Плакса, дико рыча и подвывая, носился взад и вперед. За неимением мячика, бедный песик таскал компьютер и кучу проводков. Повозившись несколько минут, он спокойно сел и прислушиваясь к чему-то, наверное, к внутреннему голосу, начал скрести лапой клавиатуру. В наступившей мертвой тишине было отчетливо слышно клацанье когтей о кнопки. Экран засветился и из плоских колонок донесся с детства знакомый призыв: «Послушайте же рассказы о Маугли».

Импровизированный кинозал возник мгновенно. В первый ряд к псам залезли Фунтик, Микола и Алексей. Остальные расселись на расставленные полукругом ящики. Мультфильм досмотреть не удалось. Во время атаки бандерлогов на пантеру и медведя, серая молния ударила в экран. Тот прогнулся и развалился пополам. Акелла схватил кусок зубами и потряс, в попытке достать оттуда этих, с хвостами. У остальных ПДА мониторы были значительно меньше. Дядька Семен возглавил команду уборщиков, в которую включил Первого и Второго. Пес виновато махнул головой и удалился. Плакса собрал в клубок проводки и пошел прибирать свое сокровище. По пути он вытащил еще один компьютер из горы трофейного инвентаря. Герда вернулась в палату охранять целебный сон. Люди перевели дух. Найденов решил, что сейчас подходящее время внести изменения в расписание и расстановку сил на завтрашний день.

‑ Внимание всем! - скомандовал он. - Вы двое, есть возможность отличиться. Оба добровольно сдавшихся бывших бандита встали на ноги. - О чем мечтаете, какие планы строите? Здесь хотите остаться или за речку уйти?

‑ На большую землю, конечно, хочется, но без денег там делать нечего. А заработать не получается. Все что добудешь, уходит на еду и выпивку. Были бы финансы, давно бы ушли.

‑ Назовите точную сумму, пожалуйста, ‑ вступил в беседу Клерк.

‑ Сто тысяч, ‑ протянул говорливый Второй.

‑ Это реально, ‑ сказал команданте подполковнику.

Они были профессионалами и мыслили одинаково. Было ясно, что утром в восточный заслон вместо Юнца пойдет Микола. И в результате резервная группа исчезала полностью. Оставался Рябой отдельно и два раскаявшихся грешника. Доверять вчерашнему противнику в Темной Долине могли только особо наивные идеалисты, но они все крепко спали.

‑ Идите в арсенал комплекса, собирайтесь в короткий поход. Забирайте рюкзаки из тайника и возвращайтесь. Крепыш, проводи до оружейной комнаты, собери и выведи на маршрут, ‑ распорядился Найденов.

На открывшего рот Лаврентия, Клерк и Зомби поглядели так, что у него сразу отшибло инициативу. Подождав минутку, Алексей обратился к Рябому:

‑ На самом деле, основной работник - ты. Сможешь организовать отправку груза с кордона? Это не принципиальный вопрос. Просто заработаем деньги не завтра, а через неделю. Отменим второй вертолет и все.

‑ Я пойду, ‑ ответил Рябой.

‑ Ладно, ты уже давно большой мальчик. Следующий вопрос. Сладкую парочку ты с собой берешь? Ты один, их двое. Решать тебе.

‑ На кордоне всегда человек пять. Заплачу за погрузку, помогут.

‑ Сейчас на кордоне Геолог, Гончар и наш старый знакомый Епископ. Новичков четверо, один из них на что-то наткнулся, травму получил.

Подполковник и представить себе не мог, что травмированный новичок наткнулся недавно на его нож, который ему все еще было жалко.

‑ До спуска в тоннель мы его проводим, ‑ поддержал решение Рябого Бывалый.

‑ Когда пойдешь? - поинтересовался дядька Семен.

‑ Ждать мне никого не надо, сейчас пожму всем руки, и в путь-дорогу. Если сталкеру на сборы требуется время, то это не бродяга, а кандидат в покойники.

Рябой вскинул на плечо автомат, забросил за спину рюкзак и спокойно доложил:

‑ К выходу готов.

Пожав всем руки и обнявшись с Лекарем и дядькой Семеном, бывший хакер Отмычка в сопровождении трех стрелков северо-западного комплекса Долины в очередной раз вышел на выбитый асфальт. Через минуту Алексей сел на пол рядом с Плаксой. Тот увлеченно смотрел, как пес Шарик при незначительной поддержке людей одерживал одну победу за другой.

‑ Позже досмотришь, ‑ сказал Зомби чернобыльскому щенку. - Слушай боевую задачу. Нужно проследить за нашими союзниками.

‑ Не доверяем? - спросил щенок.

‑ Проверяем, ‑ пояснил подполковник. - Предают только свои. Есть опыт. Назначаешься главным контрразведчиком Долины. План мероприятий представишь завтра в письменном виде. Беги, давай.

Взъерошив на прощание шерсть на спине у Плаксы, Найденов вернулся во двор. Молодой пес выпрыгнул из окна. Подумаешь, второй этаж. Вернулись Первый и Второй с грузом наркотика. Микола с крыши вел наблюдение за окрестностями. Заброшенный комплекс мрачно темнел за дорогой. Все население перебралось на заправку. Тихо запищал сигнал вызова ПДА. Алексей быстро перебежал к цистернам, подсоединил наушники и включил компьютер. Три фигуры неспешно шли домой и разговаривали.

‑ Окончательным выполнением задачи можно считать уничтожение лаборатории и всех изготовителей проклятого порошка, ‑ сказал Бывалый, продолжая, очевидно, прежний разговор.

‑ Хорошо бы взять образцы для исследования на всех этапах производства, чистая работа, высокий класс, ‑ мечтательно протянул юный максималист Лаврик.

‑ Там охраны сто человек, три рубежа обороны, запасный выход для эвакуации ученых и лаборантов, огневые точки в переходах, батальон можно положить без результата, а у нас неполное отделение, ‑ высказал свою точку зрения Клерк.

‑ Твои предположения на чем-то основаны? - заинтересовался Бывалый.

‑ Исключительно на большом жизненном опыте, ‑ вздохнул команданте. - Завтра после отгрузки предлагаю поговорить с подполковником и Фунтиком откровенно. Сказать, что наш билет домой лежит в подвале Агропрома, и они могут полностью на нас рассчитывать. Нам нужна связь с руководством и разведка.

‑ И что мы им скажем?! Простите нас люди добрые, нам тут помощь нужна, сотню плохих человечков перестрелять, пойдемте с нами! - развеселился Нарком.

‑ Скажем, что мы из бюро по борьбе с наркотиками, и у нас приказ.

Вот это поворот, подумал агент.

‑ Наше гребаное руководство может нам чем-то пригодиться? - спросил Клерк.

‑ Людей бы нам надежных, да где ж их взять? - запечалился есаул Бывалый. - Всю жизнь провел по тюрьмам и друзья все там же. Раскатову еще десятку сидеть, а Фролову новый срок светит за попытку побега.

‑ Как это тебя с работы не уволили за дискредитацию чести и достоинства сотрудника органов? С такими друзьями? - поддержал веселый разговор Клерк.

‑ А это по работе. Задание у них такое - сидеть в тюрьме. Вообще, они офицеры бюро, как и мы. Капитаны.

‑ Вау! - восхитился Лаврик.

Прикольно, подумал агент, вызвать бы сюда роту спецназа. Не в ночном клубе девчонок под видом обыска тискать, а в реальный бой. Губы его шевельнулись, проговаривая шифр и код вызова, сейчас абсолютно бесполезный.

‑ Все, вернулись, пойду, доложусь подполковнику, ‑ сообщил свои планы Клерк.

Тьма резкими прыжками заметалась по экрану, Алексей увидел себя со стороны и выключил компьютер.

Плакса давно заметил, что все вокруг становится все меньше и меньше. Наверняка это заговор. Его уже давно не носят на руках, ладно еще чешут и целуют. Если на кого-то прыгнуть, его не поймают как раньше, а вместе с ним упадут на землю. Поэтому к своему наставнику он подобрался ползком, как Шарик, и вопросительно взмахнул хвостом.

‑ Молодец! Родина гордится тобой, рыцарь плаща и кинжала.

Подошедший к ним несколько секунд спустя, Клерк увидел мирную картину: человек чешет юного пса. Выслушав рапорт, Найденов одобрительно кивнул и сказал:

‑ Спасибо! Отдыхайте, завтра, нет, уже сегодня, трудный день. В первой половине дня отгрузка, а потом разведка на Агропроме. Приглашаются все желающие. Отбой!

Приказ - это закон, а кто не хочет есть и спать, тот не солдат. Через минуту на заправке воцарился сон и покой. Часовых выставлять не стали, полностью полагаясь на чутье псов.

* * *

Умник видел, как работает волшебником бывший полковник, а ныне генерал-лейтенант Потапенко. Страха он не знал по своей природе. Все руководство и друзья отключились, вероятно, на подзарядку. Если ты остался один, значит, тебя никто не отвлечет в самый ответственный момент. Для начала он залез в центр управления правительственной связи, и тогда уж развернулся. Многие люди пытались отказаться выполнять его требования, ссылаясь на всякого рода обстоятельства: ночь, поздно, рано. Вопрос нуждается в проработке. Умник знал волшебную фразу и активно ей пользовался. Принадлежащий вам тайный счет в банке заблокирован и будет конфискован. Менялись цифры, коды и названия банков, но эффект оставался. Все возражения снимались, и работа спорилась. Многие не спали в эту ночь, выдранные из объятий Морфея железной волей Умника.