— Я преследую иные цели. Лебедь меня не волнует. Я помог ей и всего лишь хочу знать, что мои старания не были напрасными. Теперь она твоя забота, ворон, — отмахнулся Тимофей, делая вид, что ему все равно. Но Егор ему не поверил. Что-то напрягало в новом знакомом, но пока никаких претензий ворон предъявить не мог. Оставалось только выжидать и быть готовым к любому удару.

— Тимофей прав. Камила сейчас слишком уязвима. И это играет не в ее пользу. Я думаю, стоит отвезти ее к Милене и разобраться, почему так случилось, и как это исправить, — вклинился в разговор Артем.

— Я не собираюсь ее заставлять, и никому из вас это делать не позволю, — предупредил Егор таким тоном, что все присутствующие покорно притихли, принимая его позицию. Спорить с ним в тот момент было опасно для жизни.

— Тогда ты отправляйся к Камиле и поговори с ней. Если она согласится, то вечером отвезем ее к Милене. Мы с Антоном тоже кое-куда съездим. Ну а Рома с Тимофеем отправятся отсыпаться…

— А мне, значит, отсыпаться не нужно? — взвился Антон. Выглядел он действительно как привидение. Лицо осунулось, под глазами проступили синяки, а взъерошенные волосы торчали в разные стороны.

— Расслабься. Ты мне действительно нужен, но надолго я тебя не задержу. Это срочно, Антон, — непререкаемым тоном заявил Артем. — Потом сразу ляжешь спать в гостевой комнате. Все вопросы потом, — пресек сразу все возражения глава совета. Лис обреченно вздохнул, но отпираться не стал.

Не теряя времени, мужчины разошлись. Егор же немного задержался, раздумывая над тем, стоит ли возвращать Камиле силу. Да, без нее девушка беззащитна, но не так желанна для других охотников за экзотикой. Да и сама она может не согласиться, а ворон пообещал, что не будет давить. Они только пришли к компромиссу и разобрались в своих отношениях. Ругаться в планы Егора не входило, но и игнорировать проблему тоже было неправильно. Собравшись с мыслями, ворон решительно направился к Камиле, уверенный в том, что найдет правильные слова.

Камила пребывала в эйфории. Сегодняшняя ночь с Егором была волшебной и никак не выходила из головы. Благо, что клиентов сегодня мало, поэтому никто не заметил ее рассеянности. Ворон в очередной раз доказал, что признает ее как равную. Дал право сделать выбор и принял его, хоть был им жутко недоволен. Именно такой мужчина и нужен ей. Камила мысленно благодарила Митю за встречу со своим вороном, который показал ей свободную жизнь и настоящие отношения, где пара находит компромиссы и идет друг другу на встречу, а не давит авторитетом.

— Камила, — раздался за спиной вкрадчивый голос, а талию обвили сильные мужские руки. Блондинка вздрогнула от неожиданности и чуть не выронила диски, что держала в руках.

— Ты напугал меня, — выдохнула девушка и повернулась лицом к ворону.

— Прости, не хотел. Не сдержался, так захотелось тебя обнять, — тепло улыбаясь и явно не испытывая уколов совести, протянул Егор.

— Ты рано приехал. Что-то случилось? — забеспокоилась Камила. Ведь они договорились встретиться вечером, а сейчас время даже к обеду не подошло.

— Нам нужно поговорить. Наедине, — оглядываясь по сторонам, ответил Егор. — Идем в подсобку.

— Хорошо, пойдем.

Камила предупредила напарницу, что отойдет на какое-то время, после чего они с Егором зашли в небольшую, но уютную комнатку, где хранился товар и заодно было оборудовано место для отдыха продавцов. Пара расположилась на диване. Егор заметно нервничал и передавал свое настроение Камиле.

— Слушай, не томи, что случилось? — не выдержала долго молчания блондинка.

— Скажи, что ты думаешь по поводу своей силы? Ты хочешь ее вернуть? — не стал ходить вокруг да около ворон. Камила же замерла, не зная, что ответить. Ее накрыли неприятные мысли. Неужели Егор все-таки хочет использовать ее? Поэтому делал вид, что уважает ее мнение и считается с ним? — Боже, я так и знал, — с горечью выдохнул Егор.

— Знал что?

— Что ты подумаешь, стоит мне заикнуться о твоем даре. Ты действительно считаешь, что меня привлекает в тебе только он? Кам, я тебе сразу скажу, решать тебе. Никто не посмеет давить на тебя в этом плане, я об этом позаботился, — ворон осторожно взял Камилу за руку, не отрывая взгляда от ее лица. — Даже если ты откажешься, то ничего не изменится. Но…

— Ты хочешь, чтобы я это сделала, — договорила за него девушка, но ладонь из его руки вырывать не стала.

— Я считаю, что ты достойна быть настолько самостоятельной, чтобы в нужный момент суметь защитить себя, — осторожно произнес ворон, продолжая напряженно следить за выражением лица девушки. Он придвинулся ближе и нежно скользнул ладонью по ее щеке. — Как бы я ни хотел, не смогу постоянно находиться возле тебя. А мысль, что ты беззащитна, не дает мне покоя. Я не бессмертный, Кам. Если со мной что-то случится…

— Не говори так, — испуганно перебила его блондинка и сама прижалась к мощной груди, ее непробиваемой стене, за которой всегда можно спрятаться. От одной мысли, что Егора не станет, внутри все болело и ныло. — Я…

— Моя храбрая девочка, — не дал ей продолжить ворон. Он мягко обхватил пальцами ее подбородок и приподнял лицо, вынуждая встретиться с ним взглядом. — Не нужно бояться. Я не собираюсь оставлять тебя, но мы не всесильны. Никто не знает, когда придет его час. И если так случится, я хочу, чтобы ты была сильной, чтобы смогла отстоять себя и больше никому не позволила управлять собой. Ну, а если ты не хочешь защищать себя, то… Мало ли, может тебе придется защищать меня.

— Ты серьезно? — фыркнула Камила. Она даже представить не могла, чтобы ее сильного ворона кто-то превзошел.

— Почему бы и нет? — насмешливо протянул Егор и шутливо укусил Камилу за нос. — Всякое может произойти.

— Даже если соглашусь, как мы это сделаем? — почти сдалась Камила. Слова ворона ей не нравились. Она даже думать не хотела о подобной ситуации, но если так произойдет… Блондинка возненавидит себя, если не сможет помочь своему мужчине из-за собственного страха.

— Мы найдем способ. Просто… Я действительно не хочу на тебя давить, но если ты согласишься, и все получится, то мне будет спокойнее. А если ты переживаешь, что я имею на твой дар какие-то виды, то могу прямо сейчас дать тебе клятву, что никогда не попрошу воспользоваться им.

— Не нужно. Я тебе верю.

— Значит, ты согласна?

— Не знаю…

— Брось, Кам. Все будет хорошо. Очень скоро мы разберемся с Виктором и работорговцами. Больше никто не посмеет причинить тебе боль.

— Хорошо, — выдохнула Камила и прижалась к ворону. — Если ты говоришь, что это нужно, значит, так и есть.

— Тогда собирайся, прямо сейчас и поедем, — чмокнув ее в лоб, распорядился Егор.

— Но я же на работе. Я не могу…

— С Ланой вопрос решим. Поверь, это важнее, чем какая-то работа. И вообще, давай пока повременим с этим до тех пор, пока не разберемся с Виктором? Серьезно, Кам, мне не нравится, что ты тут у всех на виду. Я ни в коем случае не претендую на твою свободу, но сейчас мы должны действовать на опережение. Будет гораздо лучше, если какое-то время ты всегда будешь с кем-то, кто сможет тебя защитить.

Камила притихла, раздумывая над словами ворона. Понимала, что он прав. Да и боялась вновь оказаться в лапах Виктора. От одной мысли об этом ее затрясло. Егор говорил так уверенно, прижимал к себе, даря чувство безопасности. Рядом с ним блондинке было спокойно и хорошо. Наверное, ворон прав. Пока Виктор разыскивает ее, нормальной жизни быть не может.

— Хорошо, — тихо ответила Камила. — Но жить останусь там же, — поставила свое условие, чтобы сохранить хоть какую-то часть самостоятельности.

— Как скажешь, — улыбнулся Егор и коснулся губ Камилы долгим томительным поцелуем.

***

— Как все прошло?

— Все по плану, — Тимофей вошел в квартиру усталый, но жутко довольный. Он плюхнулся на диван в коридоре и откинул голову на спинку. Наконец-то он мог расслабиться.

— Время идет, а у меня его нет…