Не часто мы переговаривались с командой, особенно с ним, вот мужчина и опешил от моей неожиданной доброжелательности. Правда, это не помешало постепенно нам всем перейти на простое, почти дружеское обращение друг к другу. Я не возражала. Все эти обращения, лэри, лэрд, только раздражали и отдаляли, а контакт с командой нужно было налаживать. Правда, получалось пока не очень.

Ситара вскинулась, бросив быстрый взгляд на Эркима. Не понравилось ей его ответное внимание ко мне.

– Как мило. Эйми, ты как всегда сама вежливость и скромность, – с хорошей долей сарказма протянула сестричка, специально выделив имя.

Провокация? Думала застанет врасплох, посмотрит реакцию? Хитра сестрица, но и я не дура. Улыбнулась, мельком отметив, с каким интересом на нас смотрит Эрким.

– Опять ты путаешься в именах Ситара. Меня зовут Эмилия, запомни, пожалуйста, – с радостью поддержала я нагловато-ехидный посыл сестрицы.

Пришлось очень постараться, чтобы голос звучал ровно, не позволяя вырваться бурлящим внутри эмоциям. Так врач разговаривает с больным, опасаясь буйной реакции своего пациента. Знаю, это больше всего её задевало.

Ту аж передёрнуло от моих слов, но она удержалась от ответной колкости.

– Вы знакомы?

Эрким уже начинал хмурится от понимания, что между нами двоими явно что-то произошло. Ситара тоже быстро просчитала последствия собственной несдержанности и сменила тактику.

– Немного. Эйм.. Эмилия очень похожа на мою пропавшую сестру, вот я и не удержалась, когда увидела её в первый раз, здесь, в академии. Так и познакомились.

– Надо сказать, знакомство было очень настойчивым, – хмыкнула, не в силах удержатся от сарказма.

– Возможно, – зло сверкнула она на меня глазами. – Мне всё кажется, что это она, моя любимая, младшая сестрёнка Эйми, просто потерявшая память, – сделав несчастное лицо, она демонстративно промокнула невидимые слёзы, неизвестно как появившимся в её руке, кружевным платком.

– Мне жаль твою сестру, но я это не она. Не стоит выдавать желаемое за действительное, – вполне искренне пожалела я Эйми, из воспоминаний несчастной зная, как именно «любила» её Ситара.

В глубине души поднялась обида, кончики пальцев знакомо закололо. Магия среагировала на болезненные воспоминания, помимо воли, промелькнувшие перед глазами. Меня ужасно раздражало её лицемерие, особенно вера окружающих в этот театр одной актрисы. Показать свои эмоции означало выдать себя, ведь незнакомая Эмилия не могла знать истинные отношения между сестрами. Сдержалась, смогла успокоить, готовую сорваться с рук и наказать обидчика магию. Удивилась, почувствовав разочарование своей сущности, хотя тут нужно было радоваться. С каждым днём она всё смелее проявляла себя. Пока только на уровне ощущений, эмоций, но не стремилась перехватить контроль. В моём случае это было очень хорошо. Наставник искренне радовался, что моё единение с сущностью проходит вполне гармонично.

– Что здесь происходит? Лэри Эмилия, адепт Эрким, почему ещё не в аудитории? – всем своим видом выражая недовольство, оборвал наш разговор, неожиданно появившийся Тедерик.

Эрким помрачнел, явно недовольный, что его как мальчишку приструнили при таком количестве поклонниц. Ситара же с тихим «О!» в неподдельном изумлении смотрела то на Тедерика, то на меня.

– Вот тебе и ещё одно подтверждение твоей неправоты сестричка, – мысленно позлорадствовала над обескураженной девушкой.

Видимо в моём взгляде всё же отразилось торжество, потому как Ситара покраснела, явно не от смущения. Упрямо вздёрнув подбородок, царапнула гневным взглядом и тут же с обворожительной улыбкой повернулась к Эркиму. Надо же попрощаться с красавчиком. Не в её правилах отступать, если цель намечена. Бедный Эрким, паутина раскинута, он может, конечно, попробовать вырваться, но по блеску его глаз поняла, не будет.

– Вам адептки тоже советую поспешить. Насколько я понимаю у вас сейчас практическое занятие у магистра Рейдена ди Дангатара? Опоздавших он не жалует, впрочем, как и я, – на последний словах он так посмотрел на нас с Эркимом, что мы поспешили скрыться за дверью аудитории.

Правда, при этом старались сохранить на лице невозмутимость. Эрким даже галантно придержал мне дверь, пропуская вперёд. Спиной чувствовала недовольный взгляд Тедерика, и ещё один, неприятно царапающий, угрожающий. Скорее всего, это Ситара не сдержалась. Они тоже наконец-то отправились на занятие, быстро стуча каблучками по каменному полу.

Остальная команда к нашему появлению уже удобно расположилась на своих местах. Нас встретили молчаливым любопытством. Со мной в привычной, вежливой манере поздоровались и сосредоточили своё внимание на раздражённом Эркиме.

Пришлось удерживать невозмутимость на лице и присесть на своё место. Недолгое шуршание тетрадями, скрип мебели под тяжестью наших тел и тихие мужские разговоры, возвратили учебный настрой. Напряжение от неприятного взгляда спало, осталось дождаться Тедерика и погрузиться в учёбу.

Вот только что-то наш строгий преподаватель не спешил появиться. Неужели решил самолично проконтролировать, действительно ли Ситара со своей восторженной свитой отправилась на занятия?

– Если бы! Можно сказать, поймал с поличным. Минус мне за невнимательность, – с хорошей долей иронии пробасил Эрким.

Мужчины загомонили, шутливо подтрунивая и требуя новых подробностей. Проскользнуло имя сестры, неприятно пройдясь по нервам.

Моя сущность с любопытством потянулась на мужские голоса, значительно увеличив слух. Совершенно не свойственное мне желание подслушивать напрягало, но первые же отчётливо услышанные мной слова Эркима, заставили отмахнуться от проснувшегося чувства неловкости. К тому же, мужчины не особо таились, прекрасно осознавая, что не одни.

– Эрк, ты уверен, что она того стоит? Эта красотка не так проста, как может показаться на первый взгляд, а тебе сейчас лишние проблемы ни к чему, – рассудительно осадил всех Дастин.

Разговоры притихли, Эрким недовольно нахмурился, вмиг возвращая уже привычное серьёзное выражение лица. Я потянулась в их сторону, боясь пропустить хоть слово. Тем более разговор шёл о Ситаре и я не могла не радоваться, что её отточенные до совершенства уловки сейчас явно не сработали. На моё неосторожное, импульсивное движение отреагировал молчаливый, но очень внимательный Торин, бросив в мою сторону быстрый взгляд.

Пришлось срочно создавать видимость активности, лениво перелистывая очередную страницу тетради с лекциями. Скучающее выражение лица и ни капли заинтересованности их разговором. Стыдно не было совершенно. Это чувство бесследно растворилось в зудящем любопытстве.

– Не считай меня глупцом, Даст. Вылетать из команды накануне игр не собираюсь, но почему бы не скрасить своё время приятным общением. Тем более девушка сама не против… поиграть, – примирительно выставив руку, наигранно торжественно пообещал Эрким.

– Ага, а то, что играть вы будете по твоим правилам ты, конечно же, умолчал, – не упустил возможность поддеть друга Стэрк.

Судя по хищному оскалу и предвкушающе блеснувшим глазам Эркима, воздушник попал в «яблочко».

Дастин прищурился, словно пытался просканировать мысли огневика и через несколько молчаливых мгновений, медленно кивнул, соглашаясь.

– Обсудим всё позже, только предупреди меня заранее, сколько именно пригласительных, на твоё имя, мне просить у ректора, – как всегда сдержанно, одним только взглядом утихомирив развеселившегося Стэрка, закончил разговор Дастин.

Вот так-так. Ситара, сама того не ведая, вместо хищницы, умело загоняющей дичь, неожиданно оказалась жертвой более сильного противника. В душе даже не шевельнулась жалость, как бы ни противоречило это моему воспитанию. Сестричка заигралась, и небольшой урок ей не повредит. Что именно задумал Эрким я не знаю, но уверена ничего против желания Ситары он делать не будет. Единственное, что мне не понравилось, это последняя фраза капитана о приглашениях. Не хотелось бы, чтобы сестричка портила мне праздник своим ядом. Но тут уж я была бессильна, оставалось только смириться и быть вдвойне осмотрительной.