героев!

      – На самом деле, пан Ледизо, – заметил местный некромант, – вы забыли, что эти дети – просто курсанты? Задача помощника некроманта – лопаты носить да кофе подавать, когда спать хочется, а не зомби по кладбищам отлавливать.

      – Вот именно поэтому у нас и такие проблемы, – яростно выдохнул Дамир. – Вы хоть знаете общее число погибших в результате нападений лунной нежити некромантов? Нас с вами кидали в первые ряды! Это вам хорошо, у вас Чистяково рядом! А у нас, да и по всей стране, в крошечных городках некроманты были единственной боевой силой! Год, год мы прожили почти по инерции, пользуясь остатками заклинаний и защит, и вот все началось сыпаться. Разве вы не понимаете, что дальше будет только хуже? Вы, при том, что до Чистяково всего несколько часов, уже не успеваете за всем уследить, хотя вам в любое время могут прислать подмогу. А то, что творится на периферии… Это не описать! Небесные Силы, да я сам курсы открывал! Сам переучивал боевых магов на некромантов! Пусть они пенсионеры, пусть половину знаний забыли, но они могут сделать хоть что-то! Хоть что-то! А вы говорите – лопаты таскать! Прошло то время, а вы никак не можете этого понять… Курсы помощников некромантов, двадцать человек, курам на смех! Теоретические знания о строении зомби! Не теория сейчас нужна, а практика, как можно больше практики и сразу же! Иначе под конец лета мы все окажемся в такой ж…

      Выплеснувший все, что накопилось, Дамир махнул рукой и сел на ближайшую могилу, сгорбился, спрятал лицо в ладони. Мои соученики потрясенно молчали, а я поняла, почему так редко вижу Иргу. Став вольным консультантом, он теперь не связан с бюрократией Управления Магии: пишите запрос, ждите ответа, а потом мы будем оформлять командировку сотруднику, – и все время проводит как раз в провинции, пытаясь везде успеть.

      – Вы бы не истерики перед нами устраивали, Дамир, – сказала я резко, – а добивались своего в Управлении Магии или у ректора Университета. Переориентировать особым приказом магов-практиков в некромантов с достаточными силами и уровнем образования – дело максимум полгода. Но вам же проще тут воздух сотрясать и хвастаться своими успехами в обучении пенсионеров. Вы думаете, региональное Управление Магии всевидящее? А то я не знаю, как все отчеты пишутся. «Бла-бла-бла, все нормально»!

      – Откуда вам знать? – вскочил Дамир, сверкая глазами.

      – Оттуда! У меня муж – некромант, – ответила я. – Как раз из Управления Магии. Надо было не гордого героя из себя весь год строить, а зимой приехать и навести шороху. Тем более, что у вас даже бюджет на поездки существует!