— Сожалею, но меня и Кристофа обычно для замка было достаточно, с остальным справлялся наш Лекарь. Я послала за Клаусом, он единственный из известных мне живущих неподалеку магов. Если успеет, то поможет.

Тиана скривилась. От расторопности какого-то неизвестного ей мага зависела ее жизнь, и ведьме это не нравилось.

Затянувшееся ожидание дало время Кристофу объяснить всю сложившуюся ситуацию. Вокруг сновала стража, Королева отдавала приказы и писала письмо супругу. В какой-то момент своего рассказа Кристоф запнулся. Он оглянулся на брата, которого по настоянию матери осматривал Лекарь, и сканирующим взглядом прошелся по залу.

— Тиану ранили тем же кинжалом, что ты кинула Крону? — Спросил он Алисию.

— Да.

На лице блондина появилась тревога. Он подбежал к окруженному оборотнями телу Хорэта и проверил пульс. Отец был мертв.

— Зачем ты это сделал!? — Громкий голос полный ярости и боли разнесся по залу.

Крон жестом отослал Лекаря и приготовился принять гнев брата. Кулак в челюсть он пропустил осознано. От второго уклонился, но все же его чуть задело. На третий поставил блок и перехватил руки Кристофа.

— Ты знал, что кинжал отравлен, и намерено кинул мне это оружие! Яд не убивает Тиану пока в ней есть магия, в моем отце ее нет!

— Гириус отправил бы его в тюрьму, и как ты думал дальше жить? Он продолжил бы питать твою совесть слезливыми историями, а потом нашел бы способ сбежать! Да, я знал, что рана от этого кинжала скорее всего будет смертельна. Можешь записать его смерть на мой счет.

— Это был мой отец! И по твоей милости я своей же рукой убил его! — Еще один удар пришелся на долю Крона.

— Твой отец Гириус О'Лорги, оборотень по крови и Король Аарханы! Рассчитывать на другой исход было глупо. Хорэт мог либо выиграть, либо проиграть, или ты ожидал примирительных объятий?

Спор братьев был прерван стоном Тианы. Она дышала, издавая пугающий Алисию хрип на выдохе.

— Не успеет. — Прошептала рыжая ведьма, криво улыбнувшись уголком рта. — Цепочка…. на шее… на ней кольцо… одень мне его.

Алисия нашла болтающееся на длинной тонкой цепочке кольцо. Сняла его и одела на палец ведьмы.

— Помолвочное. Если не ошибаюсь, то гномья работа. — Крон, не скрывая любопытства, рассматривал кольцо.

— Артефакт, заряжен под завязку. — Хмуря брови протянул Кристоф. — Для чего оно?

— По. дождешь и уви…дишь… на. деюсь… не… совра.. — Рыжая ведьма снова потеряла сознание.

Алисия молила покровительницу и уже не сдерживала слезы. Ее рука находилась на запястье подруги, она чувствовала как сердце билось все медленней и тише. Громкий хлопок, и нарастающий звон резанул по ушами окруживших Тиану людей.

— Отойдите от нее! Это пространственное перемещение! — Крикнул Кристоф.

Отойти никто не успел, воздушная волна сбила с ног и откинула всех стоящих рядом с ведьмой на пару метров назад. Звон исчез, а рядом с девушкой, из ниоткуда, возник уже знакомый Алисии Франц. Его яркие желтые глаза удивленно оглядели присутствующих и остановились на теле Тианы.

— Бездна мрака! Что здесь произошло?!

Он опустился на колено и, не переставая ругаться, начал осматривать ведьму. Первым отошел от его неожиданного появления Кристоф.

— Это яд. Ее ранили отравленным кинжалом, я не смог вывести отраву. Резерв на нуле.

— Прекрасно. — Зло сверкнув глазами пробормотал Франц. — Отойди, если не можешь помочь. Не люблю, когда мешаются.

Он приложил одну руку к ране, а второй провел над телом ведьмы. Такое же как и у Кристофа свечение пошло от рук Франца и впитывалось в кожу ведьмы. Глаза гостя из желтых стали красными, а в неразборчивом шепоте продолжали слышаться ругательства. На глазах травницы к подруге возвратился привычный цвет, и она свободно задышала. Когда Франц закончил, он опустил голову и застыл в неподвижной позе.

— Спасибо. — Алисия дотронулась до его руки и почувствовала под своими пальцами жгучий холод.

Пугающие красные глаза посмотрели на нее очень не добро.

— Почему она не приходит в себя?

— Издевается надо мной, это для нее нормально. — В усталом голосе Франца было раздражение граничившее со злостью. — Даю тебе минуту, мракова ведьма. — Он наклонился к лицу Тианы. — По твоей милости я почти пустой пойду на совещание совета.

Рыжая ведьма не реагировала на угрожающий тон своего знакомого.

— Ну уж нет, опаздывать из-за тебя я не собираюсь! — Маг наклонился к ее уху и тихо прошептал несколько слов.

Алисия не расслышала, а вот оборотни изменились в лице. Крон резко заинтересовался проходившим мимо стражником, а Гор покраснел и заскрежетал зубами.

— Лучше бы я сдохла, чем стала твоей должницей! — Тиана распахнула глаза и неожиданно резво схватила Франца за грудки. — Хоть словом родителям обмолвишься — найду и упокою под ближайшим кустиком.

— Что ты… как я могу… — Едкая улыбка говорила, что может, еще как может.

— Франц, это не соревнование кто кого!

— Почему нет? Я потом красиво уйду, а на тебя кроме хвостатых никто и не позарится. — Он послал девушке воздушный поцелуй.

— Франц! — Рыжая ведьма сжала кулаки и была готова нанести спасителю парочку не магических, но тоже не приятных ударов.

— Попрошу умирающих не дрыгать ближайшие сутки конечностями! Колечко не может меня обратно отправить?

— Увы, оно так не работает, к тому же полностью разряжено.

— Тогда подайте самую шуструю лошадь. Потому что если я опоздаю… — Он о чем то задумался, а потом скривился в гримасе отвращения. — с тобой постоянно проблемы, меня начинает тяготить наше близкое знакомство.

Тиана Фыркнула, но ничего не ответила.

— Это просто чудо, что Франц появился и спас тебя! — Алисия провожала подругу до ее покоев. — Не вериться, что все уже позади.

От помощи Гора ведьма отказалась и сейчас они вдвоем под конвоем трех стражников направлялись в хорошо знакомую девушкам комнату.

— Это не чудо, а магия. Я уже говорила, что родители спят и видят как выдадут меня за него замуж. Его родственники тоже сочли этот брак весьма выгодным. У нас была помолвка, но так как мы оба ушли от опеки родителей, она не действительна, мы не давали своего согласия. — Тиана покрутила на пальце кольцо. — Оно помолвочное. Заряжено перенести одного из нас к другому, когда тот умирает. Редкий артефакт.

— У Франца такое же?

— Да. Говорил, что выбросил, но я не верю. Пробовала… оно возвращается. — Тиана сняла кольцо, продела в него цепочку и вернула на место.

— Он совсем тебе не нравится? Вы все же помолвлены…

— Осталось два года до срока расторжения. Мы оба не в восторге, но это не особо мешает.

Почти у самой комнаты девушек догнала Дэлия.

— Алисия, мы можем с тобой поговорить?

Подруга толкнула травницу и, кивнув головой, удалилась. Разговаривать с Королевой сейчас абсолютно не хотелось. За этот день девушка получила столько информации о своей маме, сколько не получила за всю жизнь. Хотелось обдумать, уложить ее по полочкам, а уж затем подойти к Дэлии с оставшимися вопросами.

— У меня голова идет кругом от всего, что произошло. Может лучше завтра утром? Я собираюсь уехать вместе с Тианой ближе к полудню.

— Скоро должен прибыть Гириус. Ему уже доложили, и боюсь, что времени пообщаться у нас не будет. Может ты отложишь свой отъезд на день?

Оставаться в этом месте еще на одни сутки Алисия не собиралась. Она была сыта по горло гостеприимством оборотней.

— Нет, давайте лучше сейчас.

Они уединились на лавочке возле дворца. Дэлия извинялась и клялась, что обязательно выяснит, кто помогал Хорэту. Наверняка у него были сторонники среди оборотней, и предательство Альбы лишь подтверждает это. Предстояло выяснить: что ее связало с ним и кто еще замешан в этом деле.

— Это правда? Все, что говорил Хорэт про Вас и мою мать?

Девушку не волновали предатели, которых собиралась искать Дэлия.

— Он… — Королева замялась. — …был весьма категоричен в своих суждениях, однако я не могу сказать, что Хорэт соврал.