А вот это плохо. Есть все шансы, что они догонят наших. Рация достала только до Дубины с Кузнецом, которые к этому времени почти добрались до каменного столба, с которого я рассматривал окрестности. Телепортация к подножью столба.

Навык Телепортация повышен до 16 уровня.

Пока ждал Кузница и Дубину, забросил три накопившихся свободных очка навыков в Концентрацию. Коротко посовещавшись решили устроить засаду. Подходящее место имелось неподалёку. План был прост. Перед едущим транспортом резко натягиваем верёвку. Желательно чтоб не пострадал транспорт. Если пострадает верёвка, Убивашка меня прибьёт за доверенное имущество. Дальше, как говорят мусульмане «на всё воля аллаха».

Замок вышел на связь, когда крепили верёвку. Он на нашем гравилёте встретил наших угонщиков на границе гексогонов. Прикинув расстояние и скорость погони, сказали Замку пересаживать к себе Убивашку и на полном ходу лететь к нам. Владимира Анатольевича направили к базе. Мало ли как закончится встреча с погоней. Так хоть трофеи останутся у нас.

Дожидаясь в засаде погоню, мы имели численное преимущество и фактор неожиданности. Убивашка с Замком добавили в месте засады подарков, завязанных на их классовые навыки.

Натянутая перед погоней верёвка вышибла из сидений всех четверых. Перевернувшийся транспорт закувыркался по земле. Вражеский ассасин перешёл в невидимость ещё в полёте. Какую нужно иметь реакцию, чтоб так быстро сориентироваться в такой ситуации? Невидимость помогла ему слабо. Магическое зрение показало его местоположение, а серия из боевых навыков отправила на точку возрождения.

Навык Электрический удар повышен до 26 уровня.

Навык Огненный шар повышен до 25 уровня.

Получен 50 уровень персонажа!

Получено три свободных очка навыков!

С остальными участниками погони покончили так же быстро. Не откладывая на потом три свободных очка вложил в Мистицизм. В стычке пострадал Замок. Ему, как самому сильному участнику засады, выпало натянуть верёвку. Хоть блок, через который он натягивал верёвку, ослабил удар, но остаточной силы хватило для короткого полёта и радостной встречи со скалой.

У нас появился очень неоднозначный трофей — маг-псионик потерял сознание толи от удара верёвкой, толи от удара об землю. Вроде как можно брать его в плен, после чего почти в тепличных условиях гнобить пепельнокожих. Они конечно небеззащитные дети, только всё что могут сделать без мага-псионика не особенно пугает. Затянуть их строительство на пару недель и вопрос с беспокойными соседями решён. Была обратная сторона — никто не знает, как работают навыки псионика. Притащи его связанным в свой лагерь, а через день окажется что не мы его захватили, а он нас всех. Есть вариант добить, но в таком случае сложно будет помешать достроить базу раньше нас.

В общем одни вопросы. Для начала раздели и обобрали его до гола, после чего связали по рукам и ногам. Заткнули кляпом рот и завязали глаза.

К счастью транспорт преследователей сильно не пострадал. Кое-где погнулись детали корпуса, которые можно отрехтовать на базе. Силовая установка была невредимой. Загрузились в транспорт и через пол часа были не вдалеке от наших владений.

Мага-псионика в лагерь не потащили. Его привязали к дереву в полукилометре от базы. Убивашка наставила ловушек, не дающих подобраться к дереву и освободить пленника. Патрульным группам наказали присматривать за ним, но не приближаться.

В лагере нас встретили, что называется, как героев. Ещё бы все уже ознакомились с ассортиментом и количеством трофеев. Два захваченных транспортных средства были меньшей частью награбленного. Среди экспроприированного из ящиков имущества имелось семь блинов-антигравов, три аккумулятора, два контроллера управления, два генератора, пять лазерных пистолетов с двумя аккумуляторами к каждому, плазменное ружьё, три комплекта лёгкой брони, четыре с копейками тысячи кристаллов. Мелочёвку и взятое с трупов даже особо не считали. После ознакомления с перечнем того, что мы притащили, меня ещё сильнее начал волновать вопрос «ОТКУДА У НИХ СТОЛЬКО СРЕДСТВ?!?!». В близи их базы нет водоёмов, нет леса, нет плодородной почвы. Место выбрано мягко говоря странно. У них нет наёмной силы и при этом они успевают и базу строить и где-то нарубить бабла. Срочно нужно узнать где. Допустим лазерные пистолеты, броню и прочую мелочёвку они принесли из реала. Но вот комплектующие для транспорта и кристаллы — это местное. Неужели это действительно не первая их база?

Отдельного внимания заслуживала круглая, плоская штуковина, сделанная толи из керамики, толи из камня. Её Убивашка подобрала на месте, где стояла клетка из жердей. Собственно говоря, эта штуковина лежала на остатках днища клетки. Подсказка системы гласила что это «портальный камень». Здесь вопросов просто гора. Что за портал? Откуда куда? Как работает? И ОЧЕНЬ важный вопрос — не зря ли мы его притащили к себе в лагерь? Нашей базе придёт такой же упитанности полярный лис, как и базе пепельнокожих, если этот «портальный камень» притащит к нам такую же или аналогичную тварь. Когда я рассказал откуда на базе врага взялся василиск, Кузнец ничего не говоря схватил его и побежал к реке, а Дубина побежал в след за ним прихватив лодку. Уже через пять минут этот артефакт был прикопан на противоположном берегу. Тоже сомнительная защита. Во-первых, лично я не был уверен, что василиск не сможет форсировать реку. Как не крути, а он минимум на половину рептилия… да ещё и с крыльями. Во-вторых, маг-псионик ожидал появления явно кого-то другого. Следовательно, на огонёк может прилететь кто угодно.

Когда Кузнец с Дубиной возвращались на наш берег, Замок с задумчивым видом сказал:

— Тут такое дело… я, когда возвращался от форта, поехал не на прямую, а немного покатался вокруг, изучая местность. По дороге наткнулся на василиска. Сразу, когда увидел тянущегося за транспортом василиска, не придал значения, да и в дороге он немного потрепался и покрылся пылью, а после твоего рассказа припомнил, что он был именно 113 уровня. Выскочил я на него внезапно и со спины. С дуру пару раз в него пальнул и только после этого понял, что мне со зверюгой не справиться, как и убежать уже не успею. В общем вспомнил, что предыдущего вы зачарованной стрелой убили. Вот я и стрельнул из арбалета, который вы мне отдали. Что-то сверкнуло, и василиск исчез.

— Вот это поворот. Получается это они так пытались кого-то из нас в плен захватить. Часть вопросов отпала, заменившись новыми. Стрела из того арбалета — это штучное изделие или серийное? Если серийное, то портальный камень нужно хватать и, как Фёдор Сумкин колечко, тащить в жерло вулкана. Потому как найти злобную тварь покруче василиска совсем не сложно.

Вопрос с портальным камнем отложили на потом. Основным поводом затягивать решение была единственная ловушка со стрелой. Логично предположить, что при наличии большого количества стрел, подобных ловушек наставили бы если не на каждом шагу, то точно не одну. Значит либо таких стрел нет совсем, либо как с убойной стрелой сделанной Кузнецом, изготовление требует дорогих и редких ингредиентов, либо длительный откат между изготовлением.

Иван Соломонович поднял вопрос о том, что нанятых на заготовку леса гномов следует завтра же отвести назад, а на их место нанять строителей. По его мнению, уплату долгов по налогам практически покрывают экспроприированные кристаллы, а гномы-строители ускорят строительство базы, что для нас первоочередная задача. На его сторону стали представители боевого крыла. Пришлось им всем напомнить, что заготовленного камня, за который начислена основная часть налога, не хватит на строительство базы. К тому же очень хочется получить в руки вещи, сделанные по технологиям, считающимся у нашей цивилизации фантастикой.

От обсуждения мелких текущих вопросов, которые и без моего участия успешно решались, я уклонился, сославшись на тяжёлый день. На самом деле мне нужно было уединиться для вдумчивого размышления над тем, что делать дальше. Сегодня я получил пятидесятый уровень, который давал мне право взять ещё три навыка. Над их выбором я собирался поработать.