Оставшиеся несколько флагманов попытались уничтожить нас несмотря ни на что, но щиты подавили и эту попытку сопротивления, но время их работы заканчивалось.
- «ДОБИТЬ ИХ!!!» - по моей команде флот выстрелил во второй раз, снаряды разорвали еще пару «Анахарсисов», добивая остатки - но это был далеко не конец, численность врага особо не убавилась, «Химеры» надвигались со второй волной,
- «Щиты почти иссякли!! Мы на полдороги!.. Рассредоточиться!.. Вступаем в ближний бой!..»
Штурмовики, дроны и перехватчики вышли из-под прикрытия барьера, схлестнувшись в жаркой схватке с вражескими легкими кораблями. Поле боя вновь зажглось градом снарядов и паутиной лучей.
- «Агнесса!.. Можешь скоординировать флот средних и легких кораблей?..» - я, не отрываясь, наблюдал, как она все больше усиливает ассоциацию подконтрольных себе перехватчиков со словом - бессмертие. Беспилотники даже и не думали нести потери.
- «Могу, Капитан...» - альфа-дрон послала импульс, внедряясь в системы каждого нашего союзника. Внезапно энергоэлементы на судах флота начали сиять белоснежным цветом, подобно огням на самой Агнессе. Союзники перестали хаотично стрелять каждый в своего противника и принялись пытаться атаковать помеченные цели, тем самым действуя более слаженно - вражеские тяжелые корабли поспешно уничтожались сфокусированным огнем. ИИ продемонстрировала чрезвычайно мощные вычислительные способности, но ее личное звено даже не думало отвлекаться от боя.
- «Не хотел бы я против нее воевать...» - перед рубкой промелькнул фотонный след альфа-дрона, она кромсала врагов, разрывая их на куски множеством лезвий подобно самому олицетворению жестокости, вызвав у меня восхищение вперемешку с испугом,
- «Ужас какой... Нам нужна брешь в построении противника, иначе атака захлебнется!!!»
- «Раз плюнуть!!! Мог и пораньше попросить!!» - Айро и его бароны, не обращая внимания на врага, построились клином впереди дредноута,
- «Пришло наше время!!! Покажем этим тварям гнев братства!!!» - пестрые линкоры повернули свои модернизированные трехствольные орудия и открыли огонь стеной снарядов, сердечники которых коллапсировали миниатюрными черными дырами при соприкосновении с обшивкой оппонентов, создавая миниатюрные сингулярности и отрывая цельные куски плоти внутренних структур, разрывая броню в щепки и потроша чужих изнутри. Численное преимущество пришельцев сейчас абсолютно ничего не значило, бой шел примерно на равных - пираты, закаленные в боях, стоили сотни зеленых тварей каждый, а их желание мести предавало им еще больше сил.
Дредноут почти протаранил одну из «Химер», но ее разорвало от повреждения центрального ядра. Наш козырь пролетел сквозь дым и обломки остова, оставив флот связанных боем позади и надеясь лишь на их скрытый потенциал.
- «Рассчитываем на вас!! Не вздумайте тут сдохнуть, Айро!!» - я проводил его линкор взглядом, «Справедливость» все сильнее удалялась в сторону от пламени сражения.
- «БЕГОМ ВПЕРЕД!!! Мы их задержим...» - «Минерва» дала залп в одну их «Химер», снаряды пронзили сердце монстра и вызвали эффектную детонацию. Несколько пиратских линкоров выстроились ромбом вокруг корабля Айро, а фрегаты поддержки латали постоянно повреждаемые корабли. Они стали крепостью посреди пустоты.
Дистанция до побагровевшей планеты сокращалась, барьер уже давно не функционировал. Флагман сопровождала небольшая группа из нескольких Имперских эсминцев и трех звеньев поддержки, 70% нашего флота и 90% вражеского остались позади. Но было бы глупо полагать, что испытания на этом закончатся.
- «Капитан!!! Это новая сигнатура!!! Ее нет в базе данных!!!» - рулевой не сбавляя скорость, сменил нашу траекторию, путь перегородила стена из сотен связанных силовым полем обелисков, она прикрывала «Немезиду» незримым куполом. От ближайшего конуса-шпиля отломился километровый кусок обоюдоострого кристалла, создав несколько осколков. Структура размером в полкилометра пала вниз, словно оторванная кора дерева и активировала центрифугу из десятка колец на своем хвосте.
- «Только этого не хватало...» - взгляд скалящегося Томаса устремился вперед.
При ближайшем рассмотрении стало понятно, что вражеский корабль напоминал некую клетку без дна, а его детали связывала неизвестная сила, они словно парили соединенные незримыми креплениями. Монстр отделил огромные жвала друг от друга, устремившись к нам на полной скорости.
- «Сэр!!! Оно быстро приближается!!!» - рулевой начал готовиться к маневру уклонения, наблюдая как тварь разинула свою пасть.
- «Система автоматического перехвата - «Ловчий»...» - ученый погрузился в свои мысли, почесывая выбритый подбородок, - «Этот прототип не должен был функционировать... Его разрушили... Как она смогла это сделать...»
- «В каком смысле не должен функционировать?..» - я перевел взгляд на Габриэля.
- «В ПРЯМОМ, БЛЯДЬ!!!! УВОРАЧИВАЙСЯ, ИНАЧЕ МЫ ТРУПЫ!!!» - Габриэль одним движением перепрыгнул консоль и оказался подле рулевого, Вырвав рычаги управления, он потянул их на себя, вызвав сильное смятение у парня.
Металлический зверь выпустил столбы света из бортовых трастеров и сильно сместился влево, я едва удержался на ногах из-за внезапной инерционной волны. Огромная машина совершила экстренный маневр уклонения в тот момент, когда жвалы «Ловчего» почти соприкоснулись с корпусом. Они сомкнулись, и среди игл бесчисленных зубов-кристаллов произошел коллапс миниатюрной черной дыры.
- «Храни нас бездна!!! И как с этим бороться!?» - это было ошибкой с моей стороны, я не просчитал подобного исхода, все могло закончиться ровно этим мгновением.
- «Очень просто!!! СТРЕЛЯЙ В НЕГО!!!» - громогласный возглас Томаса буквально сотряс рубку и наши мысли, вновь вернув всем былое самообладание,
- «Прямо в место крепления клещей!!! БЕЙ ТУДА!!!»
Зеленый хвост фотонов промелькнул рядом с одним из облаков штормоподобной туманности, растворяясь в раскатах молний. Тварь не успела развернуться после удара, она прошла по дуге вокруг флагмана и скрылась во мгле, подобно хищнику выслеживающему жертву.
Тяжелые орудия повернулись в поиске своей добычи, «Ловчий» внезапно стал целью подлинного охотника. Несколько раскатов молний ударили в щит, мешая сенсорам, но даруя дополнительную энергию. Монстр в одночасье выдал себя, пытаясь совершить второй заход, но лучи системы наведения соприкоснулась с центрифугой по центру его пасти, предлагая настырной твари иную закуску, белее концентрированную.
- «ПОДАВИСЬ!!!» - по моей команде сгустки света вырвались из орудий и прокатились по струнам прямо в зев конструкции, орудия дредноута пронзили обшивку твари навылет, разворотив вращающийся механизм. Парящие детали «Ловчего» больше ничто не держало вместе, его жвалы вместе с ошметками раскидало по пространству.
- «Еще не все, парень!» - Томас вывел на экраны новую угрозу.
Шпили ограды вокруг орбиты планеты выпустили десятки копий той твари, все охранные системы колосса поднялись по тревоге. Но судьба готовила нам иной исход: сзади произошли сдвиги пространственной матрицы. Несколько бронированных эсминцев тускло-желтого цвета вышли из варпа, став вертикальным кольцом вокруг флагмана.
- «Пришла наша очередь отдавать долги...» - Доцент взял с собой весь флот имперских рыцарей, прорвав блокаду, дабы помочь нам. Сопровождаемые остаточными кольцами света, корабли Империума выпустили из своих носовых хранилищ фотонные торпеды. Снаряды лазурного зарева сорвались со своих цепей и, разорвав пространство, устремились вперед, навстречу желанию долгожданного реванша.
Несколько десятков белоснежных сфер подрывов, воссияли своей нестабильностью среди мглы враждебной туманности и сотрясли ее, стерев практически каждого неприятеля на пути и вызвав обрушение стены силового поля, один из синеватых хвостов света достиг древней структуры и попал прямо в обелиск.
- «Мы отвлечем их на себя!! Летите дальше!! Ваша цель важнее!!» - Инглиш звучал очень убедительно, совсем не так как раньше. Его корабль летел возле «Апофиса» Скорпикора, замыкающего ключ построения.
