Стою, обтекаю. Заардан хоть бы что-нибудь ответил в мою защиту. Вообще пропало желание спасать его. Смотрю на него жалкого, прикованного цепями, немощного, и думаю, а зачем я вообще попёрлась сюда. Лучше бы осталась на корабле да сёстрам помогла. Но нет, решила, что без этого задохлика нам не справиться. Стоит на коленях передо мной и глазками косит. Совсем довели, вон уже косоглазие развивается.

— Да действуй ты уже! — процедил сквозь зубы Заар.

Не поняла: кому действовать, как действовать и зачем действовать? Смотрю на заливающегося злым смехом Белиэрхана, который отстранил от себя свой посох, прислонив к стене. И не хорошая мысль закралась, а не своровать ли мне эту палочку-выручалочку. Так, на всякий случай. Только глаза загорелись от безумной идеи, как старик, резко прекратив смеяться, бросил на меня гневный взгляд, словно почуяв неладное. Взмах правой руки, выпад левой. Сформировавшимся воздушным потоком посох помчался ко мне. Белиэрхан, не успевший схватиться за него, кинулся вперёд, но наткнулся на воздушную преграду. Добавила немного молний и того окатило небольшим зарядом. К сожалению, больше нельзя делать, потому что само помещение средних размеров и могу случайно и себя с Зааром задеть.

Как только ко мне в руки попал посох, тьма стала окутывать моё сознание, страх поселился в сердце, зло разливалось в душе. А главное появилось дикое желание властвовать и уничтожать неподчиняющихся.

— Давай его мне! — резко скомандовал Заардан. — Быстро!

— Фу, гадость какая, — быстро вложила в его руки злую палочку.

— Вам это не поможет, — ухмыляясь, проговорил Белиэрхан.

Заар прошептал заклинание. Зелёный шар на посохе засветился ярче и цепи со звоном упали, освобождая мужчину от оков. Опираясь на своеобразный костыль (два в одном; как раз для старых колдунов), поднялся, тяжело дыша. Я же намеренно не стала ему помогать, продолжая держать воздушный барьер.

В ответ Белиэрхан что-то шептал, похожее на заклинание и едва шевелил пальцами, практически незаметно. В невидимой преграде образовалась свободная плешь. Я старалась закрыть её, но, казалось, для старика это всё было лишь очередной забавой. Довольно улыбаясь, он растянул свободное пространство и с лёгкостью вошёл. Мне же и вовсе пришлось прекратить. Нет смысла держать барьер, когда уже вошли.

Заардан украдкой подошёл ко мне сзади и, обхватив свободной рукой, прижал к себе.

— Братец, ты настолько нетерпеливый, что не стесняешься меня? — издевался медленно и вальяжно подходивший Белиэрхан.

— Мне нужна твоя энергия, — его горячее дыхание обдало мою шею, отчего пошли мурашки по телу. — Я думал, ты меня забыла, — следом поступил самодовольный ответ, и вот кожей ощутила его хитрую ухмылку.

Только решила высказать своё мнение, как меня пронзает острая нестерпимая боль. Чувствую горячую ладонь меж лопаток. Пришлось выгнуться, так как не было сил терпеть. Из моих вен высасывали магию. Мою стихийную магию! Краем глаза заметила летящий обратно к остановившемуся Белиэрхану посох. Старик направил его на нас и громогласно произнёс заклинание. Зелёный шар сверкнул и тонкая дымчатая линия, кинувшаяся вперёд ядовитой змеёй, сжимаясь, окутывала кольцами. Вспышка. Я бессильно падаю на земляной пол, а Заардан исчезает.

— Сбежал-таки, — равнодушно и скучающе произносит Белиэрхан, присев рядом на корточки. — Не столь важно. Яд активирован. Теперь, — проводит по моей щеке старческими пальцами, — у меня есть целая жрица с магией воздуха.

Я даже заплакать от безысходности не успела, он перенёс нас в другое помещение. Здесь не было так сыро и промозгло, как внизу. Вот только меня вовсе не радовала энергетическая клетка, в которой собственно я и лежала на односпальной кровати. Состояние опустошенности и меланхолии накатили сразу. Не хочу верить. Не буду думать. Просто у него есть план. Наверное…

Щелчок пальцев и через некоторое мгновение в маленькой комнате появляется Хнар. Они о чём-то разговаривают. Не знаю, я их не слышу. Только и перевожу взгляд с одного на другого. Малумн бросил на меня плотоядный довольный взгляд и хищно облизнулся. Белиэрхан стукнул того посохом по затылку. Невольно улыбнулась. На самом деле ситуация смешная. Маленький щупленький старичок бьёт по голове здорового жилистого монстра, который ещё и слушается его.

Решётки моей клетки растворились, впуская злодея нашей Вселенной. Присел на край кровати, взяв мою руку и выдохнул. Тут же поймал скептически взгляд.

— Никогда не мог подумать, что снова смогу почувствовать её запах, — без капли злости, коварства и издевательства произнёс Белиэрхан.

Молчу. А что мне ответить? Уже бесят эти сравнения с Ариадной. Видимо, была мировой девушкой, раз столько внимания ей все уделяли. Ну, два брата-акробата точно.

— Когда-то она была моей невестой, — внезапно разоткровенничался он. — Когда-то, — грустная усмешка. — А ты знала, что Заардан увёл её у меня, насильно влюбив в себя?

— Вот об этом мы не успели ещё поговорить, — ядовитый ответ. Хотела вытащить руку, да сил не хватало, чтобы лишний раз пошевелиться. Чёрные глаза как-то очень нехорошо смотрели на меня. — Насильно нельзя влюбиться.

— Это говорит мне та, что до сих пор не может простить обиды, нанесённые им.

Просто отвернулась.

— Из нас троих Заардан был весьма популярным среди женщин. Он мог выбрать себе любую. Любую, понимаешь? Но ему потребовалась именно Ариадна, потерявшая из-за него жизнь.

— Не понимаю сути такого откровения, — раздражённый ответ.

Вообще замечательно. Младший брат увёл девушку у старшего. Тот обиделся, разозлился, и из-за неумения контролировать эмоции подался в злые колдуны. А дальше всё по стандарту: предательство, кровь, война, апокалипсис. Хоть бери и сценарий пиши для экшена. Самое печальное то, что под весь удар попадаю я.

Белиэрхан мягко провёл костяшками пальцев по щеке. Меня передёрнуло от такого прикосновения. Желудок отозвался возникшей тошнотой.

— Суть заключается в том, что через тебя смогу вернуть Ариадну, — очень мягко и мечтательно ответил старик. — Я просто заменю одно на другое: ты уйдёшь в небытие, а она станет тобой.

Вот она истинная чёрная некромантия во всей своей красе. Моё тело вмиг похолодело, сердце участило удары. П-простите, что со мной сделают? Как-то всё пошло не по плану. Да-а, только в книгах и фильмах бывает всё быстро, круто и успешно.

Белиэрхан, что-то прошептав, провёл пальцами по голове, и я стала погружаться в сон, очень старалась бороться, но его магия была в миллион раз сильней. Тогда и осознала, что бросила вызов сильнейшему злодею нашей безграничной Вселенной.

*

Анна, используя силу своего полубожества, вмиг разнесла стену, вырвавшимися из-под земли корнями, пробираясь чрез дно корабля, и словно железные прутья, резали и кололи всё, что попадалось им на пути. Вбежав в спальный отсек к мирно посапывающей Юлиане, осторожно присела на край кровати и стала тихо будить её. Руки дрожали от возникшего адреналина. Хотелось быстрей взять сестрёнку, найти Ромальва и свалить, наконец, с корабля. А там, находясь ближе к земле, ей будет намного проще управлять магией. Ко всему прочему стены корабля блокируют все магические волны, что в разы усложняет условия применения собственных способностей.

Девочка сладко потянулась, отвернувшись от неё на другой бок. Помня слова Окрха о её состоянии покоя, тихо выругалась о несвоевременных проблемах. Знала бы, что просто хотели запугать, молча изобразила страх, да и разошлись по домам. Но нет, не смогла сдержать свой острый язык, из-за которого в основном и начинались её приключения.

Не став долго проводить время по пробуждению сестры, закутала в одеяло и отдала в лапы кота-оборотня. По всему кораблю послышался призывной зов малумнов, после которого стало идеально тихо, настолько, что Анна слышала своё дыхание. Лузг совершил несколько шагов к выходу, эхом раздалось клацанье когтей. Хищный нестерпимый рык предводителя она теперь могла узнать из тысячи.