Еще одним новичком стал Арэта Огава (позывной Ручей). Этот серьезный молодой японец был выходцем со старинной самурайской семьи с планеты Авано в пространстве Дома Куриты. Все его предки служили Синдикату Драконов на протяжении столетий. Сам Арэта так же успел послужить Великому Дому Курита, когда с его семьей случилось большое несчастье. Все его родственники умерли. Точнее сказать, их убили в ходе кровопролитных средневековых разборок на почве кровной мести. Сам Арэта Огава так же поучаствовал в резне и отправил на тот свет нескольких врагов семьи. После чего, он был вынужден покинуть службу и территорию Синдиката Драконов. Признаюсь честно, сначала я ему хотел ответить отказом. Но потом задумался. Чем-то этот неулыбчивый японец меня зацепил. Все еще сомневаясь, решил устроить ему проверку на виртуальном тренажере. Против Огавы выпустил троих наших новичков с Сахалина. Один мех против трех. Нет, чуда не случилось. Они его все таки завалили. Это вам не наш боевой монах мастер Лей. Но тем не менее, японец меня сумел удивить. Он уничтожил меха пилотируемого Казаком и серьезно повредил остальных своих противников, прежде чем был повержен. Когда соперники вылезли из капсул тренажеров, то я озвучил свое решение:
- Берем!
Последним к "Стальному пламени" присоединился Освальд Крюгер. Это очень занимательная личность. Породистый двадцатитрехлетний блондин со стальным взглядом серых глаз был профессиональным....спортсменом. Нет, не из тех о ком вы подумали. Он был мех-спортсменом. Есть тут во Внутренней Сфере такая интересная планетка. Солярис-VII называется. Главным и основным бизнесом жителей этого мира являются бои мехов. Одиночные боевые роботы и целые их команды сражаются друг с другом на аренах Соляриса. Все это транслируют по головидению на всю Внутреннюю Сферу и обзывают спортивными состязаниями. Даже бобру понятно, что в этом э....спорте крутятся просто громадные деньги. Как впрочем и в любом зрелищном виде спортивных состязаний. Если уже в двадцать первом веке люди смогли опошлить благородные состязания спортсменов, превратив их в конвейер по заработку денег. То что говорить об их потомках. Здесь битвы мехов превратили в красочное шоу на потеху толпе. Правда, бои на аренах Соляриса шли не совсем уж виртуальные. Там гибли реальные мехи и их водители. Так вот! Наш Освальд Крюгер с позывным Таран был одним из бойцов, что выступали на Солярисе на своем мехе. Кстати, он там был не на последних ролях. Не чемпион конечно (иначе он бы тут не оказался), но и неопытным новичком его не назовешь. Скорее он болтался где-то посередине. У него на Солярисе-VII даже были свои немногочисленные поклонники. Маленькая, но звезда. Да уж! Однако в последнее время Освальду не везло. Их команда проиграла три последних матча, а затем за долги у них конфисковали всех мехов. В другие команды безлошадных мехвоинов брать не спешили. И тут Крюгер увидел репортаж о "Стальном пламени" и загорелся идеей вступить в наши ряды. Понятное дело, что за красивые глаза никто бы его в мой отряд не взял. По традиции я предложил мех-спортсмену пройти испытание. Правда, на этот раз я решил его испытать по жесткому варианту. Если он такой выдающийся мехвоин, как о нем говорили спортивные блоги Соляриса, то справится. Против Освальда вышел...Лей. Да, да! Вот такой я гад. Выставил против нашего новичка боевого монаха. Дрались они на "Фениксах" на полигоне. Понятное дело, что тут применялось не боевое оружие, а имитаторы. Но тем не менее, в исходе поединка я не сомневался. Жестоко. Может быть. Но мне в отряде не нужны кадры со "звездной болезнью". Мастер Лей грамотно опустил нашего новичка с небес на землю, победив его в скоротечном бою.
- Есть у него потенциал, если выживет, то когда-нибудь станет великим воином! - пробормотал наш боевой монах, выбравшись из кабины своего "Феникса" после поединка. Это и решило дело в пользу Освальда Крюгера. Слегка обалдевший после такого быстрого проигрыша мех-спортсмен был принят в наши ряды. Кстати, этот проигрыш выбил из Крюгера всю спесь начинающей "звезды". Мальчик он был умный, все прекрасно понял и больше не понтовался своими спортивными достижениями на Солярисе. Из него получился довольно неплохой и исполнительный боец. Кроме того, у нашего боевого монаха теперь появился еще один настырный ученик. Ничего, Тарану это должно пойти только на пользу. А мой отряд от этого только выиграет.
С появлением новых мехов и мехвоинов в наших рядах требовалось обновить боевое штатное расписание "Стального пламени". Теперь в нашем отряде было уже четыре копья по пять машин. Мне такое вот деление в стиле Кланов на пятерки больше нравилось, чем стандартные копья Внутренней Сферы из четырех мехов. Было решено создать еще одно штурмовое копье. В него вошли следующие боевые роботы: "Боевой Орел", "Темный Кот", "Феникс" и два "Беркута". Правда, при этом часть мехов и их мехвоинов в других группах пришлось перетасовать. Теперь в командное копье входили: мой новый мех "Лесной Волк", "Квазар", "Стрелок", "Лучник" и "Вурдалак". Мне удалось убедить Лея пересесть на "Лучника". Ну а его "Феникса" передали в новое штурмовое копье. "Беркут" Охотника так же был переведен вместе со своим водителем в ту же группу. При этом, я назначил Сергея Смирнова командиром второго штурмового копья. Парню пора расти по служебной лестнице. На Сахалине он тоже был командиром копья мехов. Должен справиться.
Кстати, у "Феникса" Дианы Райт теперь был другой водитель - Джек Фэстор. Я все таки уговорил мою девушку покинуть пост командира разведчиков и перейти в командное копье. Надоело мне все время вздрагивать во время боя и думать о ней. Так хоть она будет у меня на виду. Сам понимаю, что уговорить ее совсем не участвовать в битвах - это просто не реально. Но у меня появился план, как это сделать. По прилету на Аутрич, я сделал Колдунье предложение и попросил стать моей женой. Пора перестать себе врать. Я люблю эту решительную и безбашенную особу! Да, люблю! Наконец-то я созрел. Это уже свершившийся факт, а, значит, нечего делать вид, что ничего не происходит. Диана немного поломалась для приличия, а потом с радостным визгом согласилась. Вот тогда то я и начал претворять в жизнь первую ступень своего коварного плана. Хе, хе! В качестве свадебного подарка я преподнес моей невесте "Вурдалака" и место в командном копье. В предсвадебной эйфории она была на все согласна. И моя уловка сработала. Признаюсь честно, что вздохнул с облегчением. Теперь моя любимая в бою будет всегда рядом со мною. Не фиг ей рисковать жизнью в разведке.
Вместо проданного "Коммандоса" в разведывательном копье появилась "Гадюка" - клановый омнимех из наших последних трофеев весом в сорок тонн. По рекомендации Дианы Райт, Александр Чех занял пост командира разведывательного копья и стал пилотом "Гадюки". К "Цикаде" и "Волкодаву" были приписаны наши новички с Сахалина: Олег Медведев и Дмитрий Иванов.
Лисенок теперь командовал обоими штурмовыми копьями. Он у нас парнишка смышленый. В отличие от того же Молчуна, Нильс Свенссон обладал всеми качествами настоящего лидера и командира. Ему я предоставил "Мародера" в качестве нового командирского меха. Его же "Беркута" перевели во второе штурмовое копье и закрепили за Евгением Саблиным. Так как у того был большой опыт в управлении именно таким вот боевым роботом. Арэта Огава получил "Темного Кота" во втором копье штурмовиков. Еще один наш трофейный омнимех. Пускай японец осваивает новую технику. Ну а нашему мех-спортсмену Освальду Крюгеру достался "Феникс" Лея все в той же боевой группе.
Кроме техников и боевиков к "Стальному пламени" пришли и два довольно экзотических специалиста. Эдди Стоун и Дэвид Макдафф. С виду полные ботаники. Они себя называли специалистами по кибербезопасности. А на мой взгляд, эти два молодых парнишки (им обоими было лет по девятнадцать) были настоящими матерыми хакерами. Кстати, они могли взломать любую электронную систему. Что с большим удовольствием и продемонстрировали, за две минуты взломав электронный замок закрытого входного люка "Варяга". У Андрея Ветрова аж глаза на лоб полезли от такого зрелища. Он, между прочим, эту проверку и предложил. До последнего не верил, что эти парни действительно смогут пройти защиту его шаттла. Ха, ха! Какой же нашего космического волка ждал сюрприз. История наших новых сослуживцев была довольно необычна. Нет, они не были выходцами из армейской среды. К военным людям они не имели никакого отношения. Оба были членами богатых семей. Оба учились в самом престижном учебном заведении Внутренней Сферы - Институте Наук Нового Авалона. Правда, вот не доучились. Их обоих отчислили из института за драку с однокурсниками. Из-за женшины, между прочим. Кому-то из очень влиятельной на Новом Авалоне семьи в той драке наши боевые хакеры сломали челюсть. Короче говоря, их обоих выгнали с волчьим билетом. Парнишки были слишком гордыми, чтобы побитыми собаками вернуться домой к родителям. Авантюристы они были! Оба! Другие бы не рванули на Аутрич в логово наемников Внутренней Сферы. Услышав их историю, я только ухмыльнулся. Похоже, "Стальное пламя" собирает под своими знаменами вот таких вот забияк, мстителей и дуэлянтов. Это уже превращается в какую-то традицию. Конечно же я их взял. Такие кадры в нашей суетной жизни рейдеров и диверсантов моему отряду пригодятся.
