— Татуировка, — перебил подростка голос из рации, — волк и кости… Ты её точно видел?

— Да, как себя в зеркале, — удивился подросток. — У нее ещё череп стрелков на руке, а под ним что-то неразборчивое. Как будто, сводили татуху, сводили да так и не свели, а на жо…

— Сколько пальцев… — Снова остановил излияния Пиклса Брокер. — Сколько там было чертовых костяшек, пацан?..

— Четыре полные руки, мистер Брокер. Набито, как будто из-за башки зверя тянутся… — поперхнувшись собственными словами, мальчишка принялся поспешно объяснять:

— Волк на фоне четырехконечной звезды… или алмаза… Я так и не разобрал. На костяшках пальцев какие-то цифры, но я не разглядел… — Подросток замялся. — С балок крыши видно плохо, мистер…

— Код боя, — прохрипела рация. — Что-нибудь необычное заметил? Она умеет что-нибудь странное?

— Ну-у… — заметно расслабившись, Пиклс задумчиво покопался в затылке. — Она вообще странная. Во-первых, такое ощущение, что на нюх и на слух не меньше, чем на глаза полагается. В темноте ориентируется так же, как на свету… Скорее всего, у нее «Ищейка» стоит. И «Летучая мышь» [58]. Только непонятно, как она с этими культурами курит. «Ищейки» табачного дыма не терпят… — Увлекшись собственным рассказом, Пиклс принялся загибать пальцы. — Второе. Ночью она из своего фургона вылезла, полезла на крышу и часа два просто сидела там с закрытыми глазами… Почти не дышала и что-то под нос себе мычала. Третье. Бурчит что-то постоянно. Вчера, пока Болт спал, обшарила почти всю мастерскую, будто что-то искала. А потом целый час сидела и крутила в руках старую инструкцию по ремонту двигателей. По-моему, она читать не умеет… А, самое главное, у нее либо имплантат «Перун», либо бланк типа «Зевса». Она электричество вырабатывает, огонь из пальцев. И молнии шаровые запускает. Вот.

Подросток несмело улыбнулся.

— Это всё? — Поинтересовался динамик слабым, бесцветным голосом смертельно больного человека. — Это всё, что ты смог узнать? Ни цели приезда. Ни, что она везет в своем дурацком драндулете, ни информации о второй?

— Нет, нет, босс! Я всё узнал! — Отчаянно замотал головой Пиклс, ту же вновь покрывшись испариной. — Ее подруга — бывшая рабыня. След от ошейника почти зарос, но всё ещё заметен. Признаков каких-либо усилителей и нанорепликаторов не имеет. Слегка хромает на правую ногу. Всего боится. Бегает за стайницей, как собачка. Судя по всему они… э-э-э… — Щеки подростка слегка порозовели. — Они… Ну… Типа вместе. Эта её… подружка, девчонка безносая, в первый день так напилась, что прямо за столом уснула, так вторая её будто ребенка укладывала. А еще они много разговаривают. Татуированная… её механик, кстати, то Фурией называют, то Искрой, то Дохлой. Безносой каждый вечер волосы чешет и косы плетёт. Спят в кузове грузовика. Кровать общая…

— Избавь меня от лишних подробностей, сопляк, — проворковал Брокер чувственным грудным голосом.

Пиклс невольно передернул плечами, он уже забыл улыбаться.

— В саму фуру пробраться не смог. — Шпион еще больше сгорбился и втянул голову в плечи. — Стайница каждый день на базар уходит, но безносая и механик всё равно, почти постоянно у фургона крутятся… В грузовике у нее полно оружия и всякого другого хлама. Копья, мечи, топоры. Железки какие-то непонятные. Человек на сто хватит, в общем. Она их сама делает, я видел: взяла у механика обломок пилы, обрезала, заточила, а потом в руках повертела и в кузов забросила…

— Дальше! — Громыхнул переговорник прокуренным командирским басом. — Хватит тратить моё время!

— Устроитель боев пришел к ним сегодня. Полностью разговор мне подслушать не удалось, там Мрак и Ликана были, обычных телохранителей изображали, они бы меня сразу учуяли… Но, насколько я понял, Финк предлагал татуированной работу, а она отказалась. Толстяк сильно разозлился. По-моему…

— Мрак притворился простым бодигардом?! — Несмотря на обилие помех, в голосе Брокера проскользнули недоуменные нотки.

— И не только Мрак, там еще и Ликана, и братья Уно с Секундой… — Часто закивал головой мальчишка.

— Любопытно… Ты передал послание? — Детским голоском поинтересовался динамик коммуникатора.

— Да-да. — Поспешно кивнул Пиклс. — Отдал прямо в руки…

— Хорошо, — пропел переговорник высоким мелодичным тенором, — а теперь слушай внимательно. Завтра ты вернешься в гараж. Не прячась, не скрываясь. Попросишь прощения за свое поведение и наймешься к ней. В помощники.

— Э-э-э, босс… Даже если она меня не застрелит… Она, ведь, знает, что я на вас работаю… — Неуверенно почесал подбородок мальчишка. — Не думаю…

Из колонок раздались непонятные хрипы и бульканье.

Только спустя минуту Пиклс осознал, что его хозяин смеется.

— Пацан. Не думай. Делай. Думать — не твоя забота, твоя задача просто выполнять то, что тебе говорят. И мне неважно, как ты этого добьешься. Можешь плакать и валяться у нее в ногах. Можешь отдать ей всё серебро, что ты зарыл под второй ступенькой крыльца заброшенной лачуги на тепличной улице. Можешь целовать ей по утрам задницу и вечерами вылизывать пятки, мне плевать. Я хочу, чтобы ты не отходил от нее ни на шаг. Был ей действительно полезен. Настолько полезен, чтобы она и почесаться бы без тебя не смогла. А если ты считаешь, что не справишься… В таком случае тебе поможет Лед. Думаю, он сумеет тебя… мотивировать.

— Да, да, мастер Брокер, — поспешно закивал подросток, — как скажите, мастер Брокер. Я справлюсь. Я обязательно справлюсь…

Коммуникатор снова разразился бульканьем.

— Ну, вот и хорошо. Лед, сломай ему два пальца, а потом выдай ему медшот. Парень хромает, а на кой нам хромой работник?

— Но, господин Брокер, — охрипшим голосом выдохнул Пиклс, но тут же в ужасе зажал себе рот обеими руками.

— Пять. Лед, один за другим. А потом руку… — Громко загудев, коммуникатор мигнул напоследок запыленным нерабочим экраном и отключился.

— Медшот сейчас по девятьсот момент на рынке скупают. И это кустарный. Пристрелить намного дешевле. — Проворчал альбинос.

— Ну что, парень, — опустив лапищу на плечо мальчишки, громила слегка сжал пальцы. — Тебе действительно нужен укол?

— Нет, что вы, господин Лед, — отчаянно замотал головой подросток, морщась от прострелившей, несмотря на защиту брони, ключицу острой боли. — Обычный ушиб. Завтра даже не вспомню….

— То-то же, — довольно хохотнул бугай. — Будем считать, что свое наказание ты уже получил… Иди домой, отоспись. Передай привет мамаше… Кстати, принесешь в следующий раз пару кусков ее мясного пирога? Обожаю ее мясные пироги…

— Конечно, господин Лед. — Обрадовано закивал подросток, но тут же, взвыв от боли, повалился на пол.

— Первый, — хохотнул Лед, с интересом разглядывая скорчившегося, баюкающего прижатую к животу руку подростка. — Это был первый, пацан. Осталось четыре. И рука, конечно. Что предпочитаешь: плечо или запястье?

— Но… — с трудом справившийся с болью подросток поднял на обидчика изумленно обиженный взгляд. — Ты же сказал, что…

— Знаешь, в чём твоя ошибка, парень? — Хмыкнул громила, присаживаясь на корточки. — В том, что ты любишь левачить. Подрабатывать на стороне. А это неправильно. Если ты работаешь на кого-то, ты должен выполнять все приказы того. В точности. Во-первых, — великан усмехнулся. — Это полезно для репутации. Во-вторых, если ты не будешь всё время думать о выгоде, то реже будешь попадать в подобные ситуации. Брокер знает всё, парень. И о твоей сделке с Помойными крысами, и о маленьком гешефте с Враном, и даже о том, что ты используешь костюмчик, чтобы подглядывать за девками и продавать записи этому крашеному педику с холма. Так что, просто дай мне руку, и мы с этим покончим…

— Но-о-о… — Подросток заплакал.

— Чёртову руку, парень… — Альбинос устало закатил глаза, — просто дай мне свою чёртову руку, а потом получишь медшот. Мне тебе еще кости вправлять, а я не собираюсь возиться с тобой до вечера.

****

Внутри клиника оказалась несколько больше, чем казалась снаружи. Миновав лениво проводившего их взглядом сидящего у входа на древнем, рассохшемся кресле не менее древнего шерифа-охранника, путешественницы оказались в просторном, совершенно пустом, полутемном холле с отходящими влево и вправо дверьми. Вдоль стен холла были аккуратно расставлены слегка пыльные, видимо, предназначенные для пациентов, скамьи.