Тедерик молча подошёл ко мне совсем близко, и просто обнял, аккуратно прижимая к своей груди. Приятное тепло постепенно пробиралось под кожу, на время прогоняя все страхи. Было так уютно в кольце его руки, что хотелось стоять так долго, очень долго.

– Ничего важного. Эта проверка для всех, тебе главное держаться уверенно и чётко отвечать на его вопросы. Да и не проверка это, скорее инструктаж. Там будут выдавать специальные артефакты участников, и ещё кое-что из обязательных вещей. Рейден уже там, контролирует отправку ваших вещей, заодно присматривается к другим участникам. После инструктажа мы сразу отправляемся в игровой лагерь. Транспорт уже приготовлен. Не волнуйся, всё хорошо. Я буду рядом и никому не позволю причинить тебе вред. Мы справимся, – зашептал он мне в макушку, медленно поглаживая горячими ладонями по спине.

– Справимся, – прошептала так же тихо, наслаждаясь нехитрой лаской.

В груди уже знакомо потеплело, сущность едва ощутимо заворочалась, проявляя любопытство. Зрение резко изменилось, и я с восхищением увидела, как тонкие красные потоки-нити потянулись от наших с Тедериком тел на встречу друг другу. Робко, даже опасливо они сначала коснулись друг друга и замерли, словно в раздумьях.

Наблюдая, подняла лицо и тут же попала в плен потемневшего мужского взгляда. В смущении поняла, что тоже поглаживаю мужчину по груди, замирая ладонью напротив громко стучащего сердца.

– Лия, – выдохнул Тедерик, сильнее прижимая меня к себе.

Я легко подалась навстречу не в силах отвести взгляда от его лица, заставляя себя не смотреть на манящие губы. Но плохо старалась, Тедерик с тихим рычанием резко склонился ко мне и поцеловал. Нежно, чуть покусывая то верхнюю, то нижнюю губу, тут же поглаживая их языком. Обняла в ответ, полностью отдаваясь невероятно приятным ощущениям и отвечая с не меньшим пылом.

Нити вспыхнули чуть ярче и стали быстро переплетаться в причудливый узор, невероятно красивый и живой, пульсирующий, в такт с нашим сумасшедшим сердцебиением. Даже с прикрытыми от удовольствия глазами, я видела наши энергетические потоки, и это было странно и волнующе одновременно.

Поцелуй становился все более страстным и требовательным. Я чувствовала, как моя огненная магия с радостью отвечает на зов его огня. Бежала по венам, стремилась к нему, забирая с собой все оставшиеся страхи. Почувствовала покалывание в пальцах и отстранилась, наблюдая, как появляются красные коготки на руках. Более того, явственно ощутила недовольство своей сущности что прервали поцелуй.

Не знала радоваться или нет, но моя сущность, по всей видимости, очень даже не против моего выбора. Её тягу к сущности Тедерика было сложно не почувствовать.

Мы так и стояли, обнявшись, дыша часто, почти в унисон, не решаясь отойти друг от друга. Возможно, это было безумием, не уместно и легкомысленно, но мне это помогло. Я уже не так нервничала, ощущая рядом сильного мужчину, готового ради меня на многое. Сейчас его чувства были для меня открытой книгой, я давно уже заметила эту особенность. С каждым разом она проявлялась всё отчётливее, возможно и он так же чувствовал меня. Судя по его изменившемуся взгляду, я была не далека от истины. Ну и пусть, это справедливо.

Улыбнулась, неохотно отступая на шаг назад. Хотела взять свою сумку, но Тедерик опередил. Легко одной рукой подхватил мои вещи, второй меня под руку и мы пошли на встречу с лордом Кристэном.

Нам предстояло дойти до местной администрации, благо это приметное здание находилось недалеко от гостиницы. У входа нас встретил наставник, как всегда серьёзный. При виде нас на его лице мелькнула тёплая улыбка. Поприветствовав друг друга, мы уже втроём вошли в прохладу одноэтажного здания.

У одной из двери стоял хмурый магистр Форин и четверо из командной пятёрки. Отсутствовал Эрким, и судя по выжидающей позиции магистра, пятый член команды был сейчас на проверке.

Мы остановились рядом, перебросившись несколькими вежливыми фразами со всеми. Обратила внимание на одинаковые медальоны, висящие на шее у игроков. Небольшие медные круги с крупным выпуклым камнем посередине. В руках у них были небольшие свёртки, наверняка те самые нужные вещи, что тут выдавали. Они выглядели вполне довольными, посматривая друг на друга с весёлым прищуром, что несомненно радовало. Значит Эрким последний, я буду следующей, так сказал наставник, и я была согласна с ним. Ожидание никому не прибавляет спокойствия.

Мы недолго простояли, дверь открылась, и оттуда вышел Эрким. Сказав, «Следующий» он быстро отступил от двери, но не закрыл её. Тедерик чуть сжал мне руку, словно напоминая о своём обещании, и я смело шагнула в кабинет.

Комната оказалась небольшой, с одним большим окном, как раз напротив входа. Солнечные лучи беспрепятственно проникали сквозь прозрачное стекло, светя прямо в глаза вошедшему. Прикрыла глаза, тщетно пытаясь рассмотреть мужчину, сидящего за столом у самого окна, но солнечный свет позволял разглядеть лишь очертания, скрывая само лицо в тени. А вот я стояла перед ним как на ладони, и чувствовала каждой клеточкой его сканирующий взгляд. Очень неприятное ощущение.

– Имя, – бросил он, не предлагая присесть, хотя рядом со столом был стул.

Голос был грубоватый, чуть хриплый, будто у мужчины болело горло. Одетый весь в тёмное, широкоплечий и наверняка высокий. Это единственное что смогла пока понять.

– Эмилия Лариндей, – ответила без запинки, чуть опустив голову.

Глаза уже побаливали от напряжения, да и слова наставника я помнила. Заметила, как мужчина взял лист из правой стопки исписанных бумаг, видимо моя анкета.

– Садитесь, – всё же предложил он, после недолго молчания, пока изучал взятый документ.

Приближаться к лорду не очень хотелось, но ослушаться я не могла. Устроившись на стуле, поняла, что теперь могу рассмотреть мужчину. Его мощная фигура отбрасывала достаточно тени. Мне с невысоким ростом этого хватило.

– Эмилия Лариндей, девятнадцать лет, магия воздуха, на игры прибыла в качестве личной ученицы и помощницы лекаря Столичной Академии Высшей Магии Рейдена ди Дангатара, не замужем, старшего рода нет, как и семьи. Всё правильно? – сухо перечислил он мои анкетные данные.

– Да, – ответила тихо, но уверенно, приготовившись рассказать свою историю появления единственной наследницы несуществующего рода.

Лорд Кристэн резко наклонился в мою сторону и шумно втянул носом воздух. Я вскинулась, пытаясь, справится с возмущением. Но застыла, увидев достаточно близко мужское лицо. Мужчина не был красив, резкие черты лица, крупный нос и глаза. Тёмные, с практически чёрной радужкой, зрачок сливался и, казалось, что его вовсе нет. Сразу вспомнились демоны, с их чёрными глазами без белка, у лорда был почти такой же, жуткий, гипнотизирующий и лишающий возможности связно мыслить, взгляд. Чёрные волосы, смуглая кожа и строгая одежда такого же тёмного цвета, только добавляли ему отталкивающей мрачности.

Быстро опустила взгляд, делая вид, что смутилась. Лучше так, чем он заметит мои истинные чувства.

– Не замужем значит, – хмыкнул как-то гадко, словно уличил меня во лжи и опять вальяжно откинулся на спинку своего кресла.

Особого ума не надо, чтобы понять, что он там унюхал. От меня наверняка пахло Тедериком. После нашего недавнего поцелуя, при особом желании это мог почувствовать каждый. Правда его ехидная фраза не прозвучала как вопрос, и я промолчала.

Вопреки моим ожиданиям лорд не стал спрашивать о моём появлении как Эмилии Лариндей. Это всё было подробно расписано в той же анкете и прилагались копии документов, выданные мне леди Энрикой. Был у двуликих такой пункт в законе, очень удобный для меня. Маг любого пола, потерявший семью или не помнивший о своём роде и не имеющий метку, а такое в военное время бывало частенько, мог сам выбрать себе имя. Вот только подтвердить бумагу должен был двуликий обладающий такими полномочиями. Мне повезло леди Энрика как раз была из таких.

Я уже давно поняла, что наша директриса не так проста, как хочет показаться. Простой леди, даже вдове не позволили бы создать школу и заключать соглашения об устройстве своих воспитанниц в академии. А уж выдавать такие серьёзные бумаги и подавно, простой леди это не могло быть доступным. А ведь мой случай не был единственным, это я успела узнать ещё там, в школе.