- Ты как? - Подскочил Денис к эльфийке. Через эмпатию он ощущал ее боль. Ожог глаз, рваная рана на бедре и, похоже, отбиты внутренние органы. Он чувствовал ее боль на подкорке. Теперь понятно почему и сюзерен должен оберегать вассалов. Хотя ничего фатального для мага ее уровня, да еще и эльфийки. - Ты в первую очередь себя бы подлечила.

- Нормально. - Отмахнулась девушка. - Им нужнее.

Дэн и сам стал накачивать ауры раненых своей энергией. Та, конечно, сразу же вытекала из них, но успевала дать положительный результат. Регенерация усиливалась и позволяла дождаться более профессиональной помощи Атола или Алилы.

Вокруг суетились местные жители, разбирая завалы и стаскивая раненых и трупы на площадь. И у всех во взгляде Денис читал обвинение. Это ведь он привел за собой смерть их сородичей. Ничего. Разберется чуть позже, когда поднимут всех раненых.

- Слушай, а как ты их почувствовала? - Дэн вдруг понял, что и здесь, и еще на острове, Алила среагировала на засаду первой. Задолго до контакта с противником.

- У меня чувствительная аура и я проходила курсы телохранителей.

- Это как?

- Это мой талант. Когда человек на что-то пристально смотрит, его аура намного сильнее излучает в этом направлении. Это не прямое касание, а именно вторичное излучение, как аромат из-за открытой двери. Для большинства это почти незаметно и уж тем более без специальных рун. Но телохранителей обучают чувствовать такие потоки и отсеивать их по степени угрозы в эмоциональном фоне. А так же доверять своей интуиции.

- Ясно. - Вздохнул Дэн.

Как же много он еще не знает. А как показывает жизнь, ему некогда учиться, а уже нужно действовать на опережение. Эти наемники не первые и не последние. Отсидеться не дадут. Кто-то уж очень сильно желает ему смерти.

Мэрия единственное каменное здание в поселении и хоть первый удар пришелся именно по нему, пострадало оно совсем немного. Хотя навес и веранду снесло начисто. Да и крыше досталось. Стекол тут не было, так что оторванные ставни и сорванные занавеси не в счет.

Здесь же и собрались почти все жители. Дэну предстоит явно нелегкий разговор. Даже странно, что они сразу не бросились на их компанию. Денис все же доспех не отключал. От греха подальше.

- Это все ты виноват! - Выскочил вперед толстячок, что еще на переговорах истерил. - Если бы не ты...

Дэн аккуратно подхватил этого оратора воздушными плетями и, не обращая внимания на вопли, закинул его на крышу. Тот провалился на чердак или второй этаж и уже оттуда высказывал свое возмущение. А вот остальные угрюмо молчали.

- Ну, давай, Дамиан. - Криво ухмыльнулся Дэн. - Ты тут в авторитете. Начинай обвинять. Но без истерик.

- Торин прав. - Пожал плечами эльф. - Может ты и не виноват, но пришли-то они по твою душу. А погибли наши люди.

- И скорее всего еще вернутся. - Встрял Байрас.

Обе фразы поддержал одобрительный гул толпы. Правда, бросаться в бой они не спешили. Даже те, кто потерял родичей, сейчас рыдали в сторонке и бросали на Дэна злые взгляды, однако на рожон не лезли.

Почему? Привычка к тому, что магам все дозволено? Воспринимают его как стихийное бедствие? Или просто боятся, что если Денис хлопнет во всю мощь, тут выгорит все в радиусе километра? Или все вместе?

- Все правильно. – Кивнул Денис. – Однако, вы тут все преступники.

Палец парня указал на наручи Дамиана.

- Использование мощных боевых рун обычными жителями запрещено Кодексами.

- Это дикие территории. - Пожал плечами эльф. - Тут Кодексы не работают.

- Кодексы работают там, где есть маг, способный поддержать их. Например, я. К тому же, ты хочешь сказать, что все ваши руны приобретены легально и даже назовешь имя мастера или торговца, который тебе их продал?

- Нет. - Покачал головой Дамиан.

- Я так и думал. А еще на вас сотрудничество с Изгоями, браконьерами и хрен пойми какими еще преступными элементами. Или я не прав?

В ответ угрюмое молчание. А что они хотели? Чтобы обвинять других, нужно быть самому чистым. Или хотя бы уметь таким выглядеть.

- Вот именно. - Дэн придал голосу мощи. - Вы все уже сами либо изгои, либо мертвецы в понимании Кодекса.

- Но ты же сам ищешь изгоев. - Возмутился Байрас. - Выходит ты тоже преступник.

- Байрас, я маг первого ранга. Такие как я пишут законы, а не следуют им. Или я не прав?

- Ты только что рассказывал про какую-то демократию и равенство. - Поморщился Дамиан.

- Да. Но это относится только к моим людям. Я же пока вас уговаривал только и слышал, что отговорки и возражения. А теперь ты просишь, чтобы я вас судил по законам, которые вы сами же и отвергли? - Дэн вопросительно приподнял бровь.

- Нет. - Мотнул головой Дамиан. Лаконичный парень.

- Хорошо.

- А теперь слушайте все! - Дэн поднял голос, чтобы слышала вся толпа, благо глотка всегда была луженой. - Я никого не буду гнать с ваших земель. И наоборот, приму всех, кто готов пойти за мной. Если же вы хотите жить мирно и тихо, то бегите с этой планеты. Вскоре придут атланы и мир поглотит война. Хотите вы этого или нет. И противостоять им смогут только жители Аркаташа. Именно потому, что я это знаю, на меня ведут охоту, невольными жертвами, которой стали ваши друзья и родственники.

И нет моей вины в том, что именно вы связаны с Изгоями, которые мне нужны. Так что, надеюсь, между нами не будет ненависти. Я пришел с миром и хочу уйти так же мирно, а не обагряя руки вашей кровью.

Речь вышла несколько пафосной, но ничего другого в голову не приходило. А хуже всего то, что Денис и сам считал себя виноватым в смертях местных. Головой понимал, что не он это все начал, но на душе скреблись кошки.

Он развернулся на пятках и, в сопровождении оглушающей тишины, зашел в мэрию. Только члены совета уже слышали про атланов. Для остальных это оказалось полной неожиданностью. Даже для тех, кто шел за ним уже давно.

Дэн снова сел за стол и стал ждать. На улице шум не поднялся. Выглянув в окно, он заметил, что всех членов совета растащили по маленьким группками и все что-то оживленно, но тихо, обсуждали.

Все его спутники постепенно просочились к нему и тоже расселись за столом. Даже Вильен. Орки заняли место у двери в зал и настороженно посматривали по сторонам. Еще не отошли от боя и слегка разочарованы, что оказались няньками во время реального боя.

Пленного слегка подлатали и закрыли в сарае. Жить будет, да без ног и одной руки сильно не побегаешь. Допрос устраивать тоже рановато. Он в бессознательном состоянии и когда выйдет из него непонятно.

Ожидание затягивалось. Видимо, вопрос для местных оказался серьезнее, чем он сам думал. То, что убедить их будет не просто, он знал изначально. Теперь не знал в плюс или в минус сыграли наемники. Напугали или наоборот убедили местных в серьезности их положения?

Разговор тоже не клеился. Алила все еще морозилась от Дэна. Ниса, в окружении Тарики и Литы, сидела в сторонке и не пыталась лезть в разговор. Бойня девчонок напугала. Ратов, впрочем, тоже. А наемные работники разбежались вместе с местными, хотя Денис был уверен, что видел их в бою. Видимо, сейчас они выступают консультантами.

Уже ближе к сумеркам нарисовалась укороченная делегация – Байрас, Дамиан и Рофант из наемных, что пришли с парнем. Не слишком радужный расклад.

- Говорите. - Разрешил Дэн, когда мужики замялись.

- Чего вы от нас хотите? - Выступил вперед Дамиан и тут же поправился. - Конкретные наши действия и, соответственно, ваши.

- Задача номер раз – устроить встречу с лидерами Изгоев.

- Мы уже отослали посыльных. Их известят о вашем желании. Но мы не можем гарантировать, что они откликнутся.

- Еще мне нужно найти место для города. Желательно глубокие и обширные пещеры. Под горной грядой. Чем больше породы над ними, тем лучше.

Дамиан задумался и переглянулся с Байрасом.

- Таких у нас несколько. В целом тут все горы такие. Так что нужно лишь выбрать. - Ответил Байрас вместо эльфа.