В общем, ночевка у родника превратила источник жизненно важной воды в братскую могилу степных жителей. Кроме того, Мрак догнал меня по уровню, и теперь сам стал 15, что не могло не радовать.

Мрак, боевой питомец Тор’грамма.

Варг 15 уровня (983/60 075)

Сила 30

Ловкость 35

Выносливость 35

Здоровье 100%

Голод 15%

Жажда 0%

Доступно 3 очка навыков.

Не откладывая в долгий ящик, я сперва бегло, а затем уже со всем вниманием ознакомился с вариантами. Конечно, скорость настолько продуктивного кача могла бы заставить усомниться в адекватности, если бы не одно и очень важное «но». В отличие от меня, большую часть времени тратящего силы на всякую социальную жизнь, Мрак успешно зачищал подходящую по его уровню зону. И если бы я не хлопал ушами, давно бы достиг и больших успехов, чем оставленный на ночь питомец.

Еще раз пробежавшись глазами по списку скиллов, я поймал ускользающую мысль за хвост.

Если с каждым новым кругом из Степи приходили хищники сильнее, то кто-то же должен явиться после шакалов? Это же магический мир, обязательно кто-то да наведается, чтобы проверить, какого хрена тут произошло. Раз здесь оживают мертвецы, могут ведь быть и твари опаснее шакалья 5 уровня. И можно ли попробовать и самому вот так, вырезая одну волну за другой, отмахать 15 уровней за несколько часов?

Но этого мы сегодня уже никак не проверим. На горизонте медленно светлело небо, скоро рассветет, и вряд ли кто из ночных тварей сунется к водопою. Разве что те же грифы, что глодают сейчас останки клана Тор.

Ладно, на следующем привале попробуем узнать, а пока вернемся к более насущным проблемам. Нужно двигаться дальше, со всей возможной скоростью. Как буду отбивать Кри’зару у шаманки почти в десять раз превышающую меня по уровню, я старался не думать. Начну с малого — вырежу весь ее клан до последнего члена. Пускай игроки возродятся, но НПС уже не поднимутся.

Размяв шею, я еще раз оглядел устроенное питомцем побоище, но брать с собой мясо дохлых падальщиков не рискнул. Все равно это никак не решает проблему пропитания, зато упорно говорит, куда вложить одно очко навыков Мраку. Начнем.

«Охота». Пассивный навык питомца.

Эффект. Повышение скрытности (Снижение дальности распространения звуков +25 %), усиление обоняния (Увеличение радиуса обнаружения цели по средствам нюха +25 %), улучшенное зрение (Максимальная дальность обнаружения цели +25 %).

Рекомендация. Если хотите, чтобы ваш питомец всегда был сыт, не жалейте очков на «Охоту». Ведь ушедшие в невидимость убийцы — тоже пахнут!

Еще один чит, на первый взгляд. Вот только я абсолютно уверен: профессиональные невидимки пользуются какими-то средствами, чтобы не только от зрения скрыться, но и запах убрать. Иначе, какие же они ассассины, если любая собака вонь у них изо рта улавливает не напрягаясь?

«Рваная рана». Активный навык боевого питомца. Применяется по голосовой команде или автоматически в качестве атаки.

Активация. При вступлении в бой с противником, расположенным перед питомцем.

Эффект. Одиночная атака боевого питомца, наносящая урон по формуле (конечный урон*1,5). Шанс наложения эффекта «Кровотечение» на цель +60 %. Время восстановления навыка 30 секунд.

Рекомендация. Старайтесь не портить зубы питомца о закованных в броню рыцарей, иначе ваш верный друг рискует получить травму челюсти!

Ну, тут ясно, как божий день, броню еще прогрызть умудриться нужно. Но я и без рекомендации не стал бы натравливать варга на вражеского танка, он у меня под другие задачи будет заточен.

«Угрожающий рык». Активный навык боевого питомца. Применяется по голосовой команде или автоматически.

Активация. Во время боя с любым количеством противником в радиусе 10 метров.

Эффект. Боевой питомец издает низкое рычание, перехватывая внимание врагов хозяина на себя и увеличивая уровень (текущая агрессия*2) агрессии. Привлеченные рыком противники получают временное понижение показателей атаки (-25 % от конечного). В случае низкого показателя Духа противник может получить эффект «Паралич» (невозможность пошевелиться в течение уровень/2 секунд, действует до первого полученного урона).

Рекомендация. Перепуганные до мокрых штанишек гоблины — это, конечно, смешно, но от добычи будет вонять!

Вот теперь можно и в путь двигаться. Еще раз оглядевшись, я пожалел, что не сообразил прихватить в лагере хотя бы котелок — расслабленный старт сказался на восприятии и я, даже получив дебаффы голода и жажды, никак не представлял, что мне предстоит самому добывать и готовить пропитание.

— Идем, Мрак, впереди долгий день, — негромко сказал я, заправляя секиру за спину.

* * *

Первый час мы спокойно двигались по спекшейся каменистой пустоши. За это время солнце поднялось над замершей равниной, заливая Степь ярким светом, и придавило нас к земле начинающейся жарой. Очередной день в негостеприимной локации совсем не располагал к радостным думам.

Припыленные мелкие кусты, ощетинившиеся шипами, попадались все чаще. Из-под ног то и дело выпрыгивали то ли кузнечики, то ли еще какие-то жуки. Даже Мрак на них не обращал внимания, я вообще замечал только краем сознания. А вот попытавшуюся упорхнуть сонную птаху варг перехватил на взлете и, не теряя времени на ощипывание, захрустел, роняя кровавые капли на высушенную землю. Пролитая жидкость мгновенно превращалась в грязь, от чего я ощутил раздражающую сухость во рту.

Пустельга убита. Ваш питомец получил 20 опыта.

Пришлось сделать глоток из фляги, и так не слишком вместительной. Заодно плеснул в крышку порцию для питомца. Варг вылакал угощение и тут же устремился дальше. То ли зверю проще, чем мне, то ли в силу низкого уровня, следовательно, возраста, энергия перла через край и требовала выхода.

Я же такой жизнерадостностью похвастать не мог. Чем дольше мы шли, тем сильнее я вспоминал, что мне уже не шестнадцать лет, чтобы тащиться через чертовы прерии, держась на одном желании повеселиться в конце путешествия.

Вдобавок ко всему поднялся достаточно сильный ветер. Трепля сухие кусты, он швырял мне в лицо пригоршни пыли, забивая глаза и ноздри. Открытый шлем никак не помогал справиться с подобной напастью.

Когда солнце достигло горизонта и окончательно на нем утвердилось, я уже готов снять броню и двигаться налегке. Металл успел нагреться до неоправданно высокой температуры.

Но перейти от мыслей к действию мне не дал Мрак. Питомец грозно зарычал, медленно и осторожно пятясь назад от разросшегося кустарника. Не отрывая взгляда от зарослей, варг резко пригнулся и отпрыгнул в сторону. А над травой с громким шипением поднялась громадная башка.

Стиджийский питон, 15 уровень.

— Вот и проверка наших способностей, — заявил я, выхватывая секиру из петли. — Надеюсь, ты вкусный!

Не дожидаясь, когда змей продолжит охоту за Мраком, я подскочил ближе и взмахнул оружием, привлекая внимание монстра. Питон знакомо изогнулся кольцами и рванул ко мне.

Мрак зарычал снова, на этот раз — ниже и страшнее. Змей развернулся на середине броска ко мне. Я не стал терять времени, подскочил поближе и всадил секиру ему в туловище. Лезвие прошло плоть, словно той и не было. Я едва не провалился следом за оружием, а распавшийся на две неравных половинки червяк с грохотом рухнул в траву, подняв тучу пыли, мгновенно забившейся мне в нос.

Стиджийский питон убит. Получено 125 опыта.

Там, где мы вчетвером потратили несколько минут, нам с варгом понадобились секунды. Это из-за моего перекоса в Силу или в данже настолько усиливаются монстры?

Пока питомец обнюхивал дохлого питона, я открыл собственные статы.

Тор’грамм, сын Тор’грэмма.

Орк 15 уровня (2 105/60 075)

Сила 345

Ловкость 52

Выносливость 184

Дух 21

Здоровье 100%

Ярость 25 %.

А неплохо-то приоделся. Раньше как-то и не подумал посмотреть, не требовалось. Эдак я скоро Гераклом стану с таким-то показателем Силы. Еще бы опыта отсыпали по-человечески, а то 150 очков на моем уровне — это ж сколько мобов перебить придется, чтобы 16 взять?