И он уже и сам не мог сдержаться. Заполнил её собой, всю, поражаясь тому, каким сильным и сладостным было его освобождение. Для него это был шок, самый настоящий. Потому что таких глубоких эмоций он не испытывал очень давно. А может быть и никогда, ни с кем…

Крис прижался лбом ко лбу Чарли, приходя в себя, сделал глубокий вдох и приподнялся на локте. Его Оленёнок не шевелилась. Но он слышал такие громкие и частые удары её сердца. Он прижал её ближе, поворачиваясь на бок, и наслаждался той мягкость и податливостью, которую она дарила ему сейчас.

- Ты моя, Чарли. Моя. Ты понимаешь это?

Крис целовал её волосы, вдыхая их пьянящий аромат, и закрывая глаза. Он был счастлив, впервые за долгое время.

А Чарли спала. И чувствовала, как нежные руки её мамы ласково гладят её по голове.

«Мамочка, я люблю его. Вот только, наверное, никогда не смогу сказать ему об этом. – Ты сможешь, солнышко, сможешь. И ты скажешь. И слова эти польются так легко и просто. Потому что их будешь говорить не ты, а твое сердце. – Но, как я узнаю, как почувствую, когда придет тот самый подходящий момент? – Тебе не надо готовиться к этому, дочка. Доверься сердцу. Оно все сделает правильно»

Да, наверное, так и будет. А, может, вот сейчас? Чарли уткнулась носом в грудь Криса, даже во сне чувствуя, как короткие волоски щекочут лицо. Улыбнулась и сделала вдох. И её сердце само сказало три самые главные на земле слова.

- Я люблю тебя.

Но, видимо, сердце говорило их слишком тихо. Потому что Крис приоткрыл глаз, улыбаясь бессвязному бормотанию и возне Чарли, поцеловал её в лоб, и прошептал:

- Спи, детка. Я рядом. Все будет хорошо…

ГЛАВА 23

На что похож дух Рождества? Это маленький эльф? Гном? Или особенный запах, что витает в воздухе, создавая праздничное настроение?

Чарли пыталась найти ответ на этот вопрос и не могла. Но счастливая улыбка вот уже несколько дней не покидала её лицо.

Вчера она совершила набег на магазины, скупая подряд все, что попадалось по руку, чтобы украсить дом к празднику. Венки, гирлянды, свечи – были любовно и со вкусом расставлены по разным уголкам дома. А еще они с Крисом поедут за елкой, как только он вернется со встречи с Джейсоном.

И от предчувствия праздника, от того, что все у них хорошо и прекрасно, Чарли витала в радужных облаках, напевая себе под нос веселый новогодний мотивчик. И Дэвид открыто потешался над ней, помогая закрепить гирлянду из еловых веток и разноцветных огней на перилах лестницы:

- Белоснежка? Думаешь, на твой приятный голосок сюда слетятся все птицы и сбегутся все звери, что есть в округе? Не уверен, - он цокнул языком и скорчил довольную рожицу, явно предвкушая удачную шутку. – Как бы их тут не разорвало, как от пения принцессы Фионы. Смотри, тут нет Шрека, от подобных фокусов никто в восторге не будет. И, поверь, ни меня, ни Криса, ты убираться не заставишь.

- Ха-ха! – Чарли показала парню язык. – Очень смешно! Скотч не подать?

- На фига?

- Обмотаешь свое милое личико, чтобы оно не треснуло от чрезмерной радости. Король открытого микрофона…

- Да ладно тебе, - Дэвид поддел плечом плечо девушки. – Не сердись. Эй, ты же никогда не обижалась на шутки. За это ты мне и нравишься. С тобой легко.

- Я и не обижаюсь, - Чарли равнодушно покачала головой. – Я сержусь.

Входная дверь громко хлопнула, пожалуй, так сильно, что вибрация от сего действия прокатилась по всему пространству. Чарли вздрогнула, а Дэвид удивленно округлил глаза. Они таращились друг на друга, безмолвно гадая, кто смог отважиться на такую порчу имущества голливудской звезды.

Но долго искать ответ не пришлось, сама голливудская звезда довольно громогласно заявила о себе.

- Чарли! – голос Криса гулким эхом отдавался от стен дома.

Чарли втянула голову в плечи, съеживаясь от крика.

- Походу, ты влипла. – Дэвид придвинулся ближе к Чарли, шепча ей на ухо. – Кое-кто сердит больше, чем ты. И не просто сердит, он зол…

- Это поняла и без тебя, - девушка закатила глаза. – Что я надела? И чем могу усмирить грозного хищника?

Она вздохнула, выпрямилась и постаралась нацепить на себя беспечную улыбку. Может, прокатит? Подошла к лестнице и легко, подпрыгивая на ступеньках, стала спускаться вниз, туда, где у подножия стоял Крис, держа в руках какие-то бумаги, прижимая их к бедру. Что-то в его позе и во взгляде заставило её притормозить где-то посередине спуска и, наклонив голову к плечу и поправив очки, посмотреть на него. Не прокатит… И бежать поздно…

- Привет! Что-то не так?

- Пока не знаю. – Одно его плечо приподнялось вверх, а холодный взгляд приковывал к месту.

Бегло оценивая обстановку, Чарли пришла к выводу, что виною его плохого, нет, просто ужасного настроения, являются те бумаги, что он так крепко сжал в своем кулаке.

- Что у тебя в руках? – Чарли кивнула на бумаги. – Новый контракт? Ты хочешь, чтобы я его посмотрела?

- Думаю, ты его уже видела и успела изучить до мельчайших подробностей, иначе… Но, кое-что ты мне разъяснить можешь. - Крис стал листать бумаги, вчитываясь в их содержимое и отыскивая то, что ему нужно. – Скажи мне, ты знала, что я, и только я, с самого начала должен был определять весь твой стиль в одежде и внешнем виде? Ну, согласовав его с Тони?

Ох, ты ж, ёжик! Чарли вытаращила глаза: помогите ей, кто-нибудь! Эй, Святые угодники? Где вы там? Уже вовсю готовите праздничный ужин на Рождество? Не рано ли? Тут человек погибает. Она попала.

- Ты? – девушка сделала шаг назад, поднимаясь на ступеньку выше. – Ты прочитал?..

- Не весь, - он веером перелистал страницы, глядя на неё. – Только те пункты, что касаются твоего имиджа. И вот знаешь, что? нигде не могу найти этот пункт, как ты там говорила, 12.3? ты вечно ссылалась на него? чуть что не так, так просто тыкала мне им в лицо. Так где он, Чарли, этот гребаный пункт, а? Ты же знаешь весь этот долбаный Контракт! Так найди мне его! Покажи! – Крис подбросил бумаги вверх, так, что они листопадом упали на пол. – Не найдешь. И не покажешь. Знаешь почему? потому что его там нет. Нет. Этого. Пункта.

Вот ты ж, удосужился, спустя полтора года… Может, получится все обернуть в шутку? Чарли прикусила подушечку указательного пальца и сморщила нос:

- Упс! Промашечка вышла…

Но на Криса это подействовало с точностью до наоборот: как красная тряпка на быка. Он сделал шаг к ней, а Чарли еще один наверх.

- Упс? Промашечка? Ты… Ты издевалась надо мной все это время.

- Я не… - А собственно, чего она оправдывается? Сам виноват. – Крис, ну какое значение?.. Это было давно, все изменилось.

- Какое значение? Я тебе покажу, какое значение. Стой, где стоишь.

- Не-а, я не глупая идиотка.

- О! Ты, конечно, нет! Ты вставляла идиотом меня.

- Ну, мне и самой это не нравилось, - Чарли нервно кусала губу, понимая, что от наказания ей не отвертеться. – И одеваться так, и тебя выставлять… Может, - Она сжала кулачок, выставляя мизинец. – Может, в канун праздника помиримся, а? Твоим любимым способом…

- Считаешь, это сейчас сработает? Прочитаешь детскую считалку, и все обиды улетучатся?

- Угу… - Чарли кивнула.

- И не надейся. И не вздумай удрать. Я сказал...

Он видел её попытку подняться еще на одну ступеньку, но отпустить её просто так не входило в его планы. Крис не знал, что именно он сделает с этой девчонкой, но наказания ей не избежать, уж пусть будет уверена. Чертова буквоедка.

Дэвид все это время наблюдал за братом и его девушкой, положив локти на перила ограждения. Черт. Это было не просто забавно, это было увлекательно. Эти двое часто выводили друг друга из себя. Ну, Чарли Криса в большей степени. Но вот сейчас она достигла критической точки. Он усмехнулся, довольно громко, представляя, что же будет дальше.

 Крис отвлекся на него, и этого мига было достаточно, чтобы Чарли рванула с места, крича: