Спорить не хотелось, поэтому лишь кивнула, давая понять, что я готова выслушать её рассказ.
— Твоя мать была моим третьим ребёнком. Очень долгожданным и желанным. Мы с Виктором мечтали о дочери, и вот, наконец, после сыновей у нас появилась дочка. Моя маленькая ведьмочка, — в её голосе плескалась боль, которая не утихла за много лет. — Мальчишки родились стихийниками, да и не могли они унаследовать моих сил. Мы были счастливы, что в нашей семье родилась девочка. Наша радость — Веренея. Она росла очень умной, доброй девочкой. Братья её обожали и оберегали. Как и все ведьмы, по достижении двадцати одного года она отправилась в академию на обучение. Это был новый этап в её жизни. Когда она училась на третьем курсе, на одном из городских праздников в столице познакомилась с твоим отцом. Она всегда говорила, что это любовь с первого взгляда. А когда сообщила об этом мне, я была расстроена. Знала о том, какой образ жизни ведут драконы. Но спустя пару недель пришло новое письмо от неё. Она писала, что оказалась парой этого дракона, и он собирается на её каникулах приехать к нам, чтобы просить разрешения взять её в жёны. Это была прекрасная новость. Все знают, как драконы относятся к своим парам, а ты и не понаслышке, — улыбнулась, глядя на Краса, который держал мою руку. — Мы были счастливы за дочь, понимали, что ей невероятно повезло с будущим мужем. Когда мы познакомились с ним, то не разочаровались. Даже тот факт, что он почти на тридцать лет был старше неё, не смущал никого. Ему тогда было около пятидесяти, но что такое пятьдесят лет для дракона? Ерунда. Глядя на светящуюся от счастья дочь, дали согласие на свадьбу не раздумывая. Она доучилась, а спустя два года после окончания забеременела. Тобой. Тогда как раз орудовали чёрные маги на землях драконов. И когда твой отец узнал о беременности, он начал строить тот самый дом в лесу, чтобы спрятать вас подальше от рук магов. Место выбрал это специально, чтобы я могла на лошади добраться до дочери в любой момент. Сам приходил порталом.
— А почему не у вас? — задал вопрос Крас.
— Слишком опасно. У нас бы искали. Он был в отряде с теми, кто ловил этих убийц. А, как выяснилось потом, среди них был предатель. Который и сдал место вашего убежища. Я сама принимала роды у дочери и была первой, кто взял тебя на руки. Маленькую, рыжеволосую девчушку. Мы-то и назвали тебя Агнией, наш огонёчек. Твой отец был счастлив, и мне казалось, что стал любить Веренею ещё больше, если такое было возможным. А спустя месяц ваш дом сгорел. Что там случилось, я не знаю. Твой отец был тогда не в себе. Да и я виновата перед ним, — её голос стал тише. — Я тогда была в таком состоянии от известия о смерти дочери, что себя не помнила от горя. И… — она замолчала, собираясь с силами, — в общем, я тогда его обвинила в её смерти. Кричала, что он виноват, что не уберёг, что я его ненавижу за это, что он сгубил мою дочь, и видеть я его больше не могу и не желаю. Дура! — она закрыла лицо руками, а дедушка подошёл к ней и обнял. Немного успокоившись, она продолжила. — Всем нам тогда было тяжело. Но только спустя несколько лет поняла, что твоему отцу было тяжелее других. Он потерял всю семью. И наверняка сам винил себя в этом, а я только подлила огня в его горе. Мне было стыдно за свои слова. Я хотела бы извиниться перед ним, но не знала, как это сделать. Какие слова искать, чтобы дать ему понять, что не виню его. Не смогла, и до сих пор живу с этим тяжким грузом на сердце. А он, наверняка, до сих пор винит себя. Надеюсь, завтра я смогу попросить у него прощения за те хлёсткие слова, которые когда-то сказала ему. Ведь я не думаю так. Я до сих пор люблю его как сына.
— И вы больше никогда не встречались? Где он сейчас? Чем занимается? Хотя бы это-то вы знаете? Если уж имя говорить не хотите?
— Я видела его несколько раз у могилы дочери. Но… Подойти не смогла. Боялась, что он прогонит меня и не станет слушать. Или выслушает, но не простит. И я не могу тебе ответить, где он, чем занимается, потому что не знаю этого. Я вообще ничего не знаю о его нынешней жизни. Последнее, что слышала, он после, — она почему-то запнулась, — потери семьи жил затворником около двух лет. Никуда не выходил из своего замка, ни с кем не общался. А что произошло потом, — она развела руками, приподняв плечи.
Я была расстроена. Казалось бы, остался последний шаг навстречу отцу, а я так ничего о нём и не узнала. Общие фразы и только. Остаток дня меня расспрашивали о жизни в другом мире, бабушка заливалась слезами, когда я говорила о приюте, рассказала о буднях в академии, о чудесной и дружной семье Краса, в которую меня приняли как родную. Крас предложил моим новым родственникам погостить у его родителей. Бабушка сказала, что завтра утром сюда должны будут перенестись порталом её сыновья с детьми, поэтому их будет очень много, но Крас от своего предложения не отступился и написал письмо матери. В письме описал все последние события и предупредил, что мы вернёмся завтра с многочисленными родственниками. Госпожа Станислава ответила, что она безмерно счастлива, что я отыскала родных, а завтра, наконец, встречусь с отцом. Обещала подготовить гостевые комнаты для всех, сколько бы моих родственников ни оказалось.
Позже пришло письмо о том, что завтра ровно в полдень на краю деревни будет открыт портал в замок Горыныча.
Спать мы легли поздно, бабушка нас накормила, показала ванную и отправила спать в одну из комнат. Лёжа в постели смотрела в потолок.
— Ты как? — тихо спросил Крас.
— Я в шоке, — честно ответила ему, — так странно себя ощущаю. Я, конечно, бесконечно рада, что нашла их. Но тот факт, что они не хотят говорить имени отца, немного пугает. Почему Яга запретила? Не понимаю.
— Закрывай глазки, милая, завтра мы всё узнаем, — обнял меня и поцеловал в лоб.
Долго не могла уснуть. Сердце от волнения грозилось вырваться из груди. Мысли растревоженным пчелиным роем бились в голове. Даже Сильвер сегодня не отпускал своих шуточек, чувствуя, в каком состоянии я находилась. Уснула только когда небо начало светлеть, оповещая природу о скором наступлении утра.
Проснулась, когда комнату заливал дневной свет. Краса, как и оберегов, рядом не оказалось, а из соседней комнаты раздавались мужские голоса, которые и стали причиной моего пробуждения. Оделась и вышла в гостиную. Здесь собралось много народа, они переговаривались, попивая чай. Женщины, мужчины, девушки и парни. Одного из них узнала, он тоже учился в академии, но не на боевке, мы не были знакомы. Крас сидел среди этих людей, разговаривая с каким-то молодым человеком. Меня не замечали, пока мой дракон не поднялся.
— Проснулась? А мы все только тебя и ждём.
Все, как по команде, повернули головы в мою сторону. Под множеством взглядом стушевалась и не знала куда деться. Ко мне подошли Крас, бабушка и дедушка. Последний взял слово.
— Родные мои, а вот и наша девочка. Мы все когда-то потеряли её, — его голос дрогнул, — но она вернулась и снова с нами. Только теперь её зовут Лилия.
В комнате воцарилось молчание. Двое мужчин поднялись и подошли ко мне.
— С возвращением, — проговорил один из них и заключил в крепкие объятия. После я оказалась в объятиях другого.
— Мы рады твоему возвращению, девочка. Наша огненная девочка.
А у меня на глаза навернулись слёзы. Меня любили и любят, у меня появилась семья. Большая семья: тёти, дяди, братья, сёстры и даже двоюродные бабушка и дедушка. Они все обнимали меня и говорили приветственные слова. Их оказалось около двадцати, люди и даже пара оборотниц. Пока мы знакомились, Крас стоял в стороне, не нарушая момента воссоединения семьи. Но когда на меня посыпались вопросы, он остановил всех.
— Я понимаю, что у всех накопилось много вопросов к Лиле, но через час будет открыт портал, поэтому дайте нашему Огонёчку умыться и позавтракать. У вас ещё будет время пообщаться. Всем остальным предлагаю собрать вещи для отправки, моя семья будет рада принять вас у себя в доме, — он взял меня за руку и повёл в умывальню. — Видишь, малышка, как много у тебя родственников. И это только самые близкие. Теперь и у тебя есть родные в этом мире. Твоя мечта сбылась, — обнял он меня, когда мы оказались наедине.
