Дракон настиг меня в один прыжок, описав в воздухе красивую дугу. Приземлился в паре шагов и уже открыл было пасть, чтобы превратить мою персону в равномерно прожаренную головешку, как меня осенило. Я резко взмахнула руками, и тут же моего противника окутало светом. И пусть через пару мгновений магия созидания уже развеялась, но больше на меня никто нападать не спешил. Дракон совершенно осоловелым взглядом смотрел на мир и вдруг оскалился в подобии улыбки — выглядело жутко, но я все же наскребла храбрости улыбнуться в ответ.

И совершенно умиротворенный ящер тут же поспешил одаривать своим позитивом окружающих. Первым делом сгреб в охапку другого дракона, обнимая чуть ли не до хруста крыльев. Потом кинулся к следующему. А потом справедливость таки восторжествовала: засек препода! Нет, я, вообще-то, не особо мстительная, но как приятно было наблюдать за улепетыванием неадекватного типа от не менее неадекватного дракона! Но тут шансов однозначно не светило. Жаждущий обнимашек ящер нагнал свою жертву, стиснул в крепких объятиях и даже чмокнул вопящего препода в макушку. Шевелюра тут же задымилась. Но заботливый дракон пару раз хлопнул по его голове лапой, чтобы сбить возгорание, чем, кажется, вообще лишил мужчину сознания. Хорошо бы не совсем прибил, а то даже неудобно как-то…

— Мда, — рядом со мной уже нарисовалась премрачная Дора. — Я-то думала, хуже, чем Торн верхом на драконе, быть не может. Оказывается, может…. Ника, ты вообще в курсе, на каком ты факультете? И какую магию мы здесь изучаем?

— Знаешь, когда хочется жить, уже не так принципиально, что использовать: созидание или разрушение, — возразила я, наблюдая, как мой дракон уже гоняется за своим собратом с распростёртыми объятиями.

— Я вообще это к тому, что созидание у тебя, похоже, получается явно лучше, — пояснила Дора. — Все-таки именно в момент смертельной опасности магия реагирует как никогда открыто. Так что я бы на твоем месте серьезно задумалась, какую именно магию больше развивать. Две одновременно точно не получится.

Ну да, Дайрен говорил мне то же самое. Но толку от слов? Пока я все же была на распутье.

Не считая малость пришибленного обморочного преподавателя, занятие по боевой магии обошлось без жертв. Драконы исчезли так же, как и появились, хотя явно удрали бы при возможности раньше, уж очень их пугал неадекватный собрат.

Ну а у меня дальше по расписанию была пара на факультете Любви, только я собралась злостно ее прогуливать. Причем не в гордом одиночестве.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Подкараулить Лариона было сложновато, я даже начала понимать его поклонниц и соболезновать им. Но все же про ту потайную нишу они не знали, в этом был мой главный козырь. И едва принц оказался в нужной близости, я просто шустро выскочила и тут же затащила Его Высочество обратно в «тайник».

— Ника? — оторопел Ларион.

— На всякий случай сразу же предупреждаю, что я по делу.

— Мне тогда сразу неинтересно, — насупился он и хотел уйти, но я его все же придержала.

— Ларион, мне очень-очень нужна твоя помощь! Ты же лучше всех, кого я знаю, разбираешься в магии созидания, и только ты один можешь мне сейчас помочь, — я смотрела на него так умоляюще, что он уж точно не мог не дрогнуть.

Принц заколебался и попытался отстоять свои позиции:

— Нет уж, Ника, при всем моем врожденном благородстве и выдающемся милосердии, я все же далеко не глуп. И меня, мягко говоря, коробит твое отношение.

— Что не ахаю тут от влюбленности? — мрачно уточнила я.

— Что ты пытаешься меня использовать, — холодно ответил Ларион. — Я тебя интересую лишь тогда, когда тебе что-то нужно. И мне такой подход не нравится совершенно. Так что извини, поищи себе другого светлого принца.

Он собирался уйти. Я, естественно, уже не останавливала, вообще стыдно от его слов стало.

— Ну? — вдруг возмущенно поинтересовался он.

— Что «ну»? — не поняла я.

— Почему ты меня дальше не уговариваешь?

Блин, Ларион — такой Ларион! Я едва сдержала смешок. Постаралась как можно серьезнее ответить:

— Ларион, поверь, у меня и мысли нет тебя использовать. Я очень хорошо к тебе отношусь, даже почти как к другу. Просто обстоятельства складываются таким образом, что мне зачастую нужна помощь. Вот и приходится обращаться.

— Ну и что на этот раз? — хоть и спросил он весьма недовольно с демонстративной снисходительностью, но явно оттаял.

— Мне очень нужно, чтобы ты научил меня создавать порталы, — ответила я.

С Лариона враз вся его обиженная оскорбленность слетела.

— Создавать порталы? Ника, ты в своем уме? Этому учат лишь на старших курсах. Да и тем более с твоим плохим контролем над магией ты такое точно не осилишь. Да и зачем тебе это? Наверняка ведь у тебя сами собой нужные учебные создаются.

— Мне нужен такой, который сам уж точно не создастся, — я вздохнула. Сначала мелькнул порыв рассказать все Лариону, но внутреннее наитие явственно подсказывало, что о таком лучше светлому принцу не распространяться.

Ларион на миг задумался.

— То есть тебе нужен портал откуда-то обратно в академию?

— Да, именно такой, — я кивнула. — Так ты сможешь меня научить? И желательно до вечера.

Принц закатил глаза.

— Еще и до вечера… Кто-то такому годами учится, а тебе за пару часов надо… Вообще не понимаю, почему я тебе помогаю.

— Потому что ты добрый? — улыбнулась я.

— Нет, потому что ты меня интересуешь, — честно ответил Ларион. — Какая-то ты… все же не такая, как остальные…. В общем, давай сделаем так. Я помогу тебе с порталом, но взамен мы с тобой устроим свидание.

— Ларион, — вмиг помрачнела я.

— Да ладно, так и быть, пока без разврата, — милостиво пояснил он, — просто романтический ужин при свечах, задушевное общение и все такое.

Вот передо мной прямо словно те же грабли замаячили. Не так давно я согласилась взамен на помощь принца просто прогуляться по саду, и что в итоге? А в итоге Дайрен теперь даже в мою сторону не смотрит. Хотя что мне терять теперь? Да и тем более портал мне сегодня крайне нужен. Интуиция подсказывала, что это вопрос чуть ли не жизни и смерти. Ну, чести и бесчестия точно.

— Но как ты мне поможешь с порталом, если научить этому не получится? — я хмуро смотрела на Лариона.

— Да по той же системе, что тут учебные порталы создаются. Они же закрепляются магически на отдельном студенте и в нужное время срабатывают. Так и тут можно сделать. Портал сработает либо в определенное время, либо, что чуточку сложнее, когда ты его активируешь. Так пойдет?

— Пойдет, — я кивнула. — Было бы идеально. И чтобы я сама портал смогла активировать.

— Ну тогда идем, нам нужно к Бергу.

— А Берг — это кто? — не поняла я.

— Составитель расписания.

Сколько я за эти дни успела нелицеприятных эпитетов высказать в адрес того неведомого составителя расписания! И вот, пожалуйста, выдалась возможность встретиться с ним лицом к лицу. Берг являл собой совершенно суматошное взлохмаченное нечто с безумным взглядом того, кто стабильно пытается объять необъятное. Ну а в целом скрюченный тип неопределенного возраста. С одинаковым успехом ему могло быть и двадцать, и пятьдесят.

Царствовал он в небольшом кабинете, вокруг беспрестанно вспыхивали магические знаки, Берг что-то в них менял, куда-то переносил, соединял — видимо, так и составлялось расписание.

— Берг, отвлекись на минуту, — произнес Ларион, и только после этих слов хозяин кабинета нас заметил.

— А? — несколько раз сморгнул, словно возвращаясь в реальность. — Ваше Высочество? Чем могу помочь?

— Создай отсроченный портал для этой девушки, — ответил принц, — чтобы она сама смогла его активировать.

— А куда портал? — с готовностью спросил Берг.

— В мою комнату, — тут же попросила я.

— Без проблем, — тут же полыхнули между нами магические знаки, рванули ко мне и растворились. — Портал задействуется вспышкой магии созидания. Чем мощнее вспышка, тем быстрее появится.